第15章 忘年之契（1/2）

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众人先后退出宿舍，孟广年瞥见楚谊床头被污的藤枕，问道：“这又是怎么一回事？”楚谊还未答话，屋内同窗扭头看向何越。何越心虚地垂着头，后扭到一侧，不敢与监督对眼。

孟广年猜出个大概，指着枕头问众人：“污人头枕犹如割人发须，不道不义，行径卑劣，居然发生在学堂这片书香之地，何人所为？”

楚谊连忙解释道：“先生误会，非他人所为，方才学生温习功课练字，不慎将毛笔弹出，甩到枕头上，这才弄脏。我这就清洗干净，先生有心了。”

孟广年不再追究，留下几句警言：“善化斋是休憩之所，不是你们打闹的地方。今天有申大善人在此做客，我就不罚你们了。若有人再生事端，严惩不贷。行为恶劣不思悔改者，将按戒律逐出学堂，你们好生遵守才是！”

在场的儒生纷纷行礼道：“学生谨遵监督教诲，铭记于心！”

一幕闹剧收台，有人仍心存不甘，伺机报复。

楚谊与何越这次的交锋，虽然以全面胜利告终，化险为夷。但何越栽了这么大一个跟头，平时奉承着林崇，好不容易建立的微妙关系，这下彻底断裂。林崇受他连累，在外人面前丢尽了脸，哪还理会他。何越付出这么大的代价，威名尽失，将新仇旧怨全部记在楚谊身上，岂能罢休？

同窗也看得出来，这何越仗着自己的身份家世，有意欺负卑微的乡野穷小子楚谊，替楚谊不安，提醒道：“你这次虽然以德报怨，何越也不会感激你。相反，往后你更要小心他才是。”

楚谊淡淡地说：“他的小伎俩，在我面前还掀不起大风浪，我有的是办法对付，见招拆招吧。”

要说这申甫远，学堂人人敬称其为大善人，就连孟广年也礼敬三分。不单单是他慷慨心慈，给学堂捐献银子。申甫远时时关心着学堂儒生们的学业和生活，吃的用的，经常派人送来，学生们也是感念他的恩，常做些书签，摘抄些诗词送与大善人，留作纪念。礼轻人意重，申甫远也不拒绝，欣然接受学生们的一片心意。

过了足有半月，申甫远又来了。这次不是与孟广年叙旧切磋的，而是送来了一份温暖。

这年成虽没有饥荒旱涝，小城的百姓过得还是很清贫。好在竹溪学堂受到额外的照顾，讲学和居住的条件还算无忧。可仅仅靠申甫远的接济是填不饱这过百来学生的肚子的，远水解不了近渴，家境贫寒的学生吃不起学堂的膳食，没有办法只好退学了。

孟广年再一次书信求助申甫远，申甫远立马安排米店，装了十石上好的籼米，驱车来到竹溪学堂。

孟监督安排人卸下大米，又按申甫远的意思，吩咐厨房熬了一大锅五仁粥，在学堂的天井给学生们派粥。

每到这个时候，童生们都很开心。按照管教的指示，每人拿好各自的碗筷，在天井旁的走廊有序排着队，等着领粥，脸上洋溢着欢喜的笑容。

申甫远和孟广年则在一旁欣慰地看着，孟广年还不忘嘱托童生们不要失礼，不可喧哗，不得浪费。

孟广年吩咐帮从，给孩子们多打点，并且保证，粥管饱管够，童生们纷纷表达着感激和谢意。

眼看队伍越来越短，只剩寥寥几人。孟广年眼不见那日在善化斋智辩林崇的童生，心生疑惑，于是询问孟广年：“孟监督，可曾见过先前跟林管教辩论的童生？为何今日不在这领粥的队伍之中？”

“大善人说的是楚谊吧，晌午课堂还在的，又没有请假，而且林崇各屋通知过，不想这会没有到场，我就这派人找找。”

孟广年恰巧看到与楚谊同宿舍的朱正，于是招来问道：“楚谊呢？没有跟你们一道来吗？”

“回先生，我们来时也喊了他，他说不急让我们先走，看完两篇文章就来，施粥这会儿我确实没有见到。”

“林崇呢？”孟广年四处查看，这时有个童生疾步小跑来，慌张的对孟广年道：“先生，不好了，宿舍那边出事了，您快去看看吧？”

孟广年和申甫远跟着童生去了善化斋。此时楚谊舍外已经聚集多人，门口地上洒了一些粥，一只碗也摔翻在地。

“这是怎么回事，谁能说个清楚？”孟广年指着地上问道。

屋内的何越主动靠过来，行礼道：“先生，我好意给楚谊带粥吃，他不仅不领情，反而故意碰翻我的粥。先生评评理，替我做主！”

孟广年相信楚谊的人品，不会做如此出格的事，但照例还得询问一番。楚谊道：“屋里只有我们二人，他说是我打翻，我说没有，全凭先生定夺，如果学生有错，学堂如何处罚都虚心接受，绝无怨言。”

“这光天化日，在孔孟圣贤之地发生糟蹋粮食的龌龊之事，不管有意无意，总要有人接受教训和处罚。既然无法分出孰对孰错，我就各打五十大板，免得你们说我偏私一方，以后难以服众。现罚你二人打扫学堂十日，由林管教负责督查。”