第四回(1/1)

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拜别陈老夫人后,三人返回韩府,尚未入门已听得来人报「大爷、二爷,裴刺史现于正厅等候。」纵眼望去,韩府内外侍卫林立,颇有肃杀之感。

韩仲盈心中警惕,说道「此番阵势,怕是来者不善。」韩伯青说「二弟、三弟,一切有我应付,你们切莫冲动。」

三人步入正厅,一官员居中而坐,生得好一幅文士风采,几缕山羊须,双目透着狡黠。那人见三人入内并不起身,缓缓道「哪位是韩大爷?」韩伯青手段圆滑,当即上前行礼「小人韩伯青,偕二弟、三弟见过裴大人。」

裴德昊微微点头「本官瞧你倒像是有些手腕,请起。」韩伯青依言起身,韩仲盈、韩雪知趣的退往一旁。

「久闻韩氏陈老夫人,裴某今日特来拜会。」「回大人,家母年事已高,避居静峰禅院多年,恐有不便。」裴德昊闻言说「既然老夫人不便,拜不拜见亦无妨,如今韩家中谁人主事?」「大人有何吩咐,只管交代小人。」

「那好,日前府衙行文,韩大爷是否知悉?」「原来是为了此事,劳烦大人亲自登门一趟,此事已经族内商定,正欲回秉大人。我韩氏煤井愿为州府表率,主动提供三成矿税,以助大人政令通行。」

裴德昊闻言一笑「喔,这倒是令本官颇感意外。」韩伯青打蛇随棍上「韩氏一族别无所求,若得大人些许照拂,定然感念于心。」

韩伯青一番说辞滴水不漏,韩仲盈、韩雪心中暗自钦佩。

裴德昊甚觉满意,捻须微笑「韩氏有此忠心,本官自当玉成。」

话锋一转「不过本官今日另有要事。」「敢问何事?」

「此事说来也是好事,雁门武井得天独厚,今奉戚贵妃诏令,特划归韩氏一族,日后专司宫中用度,本官在此祝贺。」韩伯青、韩仲盈闻言大惊,韩雪见状连忙轻拉二哥一把。

韩伯青惊骇未定「大人,武井早已弃置多年,这突然说要开采…」话还没说完,便遭裴德昊打断「莫要多言,依贵妃令行事。」「可这着实不妥,还望大人三思。」

裴德昊陡然拍桌,脸色涮变「韩大爷,本官念及韩氏功勋,特来告知喜讯,你却推三阻四,莫非不把戚贵妃放在眼里。」

「别给脸不要脸,听明白了吗?」裴德昊语带威胁,韩伯青不敢应承,韩仲盈连忙道「大人,能否宽限数日,容我等商讨。」

「也好,本官就稍待数日,半月后若延误上令,到时莫怪本官不留情面。」言罢后径自扬长而去。

正厅内炸开了锅,韩伯青气忿说「小人得志,你看他那副嘴脸。」韩仲盈道「大哥,还是先想想办法吧。」

韩雪问「二哥,那武井是怎么回事?」「三弟有所不知,武井早些年是杨家开采,因其灰分过多,质地不纯而弃置。」

「裴德昊此时把武井划给韩家,无异于一颗烫手山芋,大哥,此事先秉明母亲吧。」

韩伯青毕竟年长,此刻心下稍定「安抚矿户优先,我看这样吧,二弟跟我分头行事,这几日也思考如何应对。」韩仲盈叹道「只好如此了。」

韩雪突然说「大哥、二哥,你们去忙,那我去武井吧。」韩仲盈奇问「你去武井干嘛?」

「探勘呀,矿产优劣骗不了人,一试便知,咱们得眼见为实。武井并不远,快马一个时辰便可抵达,我先去探明底细,回来也好做打算。」

韩伯青想想亦有道理,说道「那好,三弟你辛苦一趟,把阿俊、阿南带上,早去早回。」

离开韩府后三人快马加鞭,未及晌午便赶抵武井,武井临近一湍急溪流,周围三两间寮舍,韩雪纵目一望,煤井深约八丈,里头漆黑一团,于井口处设有辘轳。

阿俊为人机警,对阿南道「你守在这,我陪三少爷下井,招呼你再拉我们上来。」当韩雪下到井底,看见数个延伸坑洞,阳光无法入射其中,阿俊说「三少爷,入坑太危险,此井已废弃多年。」

「也好,此处已有煤矿裸露,先从这取样吧。」韩雪接过镐子,敲了块煤下来,细观其截面,色泽棕黑,夹杂白黄颗粒。

韩雪摇摇头「固碳过低,混杂着硫磺,这样的煤恐怕任何一座发电厂都不会要,若拿来提供皇宫用度,只怕是大祸临头。」

「三少爷说甚么呢?」「没事,我取几块样本咱们就回去。」

又敲了几块较大的煤下来,放进包袱,来到井底处,阿俊朗声喊「阿南,辘轳放下来。」韩雪道「你先上去吧,我再看一下煤层。」

当韩雪被拉上井口时,映入眼帘的是二张陌生面孔,阿俊、阿南已不见踪迹,韩雪正疑惑间,顿感脖颈一凉,一柄长刀架住了他。