第6章 画皮烛影(1/1)
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李砚抚摸着御赐状元袍上的蟒纹,指尖在第三片鳞甲处停顿——那里用银线绣着段梵文,正是当年诡村祠堂地砖上的锁魂咒。窗外飘来槐花香,他忽然瞥见苏尚书千金的裙角闪过廊柱,金线绣的并蒂莲与屏风百子图一模一样。
“大人,北郊挖出前朝石碑。“侍卫呈上的拓片还沾着朱砂,“刻着您的名讳。“
碑文在烛火下渗出细密血珠。李砚用银针挑开表层丹砂,露出底下阴刻的星图——北斗杓柄处的小篆“李寰“,正是他前世之名。最骇人的是碑底落款:景和二十三年七月初七。
正是今日。
暴雨突至时,李砚的官轿正经过当年避雨的山道。轿帘被狂风吹起,他看见十丈外老槐树下站着个撑油纸伞的青衫书生。那人转过身来,伞沿下露出与自己相同的面容,腰间玉佩刻着“苏“字。
“这才是开始。“幻影笑着指向山坳。
灯笼昏黄的光刺破雨幕,李砚瞳孔骤缩。那座本该消失的诡村赫然重现,村口槐树上挂满银铃。轿夫们突然发出蛙鸣般的怪笑,他们的脖颈裂开腮状缝隙,抬轿木杠渗出青黑色黏液。
李砚撞破轿顶跃出,怀中银铃发出刺耳鸣响。泥水里浮现出无数双眼睛,每只瞳孔都映着苏小姐梳妆的模样。他扯断官绦缠住手腕,却发现系带内衬用血画着观星塔地宫图。
“李大人迷路了?“
蓑衣老丈从雨雾中浮现,斗笠下滴落的不是雨水而是尸油。李砚拔出靴中匕首刺去,刀刃穿透的却是苏小姐送他的定亲荷包。荷包撕裂瞬间,他听到闺阁方向传来凄厉尖叫。
尚书府已成人间炼狱。丫鬟们倒吊在房梁上,裙摆滴落的血在庭院汇成星图。苏小姐瘫坐在血泊中,右手攥着半截桃木簪——那正是前世他用来刺穿她眼球的凶器。
“为什么...要让我再看见...“她颤抖着指向铜镜。
镜中映出的不是闺阁,而是血池沸腾的观星塔地宫。四十九盏魂灯围绕青铜棺,棺盖敞开处伸出青鳞利爪。李砚突然呕出大滩黑水,水中游动着无数微缩的青铜铃铛。
子时更鼓化作雷鸣。李砚抱着苏小姐冲向地窖,却发现每坛酒瓮里都泡着颗重瞳眼珠。最内侧陶罐突然炸裂,爬出个浑身青鳞的婴儿,脐带连着的正是那块御赐状元碑。
“爹爹...“婴儿咧嘴露出满口利齿,“该点魂灯了。“
李砚的脊椎突然暴长刺破皮肤,化作青铜锁链缠住婴儿。苏小姐在这时咬破指尖,将血抹在他眉心。剧痛中无数记忆复苏:这个世界的“李砚“根本未曾逃脱,他在游街当日就被替换成葬星者的化身。
“毁掉...伞...“苏小姐瞳孔开始扩散,“祠堂供桌下...“
李砚撞开祖祠大门时,供桌上赫然摆着前世的牌位。劈开暗格取出油纸伞的瞬间,伞骨竟是他被抽走的脊椎所化。伞面星图用苏挽月的发丝绣成,每处星宿都缀着银铃残片。
暴雨中的诡村开始扭曲。村民从地底爬出,他们撕开人皮露出李寰各世的面容。李砚撑开油纸伞,伞骨刺进掌心汲取鲜血。星图流转间,他看见所有时空的苏挽月都在山道旁转身。
“让我真正死去吧。“万千个声音重叠,“连同所有可能的世界线。“
伞尖刺入心脏时,青铜碑文从地底升起包裹京城。李砚在弥留之际看到终极真相:所谓葬星者正是所有李砚观测产生的意识集合体,每个选择都在孕育新的古神胚胎。
晨光初现时,新科状元李砚在府中暴毙。仵作验尸发现他双手紧攥油纸伞,七窍塞满槐花。圣上追封的谥号碑运往北郊当夜,运碑车夫们突然集体哼唱起“七月半,嫁新娘“的童谣。
三个月后,苏尚书千金诞下死胎。婴儿青鳞覆体,掌心攥着块带“苏“字的玉佩。稳婆偷偷将尸体埋在后山,次年春,那里长出的槐树挂满银铃,每片叶子都生着重瞳纹路。五更梆子敲过两遍,李砚在腐臭味中惊醒。昨夜写满“快逃“的黄纸正被幽蓝烛火吞噬,纸灰在帐顶聚成个“冤“字。他掀开被褥正要起身,却发现床板缝隙渗出粘稠黑液——那分明是凝固的血。
西厢房的门轴突然吱呀作响。李砚攥紧枕下桃木簪,瞥见铜镜映出个佝偻身影。老村长提着盏白骨灯笼立在门边,灯罩上的人皮绘着百子嬉春图,那些婴孩的瞳孔全被戳成窟窿。
“公子可要用些安神汤?“
漆盘上的药碗腾着绿雾,汤底沉着半片指甲。李砚假意接过瓷碗,袖中银针已探入汤水——针尖瞬间爬满红丝,竟是遇蛊毒才会出现的血蚜虫。
鸡鸣突兀响起,老村长浑浊的眼球突然转向窗外。趁这空当,李砚将药汤泼向墙角,青砖顿时被蚀出蜂窝状的孔洞。老人喉间发出蛇类般的嘶鸣,枯手暴长直取他咽喉!
“老爷!祠堂的供果遭了野狗!“
小厮的呼喊救了他一命。老村长缩回畸形的手掌,灯笼光晕里浮出个扭曲的笑:“公子且歇着,老朽去去便回。“
待脚步声彻底消失,李砚立即冲向庭院。晨雾中的将军府死气沉沉,回廊栏杆上布满抓痕,每处凹槽都嵌着半截指甲。当他靠近枯井时,怀中玉佩突然发烫,井底传来女子哼唱《踏莎行》的调子。
正厅门扉无风自开。李砚闪身入内,惊见昨夜狰狞的五尊神像竟变成了将军及其家眷。供桌上新添了四块牌位,最后一块赫然刻着“苏氏挽月“,生卒年月正是二十年前今日。
“公子也来祭拜小妹么?“
李砚悚然转身,昨夜抬棺的壮汉不知何时堵在门口。那人嘴角咧到耳根,露出满口钉着铜钱的利齿。更骇人的是他脖颈处翻卷的皮肉——分明是具缝合的尸身。
桃木簪刺入尸身胸膛时,喷出的不是血而是纸灰。壮汉狂笑着撕开人皮,内里钻出千百只白蚁,瞬间吞没了李砚的右袖。他撞翻香案夺路而逃,供品中的腐烂猪头滚落脚边,豁开的嘴里竟含着半块带“苏“字的玉佩。
地砖在此时塌陷。李砚坠入将军府密室,火折子照见墙上成排的陶瓮。每个瓮口都封着张人皮,皮上刺着生辰八字。当他揭开最近那口陶瓮时,浸泡在尸油中的女童尸身突然睁眼——双瞳重叠,正是苏家血脉独有的重瞳。
密道深处传来铁链曳地声。李砚循声摸到血池密室,池中浮沉着具青黑女尸,八条青铜链穿透她的琵琶骨。女尸腹部高高隆起,肚皮表面凸出张婴儿面孔,那孩子额生双角,正隔着肚皮冲他诡笑。
“快走...“
池底突然冒出串血泡,昨夜的红衣女鬼从血水中浮出半身。她残缺的右手递来卷羊皮,上面详细记载着以重瞳者为祭品的养龙邪术。最末一行朱批小字令他如坠冰窟:“景和二十三年七月初七,李寰敬呈国师。“
铜铃声由远及近。女鬼将他推入暗渠前,李砚瞥见她脖颈挂着半枚玉佩——与自己怀中那块拼合,正是苏将军府的传家阴阳鱼。