第一回 贾诚喝酒孳生是非 芝凤探亲体恤血缘（2/2）
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彼时，家里人皆被吵醒。那李民勤三步作两步来到小女房内。只见女儿女婿撕扯一处，却是女儿被打，又疼又气，上前一把拉住贾诚，狠狠责骂他：“你哪里像个男人，拳手不放在田间地头，倒是落在自家老婆的身上！隔三岔五喝了酒就这样吵闹，你不要脸，我还要脸呢！”。紧跟着，李芝媛之母佟香莲摇摇地来了，一面唉声叹气，一面责怪贾诚耍酒疯。佟香莲是童养媳出身，后嫁入李家。当时李家仅父子二人。那李家老爹素来容不得妇人一旁说话，况且她又未曾为李家生下一男，故她一度遭受嫌弃与打骂。好在李民勤顾及夫妻之情，屡次以自身接住老父亲的打砸。逐渐地，李家老爹明白过来儿子的苦心，便不再打骂儿媳，却不喜她擅自说话。如今李家老爹已亡故几年了，她这才有了言语权。
贾诚一见这阵势，愈加冒火，心想：“才有人在我跟前说你砍了几棵大树卖了，你告诉皆不告诉我一声。你是把大树砍了卖了，可山上的小树一下子是长不大的。等以后临到自己是一家之主的时候，山头上就没一棵像样的大树了，村上人会怎么看我，怎么讲我，我哪有一点点面子！”想到这，便把怨气全撒在李芝媛身上，便挣脱李民勤下了床，抡拳又打她。李民勤见他这般放肆，气急败坏中也失去理智，跟贾诚扭打在一起，似一山两虎斗。佟香莲母女惊住了，一时间手足无措了。
正在这时，贾诚的儿子贾世玉走上前，猛地拽住他胳膊，使劲往旁侧一拉，又顺手往旁侧一推。那贾诚欲挣脱儿子的拉拽，却不能够，因此挨了岳父一耳光，当即恼羞成怒，发疯地端起房内的猎枪，将枪口抵在儿子胸口上，欲扣动扳机。顿时，李家人吓得魂不附体，又惊慌无措，生怕他开枪，射出铁沙子。
那佟香莲见孙子命悬一线，又不敢上前阻止，只得苦苦哀求贾诚，一迭声哭道：“伢呀，不能开枪！不能开枪嗳！我求你了！我求你了！皆是我的错！我的错！……”
一声接一声的哀求哭泣令贾诚眼眶蓄泪，他见儿子惊恐万分，胸中一阵酸楚，心想：“我可怜你跟我姓贾，得不到待见，所以一直对你格外疼爱和看重。想不到今朝晚上你竟然拉反架！没意思，没意思。”想罢，贾诚放下用以打麂子野猪的猎枪，沧然离家而去。原来，这贾世玉是家中老二，出生起便随了父姓。当年，李芝媛身怀六甲从田间地头归来，身倦睡去。忽见自己正在羊肠小道上，迎面走来两位古怪人：一个癞头赤脚僧人，另一个跛腿蓬头道人，紧盯她不放，吓得她慌忙侧身让路。他二人且行且谈论。僧人说：“前世蠢物幻化成通灵宝玉，人衔之出世。今生他愿投胎寒门，了却功名与姻缘之憾。当下我变他为一粒黑痣，隐于浓眉之中。至于其她业障人等是否下世再走一遭，自便吧。”道人说：“眉目之间，任他去体会万万人之上、万万人之中、万万人之下的易代同人、易地同事之相容搏击。”
李芝媛不敢挪步，原地目送他二人离去。哪知僧人突然转身，扬手将一块巨石抛向她。道人一旁高声说：“说到辛酸处，荒唐愈可悲。由来同一梦，休笑世人痴！”惊得她魂不附体，双腿似灌铅举步无力，不由得喊叫起来，便从梦中醒来，身下羊水流淌而出。不多时，贾世玉出世了。小时候，贾世玉与村野孩童无异，捉泥鳅、抓河鱼、采野果、放耕牛。不同之处是自出生便陷入父亲与祖父、父亲与母亲的矛盾之中。那李民勤一生膝下无男儿，常引以为憾，又倍觉在村人跟前矮了三分，被人耻笑了去。因此，当李芝媛头胎生下男婴时，他既乐不可支又扬眉吐气，抱起襁褓中刚出世的男婴看了又看、笑了又笑，心想：“从今往后，我李家后继有人了！”自此，他对长孙格外疼爱，喜形于色。李芝媛对长子也是格外溺爱，有求必应。两三年之后，临到贾世玉出生，李民勤已没了初时的激动。俗话说“物以稀为贵”，有了，便也平常起来。虽喻之不切，情理基本相同。再者李芝媛动辄说一些“你养你姓贾的儿子去。”之类的话语。自然，贾诚心生不悦，认为岳父宠溺李姓长孙，却不把贾姓孙子放在眼内。又加上同村人煽风点火，在他跟前说些“你说话又不作数”的话，便针锋相对，无事便携小儿到处闲逛，不过问家里的事情，以示对贾姓儿子的关爱与对岳父的不满。却不曾料到，李芝媛果真就他之行为，怨恨父母为何不嫁了自己，倒叫她费尽心思支撑门户。倘若嫁了出去，家中一切会由公婆与丈夫尽心打理，自己无需苦做农事了。因她不满父亲安排的姻缘，又恨未遇良人，故此她心中郁结了一段怨气，总不能释怀，与贾诚不是今日为此争吵，就是明日为那打闹。这贾世玉渐渐长大，以此为羞耻，常沉默寡言，心思独重。不料，今日家里又吵闹起来，将他吵醒。他恨恨地侧耳听着东头房中的动静，不久便感到不妙，忙跳下床，疾步跨入父母房内。只见父亲竟然对祖父动起手，气急之中便推了父亲一把。
家人见贾诚离家，不便拦住他，只能沉闷中各自回房。那李芝媛也含泪睡去。次日一早，贾世玉携瓶装腌菜去了学校。此时他正读初中，平日寄住校内，每隔一星期回家取腌白菜、腌萝卜，如此解决每日的吃菜问题。这次他因菜瓶摔碎提前回家补充腌菜。李家父女似无事发生，吃罢早饭去地里收割油菜了。
这一日，佟香莲在家中收拾碗筷，将吃剩的米饭盛入白铁锅中，再放进火桶中捂着。又用洗碗、洗锅水与菜叶就米汤烧了一锅猪食，又洗了灶台抹布，挂在檐下竹竿上晾晒。那几块抹布鸡零狗碎又牵挂多长，有从纱线衣上剪的，有从绿球衫上剪的，也有从红涤纶褂子上剪的。
就在那时，她听见大女一声喊“姆妈！”转身一看，果真是她，人已走到她跟前。这大女姓名李芝凤，娇小身材，白净鹅蛋脸，短发大卷，身着素花绵绸。她人虽至中年，却自有一番城里人整洁讲究的风貌。原来，当年启红乡各村应乡里号召，组织村民演唱地方黄梅戏以闹新春。一时间，小村子挨个喧闹起来，吹拉弹唱、人欢马叫。其中王家村有个叫王永贵的小伙，随临时戏班走村串户、搭台唱戏。当时凤凰村也有姑娘加入活动，搬桌椅抬锣鼓听《对花》，李芝凤也在其间。如此机缘下，她被他一眼看中。不多日，王永贵求父母请媒婆提了半斤红糖上门提亲。那李民勤要为大女招亲，不肯答应。而王家又不愿儿子入赘李家。两家僵持不下了数月。偏这时，王永贵应征成功，不日将参军去了。这王家急了，担心儿子退伍归来，姻缘会因年龄偏大而耽误了，便让媒人传话催婚。李民勤先是不愿，后经不住王永贵一日亲自登门几次，私下又约见女儿。而女儿正值情窦初开，心早已暗属，非他莫嫁，又在她母亲跟前频露出嫁之意。如此里外一纠缠，李民勤想到自己还有一女，便松了口，应下王家。因仓促，李家来不及置办嫁妆，便将她匆匆嫁出门去。数年之后，李家陆续为她置办了家具，一应俱全，皆是在家里请木匠打制。等到油漆干透，再拉至启红乡车站，搬抬到客车顶蓬货架上，直达莲花城。因李芝凤事先向班线司机打过招呼，故娘家捎来物品十分便利。这是后话暂不提。完婚后第二日，王永贵舍李芝凤入征而去。在王家，王永贵是幺儿，上有哥哥四个，皆已成家。临到李芝凤嫁进门，王家父母本不愿分家让她独过，怎奈众儿媳心生不满。结婚满月后，只好叫她另开灶台单过。那李芝凤虽是大女，但未嫁时也被父亲视为掌上明珠。如今猛地一人独自过活，不免透出不适与弱势。众妯娌见她孤身，皆趁机恃强欺弱，经常顺走她家屋后的柴禾。她又说不过她们，只能吞下哑巴苦，将万般委屈化为夜深人静之时枕上的泪珠，一为思念丈夫；二为大集体劳动所得的粮食有限，她分抢不过众妯娌，肚腹时常挨饿。她父亲得知她的处境后，自此，便不顾山高路远，俭省自家，挑送柴禾与口粮给女儿，只期待女婿早日退伍归来。哪知世事无常。王永贵入伍一年后竟要离弃李芝凤，因此她哭哭啼啼地回到娘家。那李民勤岂肯善罢甘休，当即携女儿去王家理论。王家父母怕事情闹大，便一纸书信将儿子唤归，这才让他回心转意，不久便生下一女。几年之后，李芝凤随了军，有了非农户口，又生下一男。数年后随丈夫转业回至莲花城，成为单位上的人，在当时最吃香的客运司工作，渐地自将傲骄之心端起。从部队回到地方后，李芝凤逢年过节必提前去娘家婆家看望，在娘家住一宿，再去婆家。娘家和婆家之间隔着两座大山。
李芝凤走到母亲跟前，说：“姆妈，端午节快到了，我家来看看你。”
佟香莲笑说：“你家来了！中午了嗳，我烧点给你吃吃。”她见大女回来，自是欢喜不过，忙进灶屋，用旧瓢把猪食水从锅里打出，倒入两个木桶内，又向桶里倒了两小瓢糠，用小瓢搅了搅，然后揭了水缸的半边木盖，舀了一水瓢水，洗了锅。这才又重舀了一水瓢水，坐了灶门口的矮木凳，抓了几大把松针枝，点了塞入灶洞锅底，拣了数根细柴搁在火上，小柴禾遇松毛火呼呼地燃烧起来。
李芝凤将看节礼品全搁在母亲房中后，来到灶房。只见娘家一如既往仅老母亲一人在家，摇晃着瘦小身躯，脚踩旧时包裹的三寸金莲，忙前忙后，心里不免心疼了一阵。
不多时，佟香莲将大碗咸油味炒米泡荷包蛋递到李芝凤手上，要她趁热吃下。这时母女二人才闲下，于堂屋桌边相对而坐。李芝凤一面细嚼慢咽，一面轻言细语又习惯地问：“姆妈，大大呢。”佟香莲说：“你大大到启红中学送柴送米去了。”李芝凤皱皱眉，说：“贾诚年纪轻轻的，怎么不喊他挑去！他伢妹上学，这种事情他不去还要大大去！”佟香莲抿嘴长叹了一声，说：“讲是这么讲，哪里指望得上他。他就跟像野伢一样嗳，是下班也不归家的人。只要他喝酒家来，不发酒疯就好得很了。”
李芝凤问：“他又在家中吵莫事了？”佟香莲见问，便将那晚贾诚喝酒离家一事告诉了她。因素来对贾诚不满，如今又听到他跟父亲动手，心中愈加憎恶他，自恨父亲看走眼，觅得这等只传宗接代的货色；又怜悯父亲招婿之心，年近七旬仍病中跪砍山柴。
李芝凤又恨恨地说：“走了好，死在外面更好，反正他又不顾家，家里头有他像没他一样。”
佟香莲说：“那个时候他来我们家，一身衣裳又破又烂又脏，我们讲他没家无人管，才会那个样子。哪晓地他有家了，还是邋遢不爱干净，像个野伢。花钱大手大脚，从不顾家里伢妹皆在念书，皆在用钱的时候。家里头的事他也不晓地去做，就晓地一天到晚蹲在外头，家里头哪看得到他人影子。可怜你妹和你大大，苦做苦省。”便将家中难事七七八八地絮叨出来。
李芝凤见母亲哀声叹气，为家操碎心，便又安慰说：“再过几年，等伢妹们长大了，妹子就出头了。到时候，他不走，叫伢妹把他撵走去。”随即又转移话题与母亲聊述了一番。原来，李家的孩子皆在上学。老大李世圭随的母姓，是家中继承香火之人，正读高中。因高中学校远在他乡，一切学校用度直接用钱去买，他又好跟城里同学玩耍，故他的花费较大。老二贾世玉和老三贾华红在本乡中学寄读，一个读初三，另一个念初一。因贾华红是女孩，李家无所谓她的姓氏，故此也随了贾姓。因目前家里穷困，故李民勤不时挑柴担米送给中学，抵销孙子孙女的饭食用度。因不能及时缴纳学费，又望到家里贫穷，自己也不好读书，贾华红渐起辍学心思，终不念书了。这是后话。
李民勤从学校归来，见到大女甚是高兴，又见日头不大，忙拿屋檐下的耙子去翻油菜籽，又让她坐了门槛台阶上的方凳。李芝凤见父亲身体渐已佝偻，心中难过一阵，一面看他翻门前斗垫上的菜籽，一面听他说话：“今年油菜长得不错，一百斤菜籽恐怕能榨到三十二斤香油。你家里香油没有了，就来装新油家去。”李芝凤说：“上回带家去的香油还有，暂时不要。”李民勤翻罢油菜，将几个箩筐收了，又拾出几个蛇皮袋，不日装了菜籽好送去榨油。他一面忙，一面又将作坊榨油换油等闲事告诉女儿。
约摸下午两点时分，李芝媛从地里种菜归来吃午饭。她见到姐姐便知她给父母看节来了。佟香莲揭了盖垫，从火桶中取出米饭、老菜苔，又从碗柜端出一碟咸鱼，两碟腌菜，一家四口围桌吃午饭。李民勤对大女说：“妹嗳，我那天在村上碰到小伢班主任了，我就问他小伢成绩怎么样，他讲小伢成绩不错，肯定能考上重点高中。可家里头已经有一个念高中了，再要是他也念高中的话，那家里头负担两个人真是负担不起了嗳。”
李芝凤说：“正月我们来不是讲了嘛，考中专，一出来就工作，一样的。再讲了，考大学出来不也就是为了一个工作。把一个人考中专走了，家里头负担也轻些个。”
李民勤说：“我是跟小伢讲了，念个中专有个饭碗就照了。他也同意了。小贾开始还不大愿意嗳，讲不把小伢上高中，可惜了。”
李芝凤“哼”了一声，说：“可惜？他倒是不管不问，用嘴讲讲。”
李芝媛咽下一口饭，说：“他晓地莫事。大伢念高中，小伢也念高中，哪有许多钱供。那天他讲的时候，我就问他‘钱呢？跟我姓的念书我拿钱，跟你姓的念书你拿钱，他不则声了。’说到这里，他们又谈了贾诚一回。饭后，一家人又各自忙碌。李芝凤宾客般闲静。
傍晚，贾诚从单位归来，他早出晚归，午间在单位食堂用餐。及至门口望见了她，她先他说了声“小姨夫家来了。”他也淡然应了声“姐姐来了。”他二人便无话可说了。李芝凤一旁冷眼打量着妹婿的一举一动，只见他在门外掏了片刻耳朵，将掏勺里的耳屎不断地在裤腿上拭去，内心更看低了他几分。
一宿无话。次日，便离开娘家去往婆家了。公婆见她上门看节，自是十分高兴，以儿子为傲，收下端午节礼物。
李芝凤回到莲花城家中，先洗漱了一番，又将晚饭等家务诸事忙了回。傍晚，李芝凤的一双儿女放学陆续归来，王永贵也下班回到家里。晚饭桌上，他夫妻二人边吃边聊，李芝凤便把贾诚说了说。家中人早已得知他事无数回了，自是随了她的看法—李家遇人不淑。饭后，因念及侄儿侄女皆在念书，家中拮据，便又把自家半旧不穿的衣服打包，下回带给娘家人穿，恨不能他们一夜间长大成人，将贾诚撵出家门。