第二十三回 横海郡柴进留宾 景阳冈武松打虎（2/2）
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景阳冈头狂风正猛，万里阴云遮蔽日光。
满川枫叶红得似火，遍地草芽一片枯黄。
晚霞映照着山林，冷雾弥漫在苍穹。
忽然一声霹雳巨响，山腰跳出兽中大王。
老虎昂头张牙舞爪，谷口麋鹿四处奔逃。
山中狐兔隐藏踪迹，涧内獐猿惊慌失措。
卞庄见了魂魄丧尽，存孝遇到也心胆发慌。
清河壮士酒意未消，偶然在冈头与虎相逢。
老虎饥渴四处寻人，狰狞扑来欲伤人命。
老虎扑人像山崩塌，人迎老虎似岩倾倒。
臂腕落下如飞炮，爪牙抓处成泥坑。
拳头脚尖如雨点般落下，淋漓双手沾满鲜血。
秽污腥风弥漫松林，老虎毛须散乱坠落在山坳。
近看威风依旧未减，远观气势已然收敛。
老虎横卧在野草中，锦斑褪去，紧闭双眼，不再有光芒闪烁。
当下，景阳冈上那只猛虎，被武松在不到一顿饭的时间里，一顿拳脚打得动弹不得，只能大口喘着粗气。武松松开手，到松树边去找那根打折的棒橛，拿在手里，生怕老虎不死，又用棒橛打了一阵。直到老虎没了气息。武松又想：“我把这死老虎拖下冈子去。” 他在血泊中双手去提老虎，却怎么也提不动！原来他已经用尽了力气，手脚都酥软了，动弹不得。
武松又在青石上坐了好一会儿，心里琢磨着：“天色眼看着就要黑了，要是再跳出一只老虎来，我可怎么打得过它？还是先挣扎着下冈子去吧，明天早上再来处理。” 于是，他在石头边找到毡笠儿，转身穿过乱树林，一步步朝冈子下走去。没走半里多路，只见枯草丛中突然钻出两只 “大虫” 来。武松心中一惊，暗自叫苦：“哎呀，我这次可要命丧于此了！” 可仔细一看，却发现那两只 “大虫” 在黑影中直立起来。武松定睛一瞧，原来是两个人，他们用虎皮缝制成衣裳，紧紧地披在身上。这两人手里各拿着一条五股叉，见到武松，也吓了一跳，说道：“你这人是吃了豹子胆，还是长了狮子心啊！怎么敢独自一人，在这夜幕将临的时候，又没带任何器械，就走过冈子来！你到底是人是鬼？” 武松反问道：“你们两个是什么人？” 对方回答：“我们是本地的猎户。” 武松又问：“你们上岭来做什么？” 两个猎户惊讶地说：“你还不知道啊！如今景阳冈上有一只极其凶猛的大老虎，每晚都出来伤人。光是我们猎户，就折损了七八个；过往的客人更是不计其数，都被这畜生给吃了。本县知县责令当地里正和我们猎户去捕捉。可那畜生太过厉害，根本靠近不了，谁敢上前啊！我们因为这事，不知道挨了多少板子，可就是捉不住它。今晚轮到我们两个捕猎，还带着十几个乡夫，在这里上下都设下了窝弓、药箭，就等着它出现。我们正在这儿埋伏，却见你大摇大摆地从冈子上走下来，可把我们吓了一跳。你到底是什么人？见到老虎了吗？” 武松说：“我是清河县人，姓武，排行第二。刚才在冈子上的乱树林边，正好碰上了那只老虎，被我一顿拳脚给打死了。” 两个猎户听得目瞪口呆，说道：“不会吧，哪有这种事！” 武松说：“你们要是不信，看看我身上，还有老虎的血迹呢。” 两人又问：“你是怎么打的？” 武松便把打虎的经过，又详细地说了一遍。两个猎户又惊又喜，连忙把那十个乡夫叫过来。只见这十个乡夫，都拿着钢叉、踏弩、刀枪，很快就围拢过来。武松问道：“他们怎么不跟着你们两个上山？” 猎户说：“那畜生太厉害了，他们哪里敢上来！” 这一伙十几个人，都聚集在武松面前。两个猎户把武松打死老虎的事，告诉了众人，众人都不敢相信。武松说：“你们要是不信，我带你们去看看就是了。” 众人身边都带着火刀、火石，立刻打出火来，点起五七个火把。众人跟着武松，一起再次上了冈子。到了地方，只见那只老虎瘫成一团，死在那里。众人见了，十分高兴，先派一个人去报告本县的里正以及相关的上户。这边五七个乡夫，把老虎绑好，抬下冈子。
到了岭下，早有七八十人涌了过来。他们先把死老虎抬在前面，又准备了一乘兜轿，把武松抬上，径直朝着当地一个上户家走去。上户和里正都在庄前迎接，把老虎抬到草厅上。本乡的上户、猎户三二十人，都来探望武松。众人问道：“壮士高姓大名？是哪里人？” 武松说：“小人是邻郡清河县人，姓武名松，排行第二。从沧州回乡，昨晚在冈子那边的酒店喝得大醉，上冈子的时候，正好碰上了这畜生。” 武松又把打虎的详细经过，说了一遍。众上户称赞道：“真是英雄好汉！” 众猎户先拿出野味，给武松敬酒。武松因为打虎累坏了，想睡觉，大户便让庄客收拾客房，让武松休息。到了天亮，上户先派人去县里报告，一面准备好虎床，安排妥当，准备把老虎送到县里去。
天亮后，武松起来洗漱完毕，众多上户牵着一只羊，挑着一担酒，都在厅前等候。武松穿好衣裳，整理好头巾，来到前面，与众人相见。众上户举杯说道：“这畜生不知道害了多少人性命，连累猎户们挨了好几顿板子。今天幸亏壮士来了，除掉了这个大祸害。一来乡里百姓有福，二来过往客商也能通行了，这全是壮士的功劳。” 武松推辞道：“这不是我一个人的本事，全靠各位的福荫。” 众人纷纷前来祝贺。大家吃了一早晨的酒食，然后把老虎抬出来，放在虎床上。众乡村上户都拿出绸缎、红花，挂在武松身上。武松有些行李包裹，寄放在庄上，众人一起走出庄门。早有阳谷县知县派人来接武松，双方见面后，知县叫四个庄客，用乘凉轿抬着武松，把老虎扛在前面，挂着花红绸缎，朝着阳谷县走去。
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阳谷县的百姓听说有个壮士打死了景阳冈上的老虎，都出来围观，整个县城都轰动了。武松坐在轿子里，只见人们肩挨着肩，密密麻麻，挤满了大街小巷，都来看这只被打死的老虎。到了县衙门口，知县已经在厅上等候。武松下了轿，扛着老虎，来到厅前，把老虎放在甬道上。知县看着武松这副威武的模样，又看看那只威风凛凛的大老虎，心中暗自思忖：“若不是这样的好汉，怎么能打死这只猛虎！” 便叫武松上厅来。武松在厅前行礼，知县问道：“打虎的壮士，你说说，是怎么打死这只大老虎的。” 武松便在厅前，把打虎的经过详细地说了一遍。厅上厅下众多的人，都听得惊呆了。知县在厅上赐了几杯酒，又拿出上户们凑的一千贯赏钱，赏赐给武松。武松推辞道：“小人托相公的福，侥幸打死了这只老虎。这不是我一个人的功劳，怎么敢接受赏赐。小人听说这些猎户因为这只老虎，受到了相公的责罚，不如就把这一千贯赏钱分给大家吧。” 知县说：“既然你这么说，那就随你吧。”
武松就在厅上，把赏钱分给了众猎户。知县见他忠厚仁德，有心提拔他，便说：“虽然你原本是清河县人，但和我这阳谷县近在咫尺。我今天就推荐你在本县做个都头，怎么样？” 武松跪地谢道：“若蒙恩相提拔，小人感激不尽。” 知县随即叫来押司，立下文案，当天就任命武松为步兵都头。众上户都来向武松祝贺，一连吃了三五天酒。武松心里想：“我本打算回清河县看望哥哥，没想到却在阳谷县做了都头！” 从此，武松受到上司的赏识，在乡里也出了名。
又过了两三天，有一天，武松闲来无事，走出县衙来闲逛。只听到背后有人喊道：“武都头，你如今发迹了，怎么也不关照关照我啊？” 武松回过头一看，惊讶地叫道：“哎呀！你怎么会在这里？”
若不是武松遇到这个人，也就不会有后面的事。这一遇，使得阳谷县里，将要发生一场血腥事件。真可谓：钢刀挥舞之处，人头滚落；宝剑挥动之时，热血横流。正是：只因沉迷酒色，忘却家国大事；又有多少人，因诗书礼教而误了前程。究竟叫武都头的是什么人，且听下回分解。