第66章 米铺(1/2)

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陈家大宅。

陈元福在宗祠中安居首位,静静地听着手下仆役念着文书。

“大老爷,今日九间米铺收成约莫八千两,城南的天工坊…”

“打住,别说这些有的没的了,我吩咐你买的地呢?”

“大老爷,这…家主他未允…怎能…”

“怎么不能?我是长老!还不能做主?”

肥胖手掌捏碎了黄花梨的太师椅…

——

卯时,天光已剌破了夜幕。

城中却无往日鸡鸣犬吠之声。

止有时断时续的哭泣声,掺着粗暴的呵斥声织在一起。

吴仁安在床榻上睁开眼。

目光凝视着窗外那一抹初升的晨曦。

昨夜的思绪仍在脑海中萦绕。

似将散的云雾,似明还暗。

“我要当的魔,不是这样的。”

这句呢喃似仍在耳畔回响。

他侧头看着床头案上的香主令牌,心中百感交集。

吴仁安披衣起身,立于窗前。

眼望着这阳泽城一片死寂景象,心中五味杂陈。

他轻抚额头,只觉那曾经的迷茫已渐渐退去,代之以一种清明。

“我入魔,是为超脱,为自在,而非为摧残这苍生。”

青石墙边挂着的一袭黑袍染着血迹。

月如绣上的下山虎格外凶戾。

起身净面之后,他推开了床头的柜子。

翻出一套布衣。

这是他昨日命人送来的,寻常百姓所穿之物,毫无特异之处。

“今日,我不做香主。”

吴仁安轻声道,指尖轻抚过粗布衣衫。

虽触感远不如平日所着的锦缎,却令他想起了初来此世时的自己。

他换上那布衣随之连气质都随之一变。

镜中人已不再是那令人胆寒的无生教香主。

而似寻常市井走卒,面貌虽清秀,却无甚出奇。

腰间少了那枚令人闻风丧胆的香主令牌。

取而代之的是一个普通的荷包。

吴仁安在其中放了三十两碎银。

既不少,亦不显眼,恰是寻常殷实之家出门所携。

“今日便去城中走一遭,看看这阳泽城究竟疾苦几何。”

吴仁安从后门悄然而出。

避开了府衙中巡视的教众。

这些教众对他敬畏三分,若见他出行,必然前呼后拥,反倒不便。

一盏茶的功夫后,一位身着青布短褂。

头裹粗布巾的寻常男子自府衙侧门离去。

除却那双深邃如潭的眸子,与微微泛紫的指尖。

几无人能辨出此人近日便是令阳泽城闻风丧胆的无生教香主吴仁安。

阳泽城的街道冷清得可怕。

与吴仁安记忆中的繁华景象判若两地。

偶有行人匆匆而过,个个面黄肌瘦。

吴仁安不信的望了望眸子…却…

尽是些惊恐与麻木。

吴仁安暗自摇头,沿着曾经繁华的大街慢慢前行。

“这便是我等之'道'所为?”

他在心中暗叹,步履不停。

止向城中最大的米市走去。

街巷之中,几个挑着担子的苦力已在忙碌。

看着吴仁安走过,匆匆低头,不敢久视。

街上行人寥寥,远不如寻常城镇的熙攘喧闹。

偶有行人,亦是面黄肌瘦,行色匆匆。

沿街铺面大半紧闭,唯有几家勉强支撑。

却也难掩萧条之态。

吴仁安行至一处拐角,忽见前方人影绰绰。

百余人排成长队,却是一派死寂,无一人喧哗。

“这是何事?”

吴仁安微微蹙眉,缓步近前。

那长队竟是一家米铺门前排的。

吴仁安暗暗观察,只见那些排队之人虽衣着各异,却尽皆面带菜色。

眼中饱含期盼与恐惧。

更令他惊诧的是,虽排队者众,却鲜少有人能真正买到米粮。

吴仁安站在一旁,静静观望。

片刻之后,他便发现了异常。

那掌柜对一些衣着华贵者笑脸相迎。

对贫苦百姓却百般刁难。

不是嫌钱少,便是嫌钱脏,更有甚者,直接呵斥“没钱莫来”。

吴仁安混入队中,静听左右百姓窃窃私语。

方知此铺乃是城中最大米商“广裕昌”,家中颇有背景。

自无生教入主阳泽来。

这米铺便开始囤积居奇,哄抬物价。

掌柜对着一位锦衣男子满脸堆笑。

又是让座又是奉茶,更是从柜台下取出一袋上好的白米。

而对着排队的百姓,却是一副看怪物般的嫌恶表情。

时不时高声呵斥,更有甚者,对着一位年迈的妇人恶声恶气,将其撵走。

“当真是狗眼看人低。”

“如今一斗白米竟要五两银子,这哪是卖米,分明是抢命啊!”

一位中年汉子低声道,声音中满是无奈与愤怒。

“嘘,小声些!让他们听见,连这点米也买不着了。”

旁边一位老者急忙打断,目光惊惧地瞥向那店铺门前的几名打手。

吴仁安心头火起,却强压住怒意,继续排队。

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半个时辰后,他终于来到柜台前。

吴仁安冷笑一声,迈步上前。

“掌柜的,米价几何?”

吴仁安装作一副老实巴交的样子,拱手笑问。

那掌柜上下打量吴仁安几眼。

见其衣衫虽旧却干净,面色虽瘦却不似饿久的乞丐。

便勉强答道:“白米一斗三两二,糙米一斗二两五,要买快买,不买滚蛋!”

吴仁安微微一怔,这价格已是太平时的五倍有余。

若是寻常人家,怕是卖了家中值钱物件,也买不上几日的口粮。

“三两二?去岁才不过六钱。”

吴仁安皱眉,“何故涨得如此之快?”

“呵,你这乡巴佬懂个屁!”

掌柜呸了一声,“米价涨了就是涨了,买不起滚一边去,别耽误老子做生意!”

“识时务的都知道如今什么行情,不识时务的,怕是连命都保不住!不买就滚蛋!”

吴仁安从荷包中取出银两,拍在柜台上。

“给我来一斗。”

那掌柜接过银子掂了掂。

“这银子成色不足,怕是要添上三钱才够。”

吴仁安心知这是在刁难,但为了不露行迹,还是又添了三钱银子。

“伙计,给这位客官称一斗米。”

掌柜收起银两,对身后一名伙计吩耳语。

“记得用那小秤。”

那伙计会意地一笑,取了一个官秤三分之二大小的秤,开始称米。

吴仁安冷眼旁观,见那伙计又在秤上做手脚。

称出的所谓“一斗”,实则连八升都不到。

“好了,拿走吧。”

伙计将米装入吴仁安带来的布袋中。

脸上挂着虚伪的笑。

“莫不是有人囤积居奇,故意抬价?”

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