第四章 荣禧堂·墨字劫（1/1）
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侯府角门的铜锁在身后扣合时，苏妧砚袖中半莲镯与门环相撞，发出清越的颤音。戌初的月光斜切过影壁，将她的影子拉得老长，恰似二十年前生母临产前，在廊下徘徊的剪影——乳母曾说，那时的她总盯着荷花池，腕间镯子映着月光，像捧着一汪碎银。
“姑娘，老爷在荣禧堂等您。”绿梅凑近低语，指尖无意识摩挲着袖口的并蒂莲纹，“老夫人也在。”
雕花槅扇门内传来砚台轻磕的声响，苏妧砚推开门，看见父亲苏明远正对着生母的牌位抄经，狼毫笔尖悬在“南无阿弥陀佛”的“阿”字上，墨汁在宣纸上晕出不规则的圆斑。老夫人坐在暖阁里，手中拨弄着串佛珠，每颗珠子上都刻着极小的“砚”字。
“回来了？”苏明远搁下笔，视线扫过她鬓角未褪的蝶形红痣，“太子府的荷花池，可比侯府的干净？”
苏妧砚注意到他案头摆着的火漆印，虎纹边缘新添了道划痕——与她在太子府池底发现的、刻着“秋”字的碎玉纹路相同。看来今夜的抄经，不过是他掩饰心虚的幌子。
“回父亲的话，”她福了福身，袖中掉出从太子府带回的半片莲花玉佩，“太子殿下说，侯府的族谱该添补些旧人名字了。”
老夫人手中的佛珠“啪”地散落，苏妧砚看见其中一颗滚到她脚边，背面刻着“妧月”二字——正是胞妹本该有的闺名。原来祖母早就知道双生女的存在，甚至在佛珠上刻下了被抹去的名字。
“胡闹！”苏明远拍案而起，狼毫笔杆上的“砚秋”二字在烛光下泛着血光，“你生母当年难产而亡，哪里来的双生女？”
苏妧砚盯着他握笔的手，腕内侧三厘米长的疤痕在袖口中若隐若现——与三年前火灾现场遗留的神秘人血样完全吻合。她忽然轻笑，从怀中掏出产婆的血书：“父亲可还记得，稳婆临终前说的‘双生劫’？”
血书展开的瞬间，老夫人突然剧烈咳嗽，手帕上咳出几点血渍，恰好落在“次女后颈蝶印”的字迹上。苏妧砚注意到她手帕角上的并蒂莲纹，与太子妃画像上的绣样分毫不差——原来祖母当年，竟是太子妃的陪嫁嬷嬷。
“都出去。”老夫人忽然挥手，待丫鬟退下，她望向苏妧砚的眼神骤然冷冽，“你生母临终前，可曾提过‘砚底朱痕’四个字？”
苏妧砚心中一凛，这正是她在太子府池底残碑上看见的暗号。她摸出腕间半莲镯，镯内侧“妧月沉池，砚生劫起”的刻字在烛火下显形，与老夫人佛珠上的“妧月”二字遥相呼应。
“二十年前霜降，”老夫人忽然开口，声音像浸了三十年的陈墨，“太子妃生下双生女，大公主该戴莲花佩，小公主该配半莲镯。可你父亲……”她盯着苏明远，“为了向敌国表忠心，竟要将两个孩子都扔进荷花池。”
苏明远的手猛地收紧，狼毫笔杆“咔嚓”断裂。苏妧砚终于明白，为何生母会调换襁褓——她用自己的次女身份，换了太子妃的长女活命，而真正的侯府嫡女，早已带着半莲镯沉入池底。
“所以，我是太子妃的长女，本该姓萧？”苏妧砚望着老夫人鬓角的白发，“而胞妹妧月，才是父亲的亲生女儿？”
老夫人闭上眼，仿佛在回忆那场血雨腥风：“你生母替主母换了孩子，自己抱着小公主跳进荷花池。可她不知道，池底早有敌国细作埋伏……”
“所以池底的骸骨，是生母的？”苏妧砚感觉指尖发寒，终于明白为何陶瓮里的婴儿骸骨颈间戴着半莲镯，却没有蝶形胎记——那根本不是胞妹，而是生母用自己的孩子做的替死鬼。
苏明远忽然大笑，笑声中带着几分癫狂：“没错！你以为真有什么双生女？不过是你生母疯了，非要护着太子妃的孽种！”他抽出袖中银簪，簪头荷花纹在灯光下泛着幽蓝——是浸过毒的。
“父亲是要杀了我，灭口？”苏妧砚不退反进，簪尖几乎抵住咽喉，“可您忘了，太子府的麒麟卫此刻正在搜查西跨院，而您与敌国通商的账本，早已摆在了刑部尚书案头。”
老夫人猛地睁眼，看见苏妧砚腕间镯子不知何时换成了太子府的莲花佩——原来她在池底棺木中，早已调换了信物。此刻玉佩内侧的“萧砚秋”三字，正对着苏明远煞白的脸。
“咚咚——”
荣禧堂的门突然被撞开，麒麟卫统领捧着个檀木匣闯入：“苏姑娘，这是从您生母棺椁里找到的。”
匣中躺着支完整的莲花簪，簪头嵌着东珠，与太子府池底铁盒里的银簪完全配对。苏妧砚认出，这正是老夫人方才掉落的佛珠上的纹样，簪尾刻着极小的“珏”字——与李承珏的名字暗合。
“原来，”她忽然望向老夫人，“当年调换的不仅是孩子，还有皇室信物。半莲镯与莲花佩，合起来便是‘珏’，是太子妃给双生女的胎记。”
老夫人忽然剧烈颤抖，从袖中摸出半片玉佩，与苏妧砚手中的莲花佩严丝合缝。玉佩内侧刻着“萧氏双璧，砚珏同生”，正是皇室秘传的继位信物。
“够了！”苏明远突然出手，银簪直取苏妧砚眉心。却见她手腕翻转，莲花佩发出清鸣，簪尖竟被震得寸寸断裂。麒麟卫统领趁机制住他，从他衣领里搜出封密信，火漆印正是敌国的狼头纹。
“父亲还是不肯死心，”苏妧砚捡起断簪，“您以为杀了我，就能掩盖通敌的罪名？可您忘了，太子府的镇水阵，早已记下了每个细作的脚印。”
更声忽近，戌时三刻的铜漏滴答作响。苏妧砚望着生母的牌位，忽然发现牌位背面刻着幅地形图，正是太子府荷花池的阵眼所在。原来生母早将皇室秘辛，刻进了侯府的牌位里。
“老夫人，”她转身福了福身，“明日该是侯府重新修订族谱的日子了。”望着老夫人递来的玉匣，里面躺着的正是胞妹“苏妧月”的记名帖，“还有，太子殿下让我转告您，当年太子妃临终前，最放心不下的，是您鬓角的白发。”
老夫人忽然落泪，她终于明白，为何苏妧砚能在太子府来去自如——她腕上的莲花佩，早已证明了她萧氏长女的身份，而侯府的这场局，不过是皇室权谋的冰山一角。
荣禧堂外，苏樱的哭喊声隐约传来。苏妧砚知道，那是锦衣卫在她房里搜出了敌国的密信，而苏棠，此刻应该正跪在太子府门前，求李承珏饶过父亲。
她摸出从池底捡到的残碑碎片，上面“砚底朱痕”四字在月光下泛着血光。原来生母早已预言，她会用朱砂为墨，在侯府的族谱上改写血脉，让真正的双生女，以“萧砚秋之女”的身份，重新站在这方权谋场上。
“姑娘，”绿梅捧着盏参茶进来，“太子府送来急信，说……”
“不用说了，”苏妧砚望着案头新得的莲花簪，簪头东珠映出她鬓角的蝶形胎记，“明日随我去祠堂，我要亲自在族谱上，写下‘长女萧砚，次女苏妧月’的名字。”
更漏声中，苏明远被拖走的脚步声渐渐消失。苏妧砚望向窗外的荷花池，水面倒映着荣禧堂的灯火，像极了太子府池底的琉璃灯，每一盏，都照亮着被掩埋的真相。
她忽然轻笑，指尖划过莲花佩的刻痕。这场横跨二十年的双生局，终于到了收网的时候——父亲的虎纹印、老夫人的佛珠、太子的莲花佩，都将成为她手中的棋子，而那方染着血光的朱砂砚，终将在侯府的族谱上，刻下最锋利的一笔：
双生劫起，砚珏同生；
侯府血脉，重写乾坤。
夜风送来荷花的清香，苏妧砚摸着腕间的莲花佩，忽然听见远处传来马蹄声。她知道，那是太子李承珏的仪仗，正带着皇室的诏书，向侯府而来。而她，这个曾被认为溺毙在荷花池的次女，终将以萧氏长女的身份，接过属于她的权柄，让所有的算计，都在她的朱砂砚下，显露出最真实的棱角。
铜漏滴答，亥时已至。侯府的檐角挂着将圆的月亮，像极了生母妆匣里的铜镜，映着苏妧砚眼中的冷光——那些被岁月掩埋的秘密，终将在她的步步为营中，化作最锋利的刀刃，割开侯府虚伪的面皮，露出里面盘根错节的权谋与血债。
而这，不过是开始。