第二十一章，吞并河北（1/1）
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大同城内，熊熊大火照亮了夜空，宛如末日降临。原来，城中隐藏着好几百乌桓精兵，他们在放火烧城后，迅速通过密道逃了出去。起初，火势尚在可控范围，但随着城内用煤炭铺就的道路、盖起的房屋以及特制的城墙相继被引燃，火势瞬间失控，如同一头凶猛的巨兽，吞噬着城内的一切。
城外，曹操、孙策和刘备三人望着冲天大火，满心惊惧。孙策原本想要冲入城中，却被周瑜一把拉住。此时，城外仅剩下三四万人，加上刚逃出来的十二三万残兵，总共不到二十万人，且众人士气低落，如同霜打的茄子。就在众人愁眉不展之际，曹老板却突然哈哈大笑起来：“如今，各路诸侯几乎死伤殆尽，只剩我们曹、孙、刘三家。我们定当赶回中原，重整兵马，以待来日。”孙策和刘备听罢，连连称是。
然而，祸不单行。众人突然看到又一片火光冲天，定睛一看，竟是大营方向。原来，乌桓骑兵趁乱偷袭了联军大营，如今大营被毁，粮草断绝，他们陷入了进退失据的绝境。曹操、孙策和刘备三人见状，立刻各自整顿兵马，同时还吞并了不少其他诸侯的残部。一番整合后，曹操得兵马八万，孙策和刘备各得兵马五万。这一番变故，曹操明显吃亏，而孙刘二人却赚了大便宜，打了一仗，兵马反倒增多了。
整军完成后，三路诸侯兵分三路南下。曹操原本打算直接收拢袁绍地盘，但因不知敌情，出于谨慎，一路抢夺了几座城池，补充粮草后，便直奔黄河而去。刘备和孙策则贪心不足，直奔邺城而去，一路上收拢了不少地盘。但也正因如此，他们耽误了回去的时间，被楼班提前布置在邺城的二十万乌桓大军团团围住。
双方随即展开了一场血战。刘备充分发挥出他那“逃命必定成功”的绝世神技，在乱军之中左冲右突，竟然奇迹般地逃出了邺城。至于他是如何逃脱的，或许真如传言所说，他拥有主角光环吧。而关羽和张飞则没那么幸运，在混乱中被快速的乌桓骑兵抓住。孙策不愧是江东小霸王，面对乌桓大军，他爆发出了盖世神威，神挡杀神。这一战下来，孙刘联军全军覆没，但乌桓的二十万大军也损失了十四万，只剩下不到六万人。以十万换十四万，从某种意义上说，孙刘联军似乎“赢”了。然而，孙策也力战而死，身中数十箭。临死前，他拼尽最后一丝力气救下了周瑜，嘱托他逃回江东，辅佐孙权继位。
楼班率领五万大军南下邺城时，被眼前的惨状狠狠吓了一跳。原本四十万精锐大军，一战下来竟损失了十四万，这无疑是惨重的打击。不过，当河北大地的百姓看到十一二万乌桓大军威武雄壮的身影时，心中又惊又惧。况且，乌桓军中原本就有不少汉人，再加上丘力居在世时，对待汉人一视同仁，颇为优待。于是，河北大地的许多郡县纷纷举旗投降。袁绍的几个儿子袁谭、袁熙和袁尚见大势已去，在楼班亲自许诺给予一个旗主之位后，也选择了投降。
楼班任命袁谭为镶黄旗旗主，让他带领袁家众人四处招纳原来袁绍的势力。得到河北之地后，乌桓军队很快又扩充到四十万人。楼班优先补充了损失最惨重的正红旗和正蓝旗。为了安抚河北的世家大族，楼班做出了巨大的牺牲，一口气娶了好几个原河北大家族的女儿。毕竟在这乱世之中，不牺牲一点色相，这些世家大族很难放心投奔。
这次虽然顺利占领了河北，但乌桓也遭遇了前所未有的危机。由于楼班坚持死打硬拼的策略，乌桓大军损失了十几万人。若再来一两次这样的战斗，乌桓恐怕离灭亡也就不远了。此时，乌桓虽恢复到四十万人的规模，但战斗力明显大幅下降。为了维持军队的战斗力和稳定性，楼班不得不再次对八个旗的兵马进行全面整编。
同时，为了应对今后与中原的战事，楼班充分听取了丘力居生前的教诲：汉人众多，人才辈出，与汉人硬拼只会吃亏。于是，他大胆任命关羽和张飞为旗主。不仅如此，楼班还对旗主的任命实行任期制，最短五年，最长连续十年。这一举措旨在激励旗主们在任期内积极作为，同时也避免权力过度集中。
在中原大地，局势也在急剧变化，与原本的历史轨迹有着相似之处。曹操返回许昌后，凭借着他卓越的领导才能和雄厚的根基，很快恢复了实力。原本袁曹对峙的局面，如今变成了乌桓与曹操对峙，乌桓替代了袁绍在北方的霸主地位。
而刘备这边，由于失去了关羽和张飞的辅佐，在徐州很快就被吕布打败。走投无路之下，刘备只得投奔曹操。在曹操的帮助下，刘备再次击败了吕布。但这次，吕布并没有死在白门楼上，而是被高顺和张辽架着北上，投奔了楼班。楼班为了分化吕布的势力，任命高顺为正红旗旗主，张辽为镶红旗旗主，吕布为正镶白旗旗主，关羽为正白旗旗主，张飞为正蓝旗旗主，公孙度为镶蓝旗旗主，张燕领正黄旗，袁谭领镶黄旗。在乌桓的八旗体系中，两红旗的地位最高，如此安排，高顺和张辽的地位明显比吕布要高一些。
楼班深知，虽然乌桓如今占据了河北，看似风光无限，但实则危机四伏。曹操在许昌厉兵秣马，时刻准备着夺回北方的控制权；江东的孙权在周瑜的辅佐下，也在不断巩固自己的势力，对北方虎视眈眈。而乌桓内部，虽然军队人数得到了补充，但战斗力的恢复绝非一蹴而就。新加入的将领和士兵，需要时间来磨合和适应乌桓的作战风格和管理体系。
为了提升军队的战斗力，楼班亲自督导军事训练，制定了严格的训练计划。他要求士兵们不仅要熟练掌握骑射和格斗技能，还要学习各种战术配合。同时，他还注重培养将领们的指挥能力，定期组织军事研讨会议，让将领们分享作战经验和心得。
在政治方面，楼班努力平衡各方势力。他既要安抚好新归附的河北世家大族和原袁绍的旧部，又要确保乌桓本部的核心利益不受损害。为此，他在行政上进行了一系列改革，设立了多个部门，分别负责民政、财政、军事等事务，明确各部门的职责和权限，提高行政效率。
在经济上，楼班大力发展农业和商业。他鼓励百姓开垦荒地，推广先进的农业技术，提高粮食产量。同时，他还加强了与周边地区的贸易往来，用乌桓的特产换取中原的丝绸、茶叶、铁器等物资，促进了经济的繁荣。
然而，曹操并不会坐视乌桓在北方发展壮大。他暗中联络江东的孙权，试图结成联盟，共同对抗乌桓。孙权虽然年轻，但也深知唇亡齿寒的道理，在周瑜的建议下，他决定与曹操合作。于是，一场新的大战，在中原大地上悄然酝酿。楼班得知曹孙联盟的消息后，并没有慌乱。他召集众将领商议对策，制定了一系列应对方案。他深知，乌桓即将面临一场严峻的考验，但他坚信，只要乌桓上下一心，凭借着顽强的斗志和灵活的战略，一定能够在这场乱世争霸中，捍卫乌桓的尊严和领土完整，继续书写属于乌桓的传奇。
楼班在得知曹孙联盟的消息后，一面着手军事部署，一面深化内政改革。他将原本分散在各地的乌桓军队逐步集中，在河北边境构筑起坚固的防线。防线由一系列堡垒、壕沟和烽火台组成，日夜有士兵巡逻值守，确保能及时发现敌军动向。
在军事会议上，楼班与将领们商讨御敌之策。关羽提出：“曹军善用谋略，孙军熟悉水战，我军应发挥骑兵优势，主动出击，扰乱其部署。”张飞则拍着胸脯道：“怕他作甚！俺带着正蓝旗，定能杀他个片甲不留！”楼班听后，微微颔首：“关将军所言有理，我军骑兵机动性强，不可被动挨打。但也不可盲目冲动，需与防线配合，诱敌深入。”最终，众人决定采用“诱敌深入，两翼包抄”的战术。
为了提升军队的协同作战能力，楼班亲自督战，组织大规模军事演练。各旗军队模拟不同场景下的战斗，从冲锋陷阵到迂回包抄，反复磨合。在演练过程中，楼班不断调整战术细节，确保各旗之间配合默契。同时，他还加强了情报收集工作，派遣大量斥候深入曹孙联军腹地，刺探军情。
在内政方面，楼班进一步完善行政体系。他在各个郡县设立了专门的税收机构，规范税收流程，确保财政收入稳定。为了提高地方治理效率，他选拔了一批有能力的官员，深入基层了解百姓需求，及时解决民生问题。在教育上，楼班效仿中原，设立学校，不仅教授乌桓子弟骑射技艺，还传授文化知识，培养他们的家国情怀。
楼班深知人才的重要性，除了重用关羽、张飞等猛将，还广纳贤才。他在河北各地张贴招募令，吸引了不少有识之士前来投奔。这些人才来自不同领域，有的擅长军事谋略，有的精通水利工程，有的对经济发展有独到见解。楼班根据他们的特长，委以重任，为乌桓的发展注入了新的活力。
曹孙联军这边，曹操和孙权在柴桑会面，商讨进攻策略。曹操道：“乌桓占据河北，势力渐大，若不早日铲除，必成大患。我军可从陆路进攻，孙将军则率水师从水路配合，两面夹击。”孙权点头表示赞同：“曹丞相所言极是，我已命周瑜整备水师，随时可出发。”
不久后，曹孙联军正式出兵。曹操率领二十万大军北上，一路势如破竹，很快抵达乌桓防线附近。孙权则派周瑜率领十万水师，沿长江而上，试图从侧翼突破。楼班得知联军来袭，沉着应对。他先命令防线士兵坚守阵地，利用堡垒和壕沟抵御曹军进攻。同时，派出小股骑兵不断骚扰曹军后方，切断其补给线。
曹军久攻不下，士气逐渐低落。曹操见状，决定改变策略，派出精锐部队强行突破防线。就在曹军发起冲锋时，楼班一声令下，埋伏在两翼的乌桓骑兵如潮水般涌出。正红旗和镶红旗从左侧杀出，正蓝旗和镶蓝旗从右侧包抄，将曹军精锐部队团团围住。关羽、张飞等将领身先士卒，冲入敌阵，杀得曹军大乱。
在水路战场上，周瑜率领的水师也遭遇了乌桓的顽强抵抗。乌桓在江边设置了大量障碍物，阻碍水师前进。周瑜指挥战船灵活躲避，同时命令弓箭手向岸上射击。双方你来我往，互有死伤。
随着战事的推进，曹孙联军逐渐陷入困境。曹军补给线被切断，士兵疲惫不堪；水师也因地形不熟，难以发挥优势。而乌桓军队则凭借着坚固的防线和灵活的战术，逐渐占据上风。
最终，曹孙联军不得不撤退。楼班取得了这场防御战的胜利，但他并未因此而骄傲自满。他知道，曹孙联军虽败，但实力犹存，未来还会卷土重来。于是，他开始着手总结经验教训，进一步加强乌桓的军事和内政建设，为下一次的挑战做好准备。在这个乱世之中，乌桓在楼班的带领下，正努力寻找着属于自己的生存与发展之道，续写着属于他们的传奇篇章。