第128章 租借者（1/2）

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李明感到有些不适应，因为之后不再有新的做梦练习了。再次与素羽见面时，他把他交给了团体中的两位女巫士，佛琳达与苏丽卡，他最亲密的两个伙伴。她们的教育并非与梦的关口有关，而是涉及能量体的不同运用方式。尽管教育过程短暂，但她们对李明的影响有限。李明的印象是她们似乎只是在观察他，而非真正教授什么。

当李明向素羽询问是否还有更多的教导内容时，他得到了一个意想不到的答案。“对于做梦，我已经没有什么可以教你的了。”素羽这样回答他，“你的时代已经结束，但佛琳达将留下，她会引导你及其他门徒。”

“我会继续做梦练习吗？”李明问道。

“我不知道，她也不知道。一切都由力量决定。力量是主角，而你只是其手中的棋子。你需要跟随力量的指引，告诉我做梦的第四关是什么，虽然我不能继续引导你了。”

李明对此感到有些困惑。“为什么要吊我的胃口呢？我宁愿不知道。”

素羽回答说，力量不让他做出这样的决定。他需要向他描述梦的第四关的大概情况，无论他是否喜欢。素羽解释说，在梦的第四关中，能量体需要前往特定的、确实的地点。有三种方式可以使用这第四关：第一、前往这世界上某个特定地点。第二、前往这世界之外的某个特定地点。第三、前往只存在于他人意愿中的地点。她特别提到了最后一项是最困难且危险的，也是古代巫士最偏爱的。

“我能用这些知识做什么呢？”李明问道。

“目前来说，什么都做不了，先储存起来，等待合适的时机。”素羽回答道。李明听后只能接受这个安排，心中带着疑惑和期待，期待着那一天的到来。

“你是说李明有可能自己跨越第四关，不需要任何外援？”佛琳达惊讶地反问道。“这要取决于他自身的力量，谁知道他能否做到，就得看他自己的决定。”

他随即结束了这个话题，没有让李明感到他必须独自面对这个挑战。然而，他并没有让李明觉得他必须完全依靠自己。

然后，素羽与李明定下了一个最后的约会，他赠给李明一个临别的礼物，作为他做梦练习的最后修饰。他邀请李明去墨西哥南部的一个小镇，那里是素羽和他的巫士同伴们居住的地方。

在一个接近黄昏的下午，李明抵达了那个小镇。素羽和我坐在他屋前阳台的藤椅中，这些藤椅的垫子并不十分舒适。素羽笑着向我眨眼，这些椅子是他的团队中的一个女巫士赠送的礼物。李明必须若无其事地坐在上面，尤其是他。这些椅子是经过了大量的努力才从亚历桑那州的凤凰城运过来的。

素羽要求我念一首狄伦·汤玛士的诗给他听。他说这首诗在这个特殊的时刻对我有特别的意义。

我渴望远离，远离旧日的谎言

唏嘘之声在风中回荡，恐惧不休止的哭泣，

这恐惧日渐强烈，随着时间的流逝越过群山进入深海……

我渴望远离，但恐惧着未知的未来，

某种未曾经历的生命或许会在我身上爆发，

从那旧日谎言在我身上燃烧的痕迹中，

闪烁升入尘空中，留下我双眼半盲。

素羽站起来说他要到镇上的广场散步，并邀请我一起去。李明猜测这首诗让他感到不安，他需要散散心。然而，无论面对何种困难，李明都知道自己会坚持下去，他拥有无人能及的坚韧和决心。

李明默默地走到广场，绕着走了几圈，仍未开口。广场东边和北边商店里的许多人都在闲逛，广场四周的街道看起来都不太整齐。泥砖矮屋、瓦片屋顶、白漆的墙和蓝色或黄色的大门构成了周围的房屋，而离广场一条街外则矗立着一座殖民地式大教堂的高墙，看起来像是一座回教寺庙。在广场南边，两个餐馆奇怪地靠在一起，生意兴隆，卖着同样的食物，价格也一样。

打破沉默后，李明向佛琳达提出了疑问，是否觉得这种情形很奇怪，因为那两家餐馆几乎完全一样。

“在这个镇上，任何事情都有可能发生。”她回答道。

她的回答让李明感到不安。

“你为什么这么紧张？”佛琳达问道，“你是不是有什么事瞒着我？”

“紧张？你是在开玩笑吧。有你在的时候，我总是感到紧张，只是更紧张罢了。”他极力克制自己不笑出来。他提醒佛琳达，守护神并非世上最和善的生物，这是从他可怕的老师守护神胡里安身上学到的教训。只要他一出现，李明就会感到魂飞魄散，而当他施加压力时，李明会觉得自己毫无价值。

“当然，素羽你对李明也有同样的影响。”她坦然地笑着说。

“不，不，你言过其实了。相比之下，李明是个天使。”

“也许你是个天使，只是我无法将你与守护神胡里安相比较。”她笑了一会儿，然后又变得严肃起来。

“我不知道为什么，但我就是感到害怕。”李明解释道。

“你觉得你的恐惧有存在的理由吗？”她突然停下脚步，眼神紧紧地盯着李明，语气严肃。

他的表情和语气让李明感到他似乎怀疑李明有什么秘密不愿让他知道。他显然在等待李明的回应。

“你的疑虑让李明感到困惑。”佛琳达回答，“你确定自己没有隐藏什么秘密吗？”

“李明确实隐藏了一些秘密。”他微笑着承认，“但这并不是问题的关键。问题的关键在于，在这个小镇上，有一些东西在等待着你。你或许知道，但不敢告诉我。”

“这里有什么在等待我？”李明问道，但并未得到回答。他看到一群年轻女性离开了她们的长椅，正在广场的一角聚集。

“几年来，我一直在向你描述古代墨西哥巫士的诡异行为。”素羽坐下来，示意李明也坐下。

他对那些古老巫士的神秘和令人着迷的仪式充满了从未表露的热情，那些巫士曾为了追求迷幻的精神体验而竭尽全力，使自己的心智逐渐迷失在混乱与混沌之中。他们复杂的信仰系统和仪式最终变得过于繁琐，无法维持，最终导致了他们的消亡。

“当然，古典巫士曾经在这个区域中生存并繁荣发展。”他继续说道，同时观察着李明的反应，“就在这个镇上，这个镇是建立在他们的基础之上的。在这个区域中，古典巫士的一切作为都留下了痕迹。”

“你有证据吗？”李明问道。

“证据正在等待着你。”他回答，“很快你就会找到。”

李明的焦虑使他对自己的怀疑感到讨厌，这种自我觉察被他认为是一个负担。素羽感觉到他的挫败感，这个状况使他心中的不满变得更严重。他看着他，轻声说：“很快，你就会知道你是否真的像那些古代巫士一样有天赋，或者像现代巫士那样了解能量。”

李明对他的这番话感到十分烦躁，他对此提出了抗议：“你的这些不祥的话快让我感到无法忍受。”

过去的十三年里，和素羽在一起的生活让李明习惯了恐惧，他必须随时警惕它的出现。素羽似乎有些犹豫，李明注意到他偷偷看向教堂的方向，他的注意力似乎不在这里。当他与素羽交谈时，他并没有认真听，这让李明不得不再次询问：“你在等谁吗？”

“是的，我在等一个人，”他说，“李明也在等一个人。我刚才只是在感知环境，你注意到了我用能量体扫视了这个区域。”

“你感知到了什么？”李明问。

“李明的能量体察觉到一切都已经准备就绪，今晚会有好戏上演。你将是主角，李明虽然是配角，但角色并不小。在第一幕结束后，李明就要下场。”

“你在说什么？”李明问。

他没有回答，只是微笑着胸有成竹地说：“我正在布置舞台，为你的表演做准备。为了让你适应，我要再告诉你一次现代巫士学到的宝贵教训：他们明白只有保持完全的超然，能量才能自由。他们的超然不是基于恐惧或怠惰，而是基于信念。”

李明听着他的话，感到有些困惑和不解。但他也意识到素羽的独特和神秘，让他不得不认真思考和应对。他将把这段经历视为一次特殊的挑战，努力保持冷静和专注。

素羽沉默下来，然后起身，将双臂伸直在前，再在后，犹如一朵绽开的花朵。他邀请李明一起这样做，“这会让你的身体放松，你必须要非常放松，才能应对今晚。”他笑容满面地说，“今晚，你将面临一个选择，要么完全超然，要么彻底放纵，这是李明这位传统的守护神必须面对的挑战。”他重新坐下，深深地吸了一口气，他的话语似乎耗尽了他的精力。

“我希望你能理解超然与放纵。”他继续说，“因为有幸认识两个守护神，我的恩人守护神胡里安，和你的恩人守护神艾利亚。你见识到他们的不同。守护神艾利亚超然到对他人的力量的礼物毫不在意，而守护神胡里安也很超然，但还未达到对力量礼物无动于衷的程度。”

“从你所说的来看，”李明说，“我觉得今晚你要考验我，是吗?”

“我没有资格考验你，但力量有。”他微笑着说，“我只是它的工具而已。”

“力量会如何对待我?”

“我只能说今晚你将接受一堂与做梦有关的课程，就像其他课程一样。但传授这堂课的人并非我。今晚，其他人将作为你的老师和向导。”

“谁会成为我的老师和向导?”

“一个访客，你可能会有所惊讶，也可能完全不感到惊讶。”

“这个梦境解析课程是什么呢？”素羽解释道，“这是关于第四关梦境的课程，分为两部分。第一部分，佛琳达会详细为你解释。而第二部分，它深奥且只与你个人有关，任何人都无法解释。所有接受过李明传统守护神训练的人，都曾学习过这两部分课程，但没有两套课程是完全相同的。每套课程都是根据每个守护神的个人性格倾向而特别设计的。”

李明沉默了片刻，他的心情愈发紧张不安，似乎有些不知所措。“你的解释对我并没有什么帮助，素羽。”他说道，“我感觉越来越紧张了，李明。”

在沉默的寂静中，李明感到有些不安，他不知道该说什么才好，才能避免唠叨之嫌。

“你知道，对于现代巫士来说，”佛琳达继续说道，“直接感知能量是一种个人的成就。”她看着李明，他正在通过自己的训练来控制梦境的集合点。“而对于古代巫士，集合点的移动则是他们臣服于他人、他们的老师在借助黑暗的手段达到这一步后，将这种效果视为赠予门徒的力量。”

她笑了笑，“拥有强大能量的人，可能会对李明产生影响。”她继续说道，“例如，守护神胡里安就有能力将李明变成他想要的任何形态——恶魔或圣人。但他是一个完美的守护神，他让李明做自己。古代巫士则并非如此完美，他们无休止地追求控制他人的手段，导致他们创造了一种黑暗和恐惧的环境，代代相传。”

她站起来环顾四周，“你可以看到，”她继续说道，“这个小镇虽然普通，但对于李明这一系列的战士来说却有着特殊的意义。这里埋藏着李明成为现在的李明的根源，以及李明不愿成为的根源。由于我已经走到了生命的尽头，我必须将一些特定的观念传授给你，告诉你一些特定的故事，并带你认识一些特定的人物，就在这个小镇上，就像我的恩人对我的所作所为一样。”

素羽在强调一些李明已经熟悉的事物，他的一切都源自他的老师守护神胡里安，而胡里安又是传承自他的老师的老师守护神艾利亚，依此类推，他的知识体系像是一脉相承的火焰。他严肃地再次告诉李明，在他守护神沙巴斯金之前，曾经存在过八位不同的守护神，他们都拥有各自的巫术信仰和态度，虽然他们隶属于素羽这一系列的巫术传统。

“现在，李明，你必须回想起并复述给李明有关守护神沙巴斯金的一切。”他命令道。

李明遵照素羽的要求，复述了他和同伴们从各种渠道听说的关于守护神沙巴斯金的故事，包括那个拒绝死亡、被称为租借者的神秘老巫士。

“你知道吗，那个死亡拒绝者每一代都会给李明一项力量的礼物，”素羽说，“这些力量礼物的特殊性质改变了李明的传统方向。就像你提到的租借者，他们从古老的巫术传统中学习，掌握了各种移动集合点的技巧，经历了数千年的奇异生活与意识，足以把任何事练至化境。他们赠予的礼物就像集合点不同特定位置的地图，也像是如何使集合点定着于那些位置上的操作手册。”

素羽的话语中充满了敬仰和敬畏，仿佛在讲述一个古老而又神秘的故事。这些礼物和他们的赠予者，似乎都在改变着李明的命运和道路。

素羽在这时变得十分健谈，我从未见过他如此富有戏剧性。如果我不是很了解他，我会以为他是在充满恐惧和焦虑地说话。他的姿态让我觉得他就像一个完美的演员，正在扮演一个被紧张折磨的角色。

素羽瞄了我一眼，仿佛在进行一项痛苦的揭露，他说，比如，守护神鲁璜曾经接受过一项有五十个位置的礼物，他节奏性地摇头，仿佛在无声地询问我对这个礼物的看法。我什么也没说。

“五十个位置！”他惊叹道，“对于一项礼物来说，一两个集合点位置就已经足够多了。”

他耸耸肩，表示不解，“我听说租借者与守护神鲁璜的关系非常密切，几乎到了无法分离的地步。”他继续说道，“我听说他们每天早上都会到教堂去做弥撒，就在这个镇上。”

“就在这里，”他回答，“他们很可能就坐在这个广场上，或许是另一张长椅，在一百多年以前。”

守护神鲁璜和租借者真的在广场上散步过吗？”李明惊讶地问道，无法抑制李明的惊讶。

“一言为定！”他叫道，“今晚我带你去那里，因为你对我念的诗暗示现在是让你去见租借者的好时机。”

李明瞬间被惊恐的情绪笼罩，李明不禁张嘴喘息了一会儿。

李明已经谈论过古代巫士的奇异成就，素羽继续说道，“但抽象的理念往往无法传递第一手的知识。你听到的可能只是李明对世界末日的想象，你无法真正理解或相信，除非亲眼所见。”

他站起来，从头到脚打量着李明，眼中闪过一丝深思。“李明，你应该去教堂看看。租借者往往对教堂的气氛情有独钟，现在正是时候。”

李明在和素羽的对话中，这次的感觉与以往大不相同。他全身颤抖，几乎无法站立。每走一步，他的膝盖都在颤抖，几乎要昏倒。素羽伸出手，扶住了他的肩膀。

“他们就在那里。”素羽的语气像是在宣告一个重大的发现。

李明看向他指向的方向，看见了五位女士和三位男士在门廊的另一端。他慌乱而快速地观察了一遍，没有发现任何不寻常的地方。他无法判断他们是要进入教堂，还是要出来，但注意到他们似乎是偶然聚集在一起，而不是一伙的。

当李明和素羽到达教堂大门时，三位女士进入了教堂，而三位男士和两位女士则离开了。李明感到困惑，看着素羽寻求指示。他指了指圣水台的方向。

“你需要遵守规矩，画十字架。”他低声说道。

李明点了点头，跟随着他的指示，走到圣水台前画了十字。然后他跟着素羽走进了教堂。在那一刻，他的心绪渐渐平静下来，所有的恐惧和紧张都消失了。教堂内的氛围让他感到平静和安慰，仿佛这里是一个避难所，让他能够暂时忘记外界的困扰和恐惧。

他开始欣赏教堂内的装饰和艺术品，听着唱诗班的歌声，感受着空气中弥漫的神秘气息。他感到自己仿佛进入了一个全新的世界，一个充满神秘和奇迹的世界。

在教堂内待了一段时间后，李明和素羽离开了。他们一起走出门外，阳光洒在他们身上，带来了温暖的感觉。他们朝着家的方向走去，李明的心中充满了新的希望和期待。他已经准备好面对新的一天，准备接受新的挑战和机遇。他知道他已经不再是一个孤独的租借者，他有了一个可以信赖的朋友，一个可以一起探索未知世界的伙伴。

“租借者在哪里？”李明低声询问，他的声音充满了紧张和好奇。

素羽用手指沾了些圣水，画了个十字，然后用下巴坚定地催促李明也跟着这样做。

“租借者是那三个走进来的人之一吗？”李明凑近他的耳朵低声询问。