第五章 箨兮叶（1/2）

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转眼几月过去，愈加浓郁的秋色渲染了启衡十一年。眉泠台内，瑰里与拾兰共步于一排林荫中。仰望上方，树叶算不得郁郁，却也不零落疏离。瑰里深吸一口气，自然之香便引入肺腑，微微的寒意使她感到清新畅快。

拾兰弯腰捡起地上的落叶，拿至瑰里面前，道：“看这落叶多美啊。”

瑰里望那落叶，叶柄还稍稍透着些许绿意，最外层却已枯黄，而在这中腹，就是将热烈与深沉完美融合的金黄。几月前还是新生之芽，转而苍翠，如今却迈入枯败后的终结。但自然不惧，年复一年，便是生命永不会休止的轮回。

瑰里从拾兰指尖中抽出落叶，细细地瞧着它的纹路。拾兰见她看得入神，便放低了声音：“我阿姊曾对我说，此些叶子若不是被人收藏去，便是化作春泥更护花。”

瑰里将叶子递回给拾兰，轻轻踮脚转了个圈，衣裙随风张开，先前垂贴到额头上的头饰玉石也微微动摇。她拉起拾兰道：“是啊，我们不也如同这叶子一般吗？”

拾兰笑嗔一声，道：“这是什么话。”她感到不对，忙重新上下打量瑰里，道：“妹妹最近又是怎么了，不仅习舞认真了许多，还总是……”

瑰里还不待她说完，便掩嘴笑了。拾兰见她这副模样，也不再去说什么，而是携起瑰里，穿行在这秋色漫卷中。秋天总是令人惬意十分的，就连着心也变得明朗开阔。

不知何时，瑰里忽然停下脚步，拾兰随她停下。瑰里望着她清澈纯洁的双眼，思前想后，最终还是决定将其告诉拾兰：“拾兰姊，我其实并不是公主。”

她内心忐忑，无法想象后续。却不料拾兰并没有她所预测的惊吓，甚至是跑走，反是松了一口气：“父王总共七个女儿，我行六，五公主、七公主早夭，你定不会是公主的。”见瑰里低头不语，她悄声道：“那你，为何会来到泮宫呢？”

瑰里抬头，对上了拾兰的视线，她实是不肯相信拾兰对此事的反应。拾兰也清楚地看到，在那双曾经充满着无尽欢乐的眼中，如今却被悲哀和无依笼罩了。她不知该说什么，只得略带怜惜地道：“若实在不好说，不说也没什么的……”

瑰里低声道：“我父亲是主上的弟弟，河洲之战他为国战死……”

拾兰忽然拉过瑰里，将她搂紧。瑰里听得耳边的声音充满同情，却越来越模糊：“好妹妹，原来是这样。河洲一战，举国同庆，却未曾想到在这背后……”她说不下去了。

两人不知在那排秋树下待了多久。瑰里心想着，拾兰姊，你莫非是觉得我为何看到这秋叶会感到隐隐的悲哀，正是因启衡十一年发生在我身上的事太多了，我需要努力承载、我需要自强啊！

与此同时，璴里正安安静静地坐在房内看着窗外，手中握着一段半成的丝料。室外一阵风吹过，吹断了许多落叶与树枝的最后一丝牵连，叶子带着无限眷恋回旋落下，最终消失在下方金黄色的大道上。

璴里叹由心出。青棠端着一杯热水轻手轻脚地走了进来。她静悄悄地将杯子放到几案上，无意间瞟到了璴里手中的丝料。此等料子，必是做成随身携带的香包。而大小姐莫不是要将这香包，赠予心上之人？

青棠柔声道：“大小姐，您都在此坐了半日了，要不奴婢扶您至院中走走。”

璴里摇摇头，低头看了看手中的丝料，又抬眼望望窗外，道：“我近日在赶制香包，闲时看看这外面的风景，便足够了。”

青棠笑着问道：“小姐今日用的何种香料？”

璴里也似是被她逗乐了：“自是辟芷和秋兰。”

两人说笑了片刻，青棠忽然压低了声音：“昨日奴婢在主母的居室扫地端茶，偶然间听说，主上近日似乎正为大公子和大公主考虑婚姻之事。”

她不敢猜测璴里的反应，心中暗叫着“婢子该死”。只见璴里猛地站起，紧紧地盯着青棠，双眼似怒火中烧，又似哀伤不已。一向聪慧机敏的璴里似乎此刻才忽然发现，是怎样一个巨大的局包绕着自己，而自己从来都是只知其一、不知其二。

卫骅口中的贵女是大公主，而先前自己已行成年礼，母亲却迟迟没有向辅国令府提亲，是因母亲早就料到主上会将大公主嫁给他！

而自己的未来，又是怎样的呢？有这样聪明的一个母亲使她感到庆幸，却也令她在许多事上感到心惊。

望璴里失神，青棠忽然跪倒在冰冷的地板上，一言不敢发，浑身止不住地颤抖着。自从她来到辟芷院开始服侍璴里，便未曾见过她身上带着如此大的火气。青棠自悔失言，她不是不知道她所传达的内容意味着什么，她也明明是清楚卫骅郎君与自家小姐之间的情分的……

上方飘来一个璴里不冷不热的话语：“多月来你给予我的是信任，我知道你不会骗我的。我问你，此话当真？”

青棠复惊恐地磕了个头棠，颤声道：“奴婢发誓，奴婢所言句句是真……”

璴里霎时间感到空落。她失神地扶住了案几，感到头部格外沉重。璴里没有指责或是惩罚她已令她感到格外幸运，但青棠瞧她如此，跪在地上也不禁泪水涟涟。

青棠微声道：“大小姐……”

璴里摇摇头：“你没有令我最后知道真相，已经是对我最大的忠诚。”青棠惶恐，却见璴里艰难地摆摆手，只得应声退下。璴里复坐回原先的位置，眼神失落，四肢亦无力。

她本是那个对于与心上人结缡充满着希望的妙龄少女，但自从琰水畔相会到今日侍女的报信，她无时无刻不在担心着。而今日，她的心也定下了——她与他此生就这样无缘了。

萧卫世代联姻，但她怎生忘记，辅国令之子更有可能迎娶公主呢？她将来或许也要嫁一卫氏之子，可为什么、为什么就不能是他呢？

那边人人皆知心思深的大公子，又会娶谁为妻呢？

璴里忽然转身出门，在院中快步走着，也不顾身后侍女的追赶。步子愈发地块，她的心亦愈发地紧焦急。忽然停在卫氏门前，身后的侍女不停地喘气，而她也三两步迈到门口。当守门的侍女为璴里打开两扇门时，她忽然跪倒在卫氏桌几前：“求母亲帮帮女儿。”

她从未感到自己像此刻这般冲动过。

两人的侍女们相视，便默契地退出了房间，只剩下跪着的璴里和站在桌几后的卫氏。

卫氏笑着绕过桌几，欲将她拉起来：“这是做什么，你若有事相求直说便好，何必如此。”方才看到璴里的那一刻，她心中属实一惊。但她何尝不知璴里是为了什么，一切皆因自己而来，她即便是没有办法，也需装出一副从不知情之态。

璴里没有拉住卫氏伸出的手。见女儿笔直地跪着，卫氏心中亦不舒服。她在此拉住璴里的手，此次璴里只是任她拉着。

璴里鼓足勇气，微声道：“求母亲帮女儿向令府提亲。”

卫氏瞬间火气上升。她能料到璴里是因大公主之事来寻她，却不知一向明理的璴里今日竟说出这样令她震惊不已的话。卫氏深吸一口气，抑制自己片刻就要爆发的情绪：“若你们都有心，也须是他的父亲来向我提亲。再者说主上正为大公主择夫婿，凭借着卫令文治武功、以及大琰开国以来一代代辅国令的功勋，大公主的夫婿十有八九就是他的儿子。你从小懂事，在此方面我也不想与你绕弯子。”

璴里反问：“卫氏族长的嫡子也文成武就，品行亦佳……”

还未说完，璴里就说不下去了。当今辅国令与卫氏族长分属不同支，早在几百载前就已分开，辅国令此支显然功绩最高，和主上无形中的关系亦是最近的。

卫氏望着她，想到自己的过往，无论是多么铁硬的心都会软化。她叹道：“起来吧，若是我们没有猜对，待大公子和大公主各自的婚事告一段落，我相信卫仲子他定是明白如何行事的。”

至于那日的瑰里发觉璴里和卫氏的心情都不佳，却见二人都不肯告诉自己缘由。卫氏彼时正有些烦躁，甚至令女淑拉了她出去。女淑只得将瑰里带离房间，又哄着她说“主母这几日心情不好”，劝她晚些日子再来寻她。

卫氏这一吩咐，片刻自己也后悔。而瑰里因连连“碰壁”而有些懊恼，这却也是孩子脾气，过上几时就如同什么都未发生一般。

一日午后，瑰里独自在泮宫后院散步。“桑之落矣，其黄而陨”，秋哀凉萧索。然院内秋月之菊亦明朗亦深沉，让她感到了不同寻常的温暖。而她还是更爱那曾被古人无数次赞颂的薜荔。

瑰里脚下体会着今日的舞步。几月过去，她似是寻到了一些方法，从枯燥中得到了乐趣。舞蹈对于她也不再是消磨时间之事，而是令她真正将自己当做琰族女儿，文要懂，武要会，艺更要精。

正低着头，忽然不知撞上了谁。瑰里猛地抬头，望到那人正笑吟吟地看着她。只见他衣袂飘飘，头系峨冠，青丝垂落于双肩，乌然中却夹杂着几丝白。

瑰里慌忙道：“我不是故意的……”

只见那人摇摇头，仍含笑不语。瑰里望着他那笑似曾相识，却不知如何相似。

瑰里低头欲走，却被那人叫住：“孩子，你叫什么名字？”

瑰里无措，只得抬头答：“萧瑰里。”

只见那人微微颔首。还不待瑰里反应，他便又大步离去了。瑰里回神，已然见一个长衣飘飘的背影，风吹其角，他渐渐消失在秋色中。

回家的路途是有些忐忑的，但辟芷院今日欢乐的气氛令她渐渐忘却了担忧。掀帘入正室，只见卫氏与一贵妇并排坐着。二人有说有笑，相谈甚欢，但瑰里似乎对她并没有印象，更是对于母亲如何与她的交好感到疑惑。

卫氏见到她，忙笑着向她招手。

瑰里打量着这位贵妇，只见她容貌端庄雅致，笑起来亦甚是温和宽厚，于她的母亲不同。卫氏介绍道：“这是温夫人。”转而又对贵妇道：“这是小女萧瑰里，是年八岁。”

瑰里乖巧地向她行礼道：“温夫人。”

温夫人笑着点点头，瑰里却想她果真是人如其姓，必是那望族家庭培养出来的贤惠女子。听得一阵木履之声，一位与瑰里年龄相仿的小女孩出现在面前。女孩望到瑰里，既是几分欣喜，又是几分激动。