第24章 红童索债(1/1)
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五更梆子的声响穿透浓稠如墨的雾气,宛如一把生锈的钝刀,生生将死寂的夜幕划破。梆子声沉闷而悠长,余韵在巷弄间回荡,沈予安猛地从床上惊坐而起,冷汗浸透了后背。紧接着,一阵细碎的挠门声贴着耳膜传来,像是无数指甲同时刮擦木板,尖锐的声响刺得人太阳穴突突直跳。门缝里渗出暗红如凝血的液体,在青砖地上缓缓聚成铜钱形状,每个钱眼都钻出寸长的红毛,如活物般扭曲蠕动,所过之处留下一道黏腻的血痕,空气中弥漫着令人作呕的腥甜气息。
窗外传来孩童嬉笑打闹的声音,天真无邪的笑声在死寂的夜里显得格外突兀。沈予安望向巷口,月光被雾气染成诡异的青白色,整条槐花巷寂静得可怕——上个月,最后一家卖泥娃娃的铺子掌柜,被讨债鬼吊死在自家房梁上,那具随风摇晃的尸体,至今仍在他噩梦中反复出现。
“沈掌柜,寅时收债,莫误了吉时。”尖细得不像人声的调子从井台方向飘来,忽远忽近,似在耳边低语,又仿佛来自幽冥深处。沈予安强压下内心翻涌的恐惧,颤抖着推开格窗。清冷的月光下,七个穿红肚兜的孩童围坐在井沿,他们的皮肤泛着青白,透着诡异的光泽,如同浸泡多日的尸体。孩童们用白骨手指编着人发绳,那些头发湿漉漉地滴着血,在月光下泛着暗红。他们脚边堆着新鲜挖出的泥娃娃,每个娃娃眉心都钉着桃木钉,钉帽上“杨记利通”的朱砂印在夜色中妖异得发亮。
最瘦小的孩童突然转头,动作僵硬如提线木偶。它没有五官,整张脸平滑如卵,中央裂开的细缝缓缓张开,吐出一条缠满契约的舌头。舌面上粘着半片翡翠,正是昨日沈予安丢入井中的娃娃残骸,此刻还残留着暗红血渍,随着舌头的蠕动,契约上的字迹在月光下忽明忽暗。
“第一笔债,收杨老太爷的左眼。”七个孩童齐声唱诵,音调忽高忽低,像是某种古老而邪恶的咒语。井水突然剧烈沸腾,“咕咚咕咚”的冒泡声震得地面微微发颤,水面翻涌着黑色泡沫,仿佛有巨兽在井底挣扎。片刻后,一个青铜托盘缓缓浮出,上面躺着一颗浑浊的眼球——瞳孔已变成铜钱状,边缘还嵌着算盘珠的碎片,托盘边缘刻着暗红小字:“癸未年质押,今日本息合计左眼一枚”,字迹扭曲如蚯蚓,透着森森寒意。
沈予安怀中的翡翠铃铛突然滚烫,烫得他几乎握不住。低头看去,铃舌竟变成半截梳齿,随着孩童的唱诵轻轻摆动,发出细微却清晰的“咔嗒”声。铃铛内壁浮现出幽绿的契约文字,如同活物般扭动着渗入他的皮肤:“立据人沈予安,今自愿为红童索债使,七日之内收齐本息”。
血色雾气不知何时笼罩了整条巷子,浓稠得几乎让人窒息。每扇门窗后亮起惨白的灯笼光,光晕中映出债户们惊恐扭曲的脸。他们额头上不知何时被画上铜钱符,随着孩童的唱诵,黑血从符文中渗出,顺着脸颊滴落,在地上汇成蜿蜒的溪流。杨家大宅方向传来令人牙酸的吱呀声,整座宅院正以肉眼可见的速度腐朽,房梁上垂下无数红线,每根红线都吊着一个干瘪如纸的“杨记利通”账房先生,他们空洞的双眼直勾勾地盯着沈予安。
“第二笔债,收杨三爷的算盘骨。”孩童们齐刷刷指向西街,尖锐的声音刺破雾气。只见杨三爷的棺材轰然破土而出,棺木在空中发出刺耳的撕裂声,瞬间解体。他的脊椎骨自动拆分成算盘形状,每颗骨珠疯狂滚动,“噼里啪啦”的算珠碰撞声中,计算着历年死账的复利。最年长的红童伸手抓住算盘,竟生生拆下自己几根肋骨穿成算盘轴,动作流畅得令人胆寒。
翡翠铃铛无风自动,清脆的声响中带着令人心悸的颤音。声波扫过之处,地面轰然裂开,无数细小的手臂破土而出——全是未足月的婴孩尺寸,皮肤青紫,指甲乌黑。这些小手抓着泛黄的借据,沈予安拾起一张,月光下,借据担保人处的婴儿脚印透着诡异的粉红,仿佛是用鲜血所印。
“第三笔债,收杨大小姐的梳妆镜。”孩童话音刚落,东厢房传来震耳欲聋的镜面碎裂声。杨大小姐生前的菱花铜镜破窗而出,镜面映出的不是景象,而是一张不断变幻的人皮,每刻钟就换成一位被逼死的债户面容,愤怒、绝望、痛苦的表情在镜中交替闪现。红童们用发绳缠住镜框,镜子背面竟浮出一张婴儿脸,正用无牙的嘴啃咬镜面,“咯吱咯吱”的声响中,镜面布满蛛网状的裂痕。
卯时更鼓响起,杨家祖坟方向传来震天动地的轰鸣,仿佛大地在愤怒咆哮。七座墓碑同时炸开,碎石如雨点般飞溅。每口棺材里飞出奇异物件:被炼成铜钱的老太君舌头、刻满利息算法的长子头盖骨、用债户皮肤装订的账本……这些物件在空中组成巨大的“凶”字,散发着令人作呕的腐臭,随后如暴雨般砸向井台,激起丈高的血浪。
浪花中浮沉着杨老太爷的残躯,他的皮肤被完整剥下,做成账簿封皮,细密的毛孔和皱纹清晰可见;内脏被串成算珠项链,在风中摇晃;最骇人的是天灵盖被雕刻成微型契约树,每根树枝都挂着翡翠色的婴灵,它们空洞的双眼流下血泪,无声地哭泣。
“本息已清,该收担保了。”红童们齐刷刷转向沈予安,动作整齐得如同机械。它们解开发绳,七缕魂魄从中飘出——正是当年为杨家担保的七个中间人。魂魄被勒成铜钱状,钱眼里涌出的黑血在地上画出阴月当铺的平面图,库房位置标着红叉,旁边小楷批注:“丙辰年封存之物”,字迹模糊却透着摄人心魄的力量。
翡翠铃铛突然寂静无声。沈予安发现铃舌上的梳齿不知何时变成细长的脐带,连着井水深处。当他拽动脐带时,古井剧烈沸腾,蒸汽弥漫中,一具通体翡翠色的女婴尸体浮出水面——正是当年被炼成“利钱母本”的沈家女婴。
女婴睁开双眼,瞳孔是两枚旋转的铜钱,边缘泛着翡翠光泽。她的小手握住沈予安的手指,所有红童突然齐声尖叫,尖锐的声音几乎要刺破耳膜。它们的红肚兜瞬间褪色,胸口露出原始契约,扭曲的文字诉说着它们作为历年死胎所化“利钱鬼”的悲惨身世与无尽怨恨。
“哥哥...清账...”女婴的声音轻柔却坚定,整条巷子的灯笼同时熄灭。黑暗中,只听见“沙沙”的书写声——债户们额头上的铜钱符自动改写,仿佛命运的齿轮开始重新转动。当晨光再次照进槐花巷,所有“杨记利通”的借据化作灰烬,杨家大宅已成废墟,每块砖石上都长出婴孩手掌大小的翡翠叶子,在风中轻轻摇曳,诉说着那段被鲜血浸透的往事。
沈予安站在井台边,怀中女婴化作青烟消散,只留下淡淡的清香。翡翠铃铛碎成齑粉,露出里面半片沾血的梳齿,齿缝间残留的胎发,无声地控诉着曾经的罪孽。井水倒映出七个红童的身影,它们跪在阴月当铺库房里,将翡翠叶子一片片贴满黑漆棺材,动作庄重而虔诚。
在无人可见的维度,初代宿主的叹息从井底幽幽传来:“利钱易清,孽债难消...”声音里满是无奈与沧桑,仿佛在告诫世人,有些罪孽,即便偿清钱财,也永远无法真正了结。