清朝那些事35《狐仙报恩记》(1/1)

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乾隆三十年的初春,保定府郊外的官道上还积着未化的残雪。李修文紧了紧肩头的书箱带子,青布棉袍下摆沾满泥点子。转过山坳时,忽听得道旁槐树洞里传出婴孩般的呜咽。书生蹲身望去,但见银狐蜷在腐叶堆里,后腿嵌着半截刻满满文符咒的断箭——分明是萨满祭祀用的驱邪箭。

"你这小东西..."李修文用烧酒擦拭伤口时,狐狸突然咬住他手腕。尖牙刺破皮肤的刹那,他恍惚看见月下起舞的女子,发间银簪坠着的珍珠正滴着血。待回过神来,腕上只留两个红点,火塘里的松枝爆出灯花,惊散了幻影。

暮色四合,书生抱着裹在外衫里的狐狸回到茅屋。油灯昏黄的光晕里,他发觉这畜牲右耳后有撮月牙状的金毛,体温竟比炭盆还暖和。"往后就叫你小月吧。"纸窗上映着两道依偎的影子,北风卷着雪粒子砸在窗棂上。

转眼芒种,李修文在院中槐树下温书,忽听得柴扉轻响。穿月白衫子的姑娘立在门外,臂弯竹篮里码着《四书集注》,书页间工笔批注泛着奇香。"奴家姓白,前日拾得公子书箱。"她递过青玉镇纸时,袖口滑落的皓腕上赫然两个红点。

自那日起,白蓁蓁常送些珍本古籍。她批注的《盐铁论》遇热便显淡金纹路,某夜烛火燎着李修文衣袖,整篇文字忽化作流光在墙上游走。前朝阁老们的激辩声中,白姑娘的解说清泠泠穿透三百年时光:"重农抑商实乃固本之策..."惊醒时砚台尚温,那姑娘正用井水帕子替他敷额角。月光漏过半透明耳廓,绒毛在夜风里轻颤。

乡试前夜,李修文发现白蓁蓁总在月圆时消失。这夜跟踪至后山,见她在古松下焚香祝祷,发间银簪竟与救狐那夜的幻象别无二致。更奇的是松烟墨在月华下显现朱砂小楷:"戊子科场有变,慎答刑狱题。"

放榜日,保定府衙门前人头攒动。白蓁蓁踮脚指向"李修文"三个朱砂大字,藕荷色襦裙衬得耳后金毛愈发明艳。她塞来的锦囊里装着二十两雪花银,洒金笺上"但行好事,莫问前程"八字隐现狐爪纹。

赴京路上,居庸关的积雪映得天地皆白。劫匪的唿哨声乍起时,白蓁蓁指尖珍珠激射而出。匪徒抱头哀嚎间,她裙下忽现银尾,尾尖金毛片片脱落。"与山神立契,每用法术便折十年道行..."染血的珍珠簪被塞进书生掌心,林间铁链声已近在咫尺。

阴差的青铜面具从虚空中浮现,拘魂索缠住狐尾刹那,簪子突然滚烫。三百年前的幻象汹涌而来:小狐狸跪在山神庙,尾尖蘸血写下"愿舍千年修为换他十世安康"。李修文猛然想起县志记载,康熙年间有书生葬身狼腹,山涧银狐哀鸣三昼夜而绝。

琼林宴上,新科进士们吟诵"春风得意马蹄疾",李修文独坐回廊摩挲银簪。礼部侍郎醉眼瞥见簪上血丝,压低声音道:"李年兄可知,今科有举子用狐妖术舞弊?"话音未落,簪中珍珠突然迸射青光,映出贡院暗格里成箱的黄金——那正是侍郎府上的印记。

是夜暴雨如注,李修文在国子监旧档中翻出泛黄案卷。永乐年间狐仙助考生蒙冤的记载旁,赫然是白蓁蓁的笔迹:"情之所钟,正在我辈。"破晓时分,他耳后浮现月牙胎记,怀中银簪化作流光投向大青岭方向。

三年后,李修文外放保定知府。重修山神庙那日,工匠从梁上取下个落满灰的锦盒。打开却是半截刻满符咒的箭杆,与当年银狐腿上的断箭严丝合缝。盒底血书历三百载仍殷红如新:"以我骨血,换君长安。"