第二十八章 锦官城外的密谋(2/2)

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这当然是谎言。信函实为诸葛亮派人送来的密信,上面记载了益州各郡太守的底细。丘林贺不疑有他,满意地点头:“王上果然没看错人。西凉王不费一兵一卒便能拿下益州,实乃大功一件。“

“备需亲赴葭萌关与刘瑁会面。“刘备顺势说道,“还请天使留守涪水关,待备佳音。“

丘林贺沉吟片刻:“下官奉王命监护西凉王,理当同行。“

刘备早料到他会如此说,故作犹豫:“此行凶险,天使若有闪失,备如何向王上交代?“

“西凉王不必多虑。“丘林贺傲然道,“我乌桓勇士何曾惧怕过蜀道艰险?“

议事结束后,刘备留下关羽、张飞密议。张飞迫不及待地开口:“大哥,那月氏女子可信否?“

“三弟慎言。“关羽抚须道,“隔墙有耳。“

刘备取出萨娜给他的路线图:“无论公主是否可信,此图确有可取之处。云长,你率一万精兵驻守剑阁外围,若备有不测,立即强攻入蜀。“

“翼德,你带五千兵马走米仓道,务必在三日内抵达巴西郡。庞羲若真心归顺,可借其兵力牵制张任。“

张飞皱眉:“大哥真要带那丘林贺同行?不如让俺在半路......“他做了个抹脖子的手势。

“不可。“刘备摇头,“丘林贺若死,楼班必起疑心。备自有应对之策。“

两日后,刘备率亲兵五百,偕丘林贺及二十名乌桓武士向葭萌关进发。萨娜公主以“身体不适“为由留在涪水关,实则是为了避开丘林贺的监视,暗中联络月氏旧部。

队伍行至白水河谷时,天色突变,暴雨倾盆而下。刘备命人在崖壁下扎营避雨。丘林贺与乌桓武士占据了一处干燥的洞穴,将刘备的亲兵赶到雨中。

“西凉王不如也来洞中避雨?“丘林贺假意邀请,眼中却满是轻蔑。

刘备婉拒:“备习惯与士卒同甘共苦。“

雨夜中,一名亲兵悄悄靠近刘备,递上一封密信。信封上的火漆印是诸葛亮的标志。刘备借着闪电的光芒快速浏览——曹操已从官渡撤军,楼班正率主力追击,汉中空虚。

“传令赵云,“刘备对亲兵低语,“命他率白毦兵秘密进驻阳平关,切断高顺退路。“

亲兵领命而去,身影很快消失在雨幕中。刘备望着漆黑的夜空,心中计算着时间——若一切顺利,十日内他将控制益州北部,届时即使楼班察觉有异,也难以及时回师。

雨停后,队伍继续前行。丘林贺似乎察觉到什么,开始频繁派人回涪水关报信。刘备故作不知,反而更加殷勤地招待他。

“天使可知王上何时能结束官渡战事?“行至一处险要栈道时,刘备突然发问。

丘林贺警惕地看了他一眼:“战事顺利的话,月底便可班师。“他顿了顿,“西凉王为何突然问起这个?“

刘备指着远处隐约可见的葭萌关城墙:“备想尽快拿下益州,作为献给王上的贺礼。“

丘林贺哈哈大笑,笑声在山谷中回荡:“西凉王忠心可鉴!待王上一统天下,必不会亏待于你!“

就在他大笑时,栈道下方的密林中,一支弩箭悄无声息地射出,正中他身旁乌桓武士的咽喉。武士倒地时甚至没来得及发出惨叫。

“有埋伏!“丘林贺拔刀大喊,乌桓武士迅速围成一圈,将刘备和他护在中间。

密林中射出更多箭矢,但都刻意避开了刘备。丘林贺肩膀中箭,鲜血染红了华丽的锦袍。他怒吼着下令反击,乌桓武士向密林中冲去。

“西凉王快走!“丘林贺推着刘备向栈道另一端撤退,“定是刘璋派来的刺客!“

刘备假装惊慌失措,在亲兵护送下“仓皇逃窜“。实际上,这场伏击正是他安排的——目的是让丘林贺相信刘璋早有防备,从而支持他调集更多兵力入蜀。

三日后,刘备“侥幸“逃回涪水关。丘林贺因箭伤发热,卧床不起。刘备趁机派张飞率主力进军米仓道,同时命关羽加强对剑阁的包围。

萨娜公主在夜深人静时再次来到刘备书房。她带来一个惊人的消息——楼班在官渡并未取得决定性胜利,反而折损了三万精锐。

“玄甲军中有妾身的同乡,“萨娜低声道,“他冒死传来消息,曹操已秘密联络鲜卑各部,准备偷袭楼班后方。“

刘备立刻意识到,这是千载难逢的机会。他取出诸葛亮的密信,上面详细记录了荆州军力的部署情况。

“公主可愿再做一事?“刘备问道,“备需派人联络荆州诸葛亮,公主的月氏身份或可掩人耳目。“

萨娜毫不犹豫地点头:“妾身即刻启程。“

当夜,一支小型商队悄悄离开涪水关。萨娜公主扮作商妇,带着刘备的亲笔信向南而去。与此同时,刘备正式下令全军向益州进发。

丘林贺得知消息后,不顾伤势未愈,强行求见刘备:“西凉王擅自调兵,莫非有不臣之心?“

刘备露出悲痛的表情:“天使明鉴,备刚接到噩耗——吾弟张飞在米仓道遭伏击,生死未卜。此仇不报,备誓不为人!“

丘林贺将信将疑,但看到刘备眼中闪烁的泪光,又想起前日自己遭遇的伏击,不由得信了几分:“西凉王节哀。下官这就派人向王上求援。“

“不必了。“刘备摇头,“益州小丑,备自能应付。天使有伤在身,还是安心静养为好。“

他离开时,命人“保护“丘林贺的住所,实则是软禁。回到议事厅,法正和庞统已在等候——这两位谋士是张松秘密引荐的益州才俊。

“主公,刘璋已命李严率军增援葭萌关。“法正指着地图,“但我已说服巴西太守庞羲按兵不动。“

庞统补充道:“更妙的是,张鲁在汉中得知高顺西进,已调兵防备。我军可趁虚拿下白水关,切断高顺与汉中的联系。“

刘备看着沙盘上纵横交错的兵力部署,仿佛看到了隆中对策正在一步步实现。他摸了摸腰间的玉珏,忽然想起楼班赐婚时的场景——那个曾经让他感到屈辱的时刻,如今却成了他最好的掩护。

“传令全军,“刘备的声音在厅内回荡,“即日起,兵分三路进击益州。务必要在楼班回师前,拿下成都!“

厅外,雷声隐隐,一场更大的风暴正在酝酿。而在千里之外的官渡战场,楼班正望着南方阴沉的天空,不知为何,心中突然涌起一阵不安。他摸了摸腰间的玉珏,那枚与刘备成对的信物,此刻竟有些发烫。