第22章:人皮面具(1/1)
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济世堂药铺门楣上的匾额被雨水浸泡得发胀。沈青梧将最后一包朱砂药粉封进油纸,指尖在柜台下轻叩三声。她看向铜镜,眼尾新描的远山黛让她与三年前判若两人。那时的她,被剜去双目的沈家庶女,只能蜷缩在祠堂暗格里,听着嫡妹沈月棠的哭喊穿透砖墙,声音像极了夜枭啄食腐肉的声响。
“吱呀——“楠木门被推开,浓重的脂粉气裹着雨水涌入。沈青梧垂眸掩住眼底冷光,看着二房嫡女沈月棠扶着丫鬟跨过门槛。石榴红裙裾掠过门槛时,暗纹中藏着的银针在烛火下闪过冷芒,针尾雕着的并蒂莲与她妆奁底层那支染血银簪有八分相似。
“掌柜的,把你们这儿最好的驻颜蛊给我拿来!“沈月棠拍击柜台,鎏金护甲与木质台面相撞发出刺耳声响。她腕间翡翠镯随动作摇晃,翠绿在昏黄烛火下如幽潭涟漪般闪烁。
沈青梧垂眸藏住眼中寒意,从柜台下取出一个精致锦盒。盒开处,奇异香气扑面而来。里面躺着一枚黑色蛊虫,身体布满诡异纹路,仿佛蕴含着莫大力量。
“这就是南疆秘药驻颜蛊?“沈月棠眯眼凑近仔细打量,“听说能让人永葆青春?“
“不错。“沈青梧勾唇冷笑,“这驻颜蛊是稀有之物,价格不菲。“
“只要能保住容貌,多少钱我都愿意出。“沈月棠眼中闪过贪婪,伸手欲拿锦盒。
沈青梧却突然合上盒子,挡回她的手。她似笑非笑地看着沈月棠,语带嘲讽:“二姑娘,这驻颜蛊并非人人可用。你可知它真正的用处?“
沈月棠愣住,脸上笑容凝固:“你...什么意思?“
“这驻颜蛊,其实是噬心蛊。“沈青梧声音如冰窖中挤出,“它会让血脉逆行,心脏逐渐衰竭。而你的容貌,也会随心脏衰竭而老去。“
沈月棠脸色大变,惊恐地看着沈青梧,仿佛见到了什么可怕东西:“你...给我下了噬心蛊?!“
“是你自己想要驻颜蛊,我只是满足你的愿望。“沈青梧冷笑,转身走向药柜。突然停步,回头道:“不过,我还给你准备了一份特别礼物。“
她按向药柜第三层,“咔嚓“一声轻响后,暗格弹出。里面躺着一支染血银簪,簪尾雕着并蒂莲。
“这是我娘的簪子!“沈月棠惊呼,脸色惨白。她瞪眼看着沈青梧,充满恐惧与不解,“你到底是谁?!“
“我是谁?“沈青梧轻笑,“我是你三年前就该死在祠堂里的庶妹啊。“
她话中充满恨意与嘲讽,如地狱爬出的恶鬼。沈月棠被她气势所慑,连连后退,撞上身后药柜。
镜中倒映出沈月棠惊恐的面容,她颈侧跳动的青筋与记忆中那个被毒哑的庶妹如出一辙。沈青梧看着镜中影像,心中涌起莫名快意。
三年前祠堂大火,烧焦尸骸手腕上的守宫砂是她永远的痛。如今,她终于找到机会向这冒牌货复仇。她不仅要让沈月棠尝受噬心之苦,还要揭开她伪善的面具,让所有人知道这女人的真面目。
“二姑娘慎言。“她突然发力将人按在药柜上,指尖弹出银丝缠住对方脚踝,“三年前沈家祠堂走水,烧死的可是您这位'嫡女'?“染着丹蔻的指甲划过锁骨朱砂痣,那里藏着沈月棠生辰时被植入的蛊虫卵,“还是说...您根本不是沈家血脉?“
沈月棠瞳孔骤缩,刚要尖叫却被塞进嘴里的药丸堵住。沈青梧俯身在她耳边低语:“这蛊虫最爱食人谎话。“摸到对方袖中硬物,抽出的半块沾血玉佩与她佛堂暗格中的残玉严丝合缝。玉佩相碰时,窗外惊雷骤响,暴雨倾盆而下,雨幕中隐约传来更夫沙哑的梆子声。
子时梆子声混着雨声传来时,沈青梧正将玉佩浸入药酒。暗红液体泛起诡异波纹,映出她眉心形似蛊虫的朱砂痣——南疆巫医独有的“血蛊引“。三日前种进沈月棠心脉的噬心蛊开始躁动,此刻暴动说明有人触发了追踪蛊的引子。她抓起药箱疾步出门,却在拐角撞进一阵檀香萦绕的怀抱。
“沈姑娘好手段。“玄色锦袍上银线绣着蟠龙纹,陆明修捏住她下巴的力道与三年前相同,“连沈家养女都能驯得这般听话。“他指尖划过她颈侧动脉,那里埋着与玉佩配套的蛊虫,“不过你该知道,养蛊之人最忌养虎为患。“
暴雨击打窗棂声中,沈青梧听见自己剧烈心跳。陆明修掌心温度与记忆重叠,那是她被关进地牢时唯一给她送胭脂的人。而今他腰间玉佩上的云纹,正与沈月棠手中残玉拼合处渗出的血珠相互吞噬。三年前陆明修喂她喝下毒药时,暗中将胭脂抹在她唇上的场景突然闪回——那胭脂里藏着延缓蛊毒发作的药引,此刻却在两人肌肤相触时灼烧起来。
“陛下要的从来不是沈家。“陆明修突然将她抵在冰凉砖墙上,唇擦过她耳际,“而是沈家掌握的北境布防图。“他挑开她衣襟,心口狰狞疤痕赫然是驻颜蛊的母虫,“就像你故意让沈月棠发现布防图,又亲手喂她噬心蛊——“
瓦片碎裂声刺破雨幕,沈青梧反手将银针刺入他曲池穴。本该见血封喉的剧毒却只让陆明修闷哼一声,脉象竟与三年前暴毙的沈夫人如出一辙!记忆翻涌——沈夫人咽气前攥着半片龟甲,上面朱砂写着“亥时三刻,西跨院“,而此刻陆明修袖中滑落的密信,墨迹未干地写着同样时辰。
“小心!“碧荷从梁上跃下扑倒她,淬毒箭矢擦着鬓角飞过。箭尾红绸系着的密信写道:戌时三刻,御花园假山见。沈青梧攥着染血密信,看陆明修消失在雨幕中。他转身时玉佩闪过微光,新沾的胭脂颜色与她妆奁里失踪的螺子黛完全相同——那是她及笄礼上,嫡母亲手为她描画眉黛的珍品。
五更天的更鼓惊飞寒鸦,沈青梧扮作药童潜入御花园。假山石后蠕动的蛊虫背上刻着沈昭的生辰八字,当看清石缝中蠕动的蛊虫,她浑身血液瞬间凝固——那些蛊虫振翅声如琵琶弦断,与《凤倾天阑》中金蝶振翅的死亡预兆相同。三年前沈昭被沉塘那夜,她曾见对方腕间有同样的蛊虫印记。
“姐姐果然来了。“沈昭从梅树后转出,银针尾部镶嵌的沈家族徽在月光下泛着冷光,“三年前你给母亲种噬心蛊时,可曾想过蛊虫会反噬?“画像从袖中滑落,画中女子与她有八分相似,眉心却点缀着南疆圣女的金蝶纹。画轴夹层飘落的药方,正是沈夫人暴毙前调配的最后一剂安神汤,汤药中多了一味不该出现的曼陀罗。
凄厉鸦鸣划破夜空,沈青梧望着沈昭消失的梅林深处,手中画像突然自燃。火光中浮现皇帝身影,他手中捏着的半块玉佩正渗出黑血——那是用北境狼毒淬炼的蛊王之血,与她心口母虫产生共鸣般隐隐作痛。
卯时晨钟撞碎满室晨露,沈青梧站在铜镜前,将最后一滴药汁点在唇上。镜中人眉眼温婉如初,无人看见她后颈蛊虫纹路正泛着血光。当第一缕阳光穿透窗纸,她对着满室药香轻笑——佛堂暗格里三本不同年份的账本,终于拼凑出完整的北境布防图。最末页夹着的婚书残页,赫然写着沈明修与沈昭的名字,日期正是她被剜去双目的那一天。