第五章：山神（1/1）
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近日的山阴城也不太平。
清冷的早晨，天色刚刚泛白，街上还没几个行人，路上铺着层浅浅的积雪，木炭贩子挑着扁担，走街串巷地叫。
走到了城西，靠里的巷子尚在昏暗中，紧紧相邻的矮小屋子毫无生气，安静的像是已被山阴城遗忘。“卖木炭嘞！卖木炭嘞！天冷烧炭取暖嘞！”小贩站在巷口吆喝了两声，他只是想撞撞运气，谁知巷尾传来一个男人的声音：“我买木炭！你进来！”
“好嘞！”小贩应了一句，小巷昏暗，他隐约看到巷尾有个黑影在向他招手。那黑影转身走回了宅子，小贩便挑着沉重的木炭缓缓走进了小巷，布鞋踩在积雪上咯吱咯吱地响着。“你进门来卸木炭，我好省些力搬！”那个男人的声音又传了过来。“好好好！”小贩应着声，他看到巷尾有家宅子大门敞着，便挑着担子走了进去。
这家宅子并不大，进了大门便是院子，土地上零零散散长着几株荒草，院墙周围落着几个破屋，看上去有些年头了，小贩放下担子道：“客官你在哪？我进门了！”
没人应声。
人去哪了……小贩心里正犯嘀咕，他环顾四周，发现铺着薄雪的地面上，印着许多个人型黑影，像是画在地上一样。
小贩突然觉得好热。没错，这是一个下着雪的冬日清晨，周围飘着雪花，小贩却感觉身旁仿佛有火炉在燃烧，他疯狂地出汗，汗多到整个人像从水里捞出来一样，虚脱着瘫倒在地上。
小贩无力地呻吟着，他渐渐融化了，连同衣服平摊在地上，印出一片黑色的人影。
宅子的门，静悄悄地关了起来。
山阴城衙门，知县王廷裳看着手头的案宗，焦头烂额道：“最近六日内平白无故多出十五宗失踪案，丁捕头，你有什么头绪吗？”
站在一旁的丁蒙无奈道：“王大人，我已经派手下追查线索了，目前只知道失踪这十五人之间没什么关联，大概都是六天前失踪的。”
王廷裳把卷宗丢到一旁，揉眼道：“你知道吗，最近城里有人失踪的事已经传开了，现在谣言四起，什么恶鬼寻仇，还是山贼劫人，嘿，鸣冤鼓都要被捶破了。再这么下去，民心不稳，本官的前程不保啊……”
丁捕头上前道：“不如，向朝廷镇厄司求救……”
王廷裳气的直起身来，拍桌子怒道：“镇厄司镇厄司，摊上镇厄司，事情就大了！那是处理人魔和厄会的地方，你懂什么！”
王廷裳起身在屋里踱步，眉头紧簇道：“六天失踪十五个人，这事要是山贼劫人倒也罢了，要真是出了个厄会，事情可就大发了……”
丁捕头道：“王大人勿忧，您还记得住在邀月楼的刘大人吗？”
王廷裳转身看向丁捕头迟疑道：“刘大人？刘雨生乃是白身，一官半职都没有，上头只是交待我们给他方便行事，他一介武夫能做什么？”
丁捕头凑上前悄声道：“小人打听过了，刘大人乃是镇厄司王伯勇校尉的师兄，想必有对付人魔和厄会的实力。如果大人您能请他出山，就不用惊动镇厄司，把事情悄悄解决了，岂不美哉？”
王廷裳思索片刻道：“此计可行，本官现在去邀月楼请他出马，丁捕头，你也要带着衙役巡查城中异常之处，否则本官寝食难安呀！”
丁捕头抱拳道：“小人明白，小人现在去办！”
王廷裳略备金银，出了衙门正要上马车，却听得耳边仿佛一道惊雷炸起：“官家留步！”只见王廷裳背后走出一道士来，“无量天尊，贫道了空有礼。”王廷裳心中赞叹，好一个云游道士，见他虽身长不过七尺，但身型挺拔，如剑指天，两目如蕴神光，等闲不可直视，宽大的灰道袍难掩筋肉虬结的臂膀，若不是这身道士打扮，定被误认为是武者。
王廷裳按耐住疑惑，道：“了空道长有何见教？”那道士打个稽首，“贫道算得山阴百姓身陷劫难，特来相助。”
“有甚的劫难！”王廷裳心中不忿，一方父母官被人说道自己治下百姓身处劫难，岂不是被骂无能。“哪来的妖道，今日若不是本官有要事在身，定治你个妖言惑众之罪！”说罢，王廷裳拂袖便走，那道士拧着眉头一脸愁苦道：“明日午时，七曜连珠，山神出巡，此乃涉仙厄会，如不早做应对，必生灵涂炭！”
王廷裳闻言惊出一身冷汗。各位看官，为何这云游道士的疯言疯语能令王廷裳如此惊愕？原来，出辽朝廷的每个地方都有表里两套县志，记载着该地历史的表象与真相。里县志往往记载着当地的秘密，只有朝廷官员才有权申请查阅，而山阴城里县志就曾记载过“涉仙厄会”一事。
那还是前朝旧事，前朝国号殷国，那时的山阴城名字叫嵬城。有一人名叫张向，从外地赶来嵬城探亲。他连夜赶路，在清晨的雾气中抵达嵬城城门口，只见城门半掩，也没有军士守门，张向进了城内，晨雾里弥漫着股焦炭味儿，呛得张向连连咳嗽。他走在街上，城中寂静异常，连半点鸡鸣犬吠也听不到，唯一能见到的，就是黄土路上到处印着形态各异的黑色人影。张向一路上避开这些影子，战战兢兢行至亲戚家门口，门从里面拴上，他敲门敲了半个时辰也没人应声，只得作罢。待张向走出十步路外，却听得身后门闩响动，门吱地开了，他转头看去，只见门口似乎有人在向他招手，示意他回来，晨雾中影绰绰的，看的不甚清楚。张向想到城内满地的黑影，越想越怕，便头也不回地径直逃出城外，他在城外，心有余悸地望着嵬城山门，他似乎在城头雾中看到无数黑影幽幽地矗立着，静静望向他。
张向最后跑去殷国北境边军报官，边军督统以为是外敌入侵，率三千精兵入城，却发现嵬城只剩下一座空城，城中原本一万人口消失得无影无踪，牲畜也没留意下一个，连张向口中的那些黑影也不见踪迹。此事也成为一宗悬案，无人知晓其中奥秘。
王廷裳悄声对了空道士说道：“道长，借一步说话。”便引了空入衙门书房，王廷裳关紧门窗，眉头紧簇道：“道长，何谓山神出巡？”
了空叹气道：“此事和我正一道门颇有渊源。我道门老祖王远乃是在巍山得道，传闻他得道前在巍山遭遇大恐怖，老祖称之为巍山山神。巍山山神嗜食人魂精魄，好将活人炼成人炭，老祖降服不了祂，只得借七曜星力布下七星阵，令祂沉睡在巍山深处。而每当七曜连珠，封印松动，山神便要出巡食人，到时山阴城中百姓必遭其害！”
王廷裳闻言，向了空长揖到地道：“求道长救我山阴百姓性命！”了空赶忙扶王廷裳起身道：“官家不必行此大礼！贫道正是为此事而来，只是时间紧迫，明日午时便是七曜连珠，官家要尽快打算！届时你只需如此如此……”
了空附耳告诉王廷裳应对之策，王廷裳听后连连称是，道：“道长大恩，王某永世不忘！然此事重大，虽是道门隐秘，必须上报朝廷，道长见谅。”了空挥挥手，示意无妨，王廷裳便坐下写了两封密信，而后他唤来两名斥候，令他们将密信快马加鞭一封送至边军求援，一封送至朝廷上达天听。做完这些，王廷裳便匆匆和了空一起，去准备应付山神之事。
此时的巍山深处。
深山老林里，赶路总是不太方便，更何况近日落雪纷纷，山中白茫茫一片，寒冷异常，袁臻走了两日路也渐觉乏力。他寻了一黑熊冬眠的树洞藏身，那黑熊从冬眠中被惊醒，原本暴躁异常，结果被袁臻的怖生功震慑，只得又乖乖睡去，任由袁臻蜷在它的厚毛里取暖。
竖日风雪渐息，袁臻爬出树洞伸了个懒腰，正准备去找点吃的，却听闻不远处传来微弱的呼救声，袁臻爬上身旁大树，尽量避开积雪，待他爬到一半，只见三丈之外有烟雾升起，袁臻定睛看去，只见那处熄灭的火堆旁，赫然坐着袁臻之前遭遇的林中魔僧，而在火堆对面，呼叫救命的人被五花大绑躺在地上，竟是傅兴象！袁臻大感意外，傅兴象怎么被魔僧抓到了？他准备悄悄下树，不慎碰到身边的树叶。
“谁！”魔僧听到身后积雪滑落的声音，他的人头竟一百八十度大转弯，从前转到后来，两目怒睁，齿龈外露，已不似人类。袁臻快速逃下树来，可还是被魔僧看见了模样，魔僧怪笑起来：“小魔头！你偷偷跟来是想和我抢肉吃吗！”
至此，沉默的巍山中，袁臻与傅兴象再次相遇，他们的命运也在此刻纠缠在一起，两个原本是敌人的家伙为了生存只得并肩作战，不仅仅是面对魔僧，还有今日午时即将到来的山神出巡，可惜他们暂时一无所知。命运忽明忽暗，如灯火在风中飘摇。