第六十二回 憨湘云醉眠芍药裀 呆香菱情解石榴裙（1/2）

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话说平儿出来，吩咐林之孝家的道：“把大事化小，小事化了，这才是兴旺之家该有的做法。要是因为一点小事，就大张旗鼓地折腾，实在不成体统。如今把柳家母女带回去，让她们照旧当差。把秦显家的也退回去，这件事就别再提了。往后每日小心巡察才是要紧事。” 说完，平儿便起身离开了。柳家母女赶忙向平儿磕头谢恩，林之孝家的带着她们回到园中，回禀了李纨和探春。二人都说：“知道了，能息事宁人，那自然最好。”

司棋等人白白高兴了一场。那秦显家的好不容易钻了个空子进来，结果只得意了半天。她正在厨房忙着接收家伙、米粮、煤炭等物，还查出不少亏空，说：“粳米短了两石，常用米又多支了一个月的，炭也欠着数额。” 一边又准备给林之孝家的送礼，悄悄备了一篓炭、五百斤木柴、一担粳米，让子侄送到林家去了；还准备给帐房送礼；又预备了几样菜，请几位同事，说：“我来了，全靠各位照应。从今后咱们就是一家人了。我要是有照顾不到的地方，还请大家多多担待。”

正忙乱着，忽然有人来告诉她：“吃完这顿早饭就出去吧。柳嫂子本来就没什么事，如今还是让她管厨房。” 秦显家的听了，仿佛丢了魂魄，垂头丧气，顿时没了气焰，只好收拾东西走人。送人的东西白白丢了许多，自己还得变卖家当来赔补亏空。连司棋都气得够呛，却也无可奈何，只能作罢。

赵姨娘因为彩云私下送了许多东西给贾环，被玉钏儿吵嚷出来，生怕事情被查出来，每天都提心吊胆地打听消息。忽然彩云来告诉她：“都是宝玉把事情应承下来了，从此没事了。” 赵姨娘这才放下心来。谁知贾环听了这话，起了疑心，把彩云私下送给他的东西都拿出来，朝着彩云的脸摔过去，说：“你这个两面三刀的东西！我才不稀罕。你要是不和宝玉好，他怎么会替你承担。你既然有胆子给了我，就该谁都不告诉。如今你既然告诉了他，我再要这些东西，也没什么意思了。”

彩云见此情景，急得赌咒发誓，甚至哭了起来。她百般解释，可贾环就是不信，说：“要不是看在平日里的情分上，我就去告诉二嫂子，说你偷东西给我，我可不敢要。你自己好好想想。” 说完，甩手就出去了。赵姨娘气得大骂：“没出息的东西，坏心眼的孽障。” 彩云更是哭得泪干肠断。赵姨娘只好百般安慰她：“好孩子，他辜负了你的心意，我都看在眼里。让我把东西收起来，过几天他自然就回心转意了。” 说着，便要去收东西。彩云赌气把东西一股脑包起来，趁人不注意，来到园中，都扔到河里，让它们顺水漂流，有的沉了，有的漂走了。自己气得夜里在被子里暗自哭泣。

这时，宝玉的生日到了，巧的是，宝琴的生日也是这一天。因为王夫人不在家，所以不像往年那么热闹。只有张道士送了四样礼，还换了寄名符儿；还有几处僧尼庙的和尚、姑子送了供品，以及寿星纸马、疏头，还有本命星官、值年太岁周年换的锁儿。家中常来走动的女先生也来祝寿。王子腾那边，送了一套衣服、一双鞋袜、一百个寿桃、一百束上等银丝挂面。薛姨妈送的礼稍次一些。其余家中人，尤氏送了一双鞋袜；王熙凤送了一个宫制四面和合荷包，里面装着一个金寿星和一件波斯国的玩器。各庙也派人来舍钱。此外，宝琴也收到了礼物，这里就不一一细说了。姐妹们送的礼物都很随意，有的送一把扇子，有的写一个字，有的画一幅画，有的题一首诗，不过是应个景罢了。

这日，宝玉清晨起来，梳洗完毕，穿戴整齐后出门。来到前厅院中，李贵等四五个人已经在那里设好了天地香烛，宝玉点上香，行了礼，奠了茶，烧了纸，然后到宁府的宗祠和祖先堂两处行礼，出来到月台上，又朝着远处给贾母、贾政、王夫人等人遥拜。接着来到尤氏的上房，行了礼，坐了一会儿，才回到荣府。他先到薛姨妈处，薛姨妈再三挽留，之后又遇见薛蝌，谦让一番，才进了园子。晴雯、麝月二人跟着，小丫头夹着毡子，从李氏开始，一一到比宝玉年长的房中拜访。出了二门，又到李、赵、张、王四个奶妈家问候了一番，才回到房中。虽然众人要行礼，但宝玉都没接受。因为王夫人有话，不让年轻人受礼，怕折了福寿，所以大家都不磕头。

歇了一会儿，贾环、贾兰等人来了，袭人连忙把他们拉住，坐了一会儿，他们便离开了。宝玉笑着说走累了，就歪在床上。刚喝了半盏茶，就听到外面叽叽喳喳，一群丫头笑着进来，原来是翠墨、小螺、翠缕、入画，邢岫烟的丫头篆儿，还有奶子抱着巧姐儿，彩鸾、绣鸾等八九个人，都抱着红毡笑着走来，说：“来拜寿的人都快把门挤破了，快拿面来给我们吃。” 她们刚进来，探春、湘云、宝琴、岫烟、惜春也都来了。宝玉连忙迎出来，笑着说：“不敢劳驾各位，快预备好茶。” 众人进了房间，免不了互相推让一番，然后各自坐下。袭人等人捧过茶来，大家才喝了一口，平儿就打扮得花枝招展地来了。

宝玉赶忙迎出来，笑着说：“我刚才到凤姐姐门口，进去通报，没能见到她，我又派人进去请姐姐。” 平儿笑着说：“我正帮你姐姐梳头，没法出来回你。后来又听说你让人请我，我哪里当得起，所以特地赶来给你磕头。” 宝玉笑着说：“我也当不起。” 袭人早已在外间摆好了座位，请平儿坐下。平儿行了个福礼，宝玉连连作揖。平儿接着跪了下去，宝玉也赶紧跪下还礼，袭人连忙把他们扶起来。平儿又行了一福礼，宝玉又还了一揖。袭人笑着推宝玉说：“你再作揖。” 宝玉说：“已经行了礼，怎么还要作揖？” 袭人笑着说：“这是她来给你拜寿。今天也是她的生日，你也该给她拜寿。” 宝玉听了，高兴地连忙作揖，说：“原来今天也是姐姐的生日。” 平儿也不停地还礼。

湘云拉着宝琴、岫烟说：“你们四个人互相拜寿，得拜上一整天才是。” 探春连忙问：“原来邢妹妹也是今天生日？我怎么就忘了。” 赶忙吩咐丫头：“去告诉二奶奶，赶紧补一份礼，和给琴姑娘的一样，送到二姑娘屋里去。” 丫头答应着去了。岫烟见湘云直接说出来，只好到各房去谦让一番。

探春笑着说：“倒挺有意思，一年十二个月，每个月都有几个人过生日。人多了，就这么巧，有三个人同一天生日的，也有两个人同一天生日的。大年初一也不白过，大姐姐占了这天。怪不得她福气大，生日都比别人早。这天也是太祖太爷的生日。过了灯节，就是姨太太和宝姐姐，她们娘儿俩生日赶得巧。三月初一 是太太，初九是琏二哥哥。二月倒没什么人。” 袭人道：“二月十二是林姑娘，怎么没人？只是她不是咱家的人。” 探春笑着说：“我这记性怎么回事！” 宝玉笑着指着袭人道：“她和林妹妹是同一天生日，所以她记得。”

探春笑着说：“原来你们俩是同一天生日。每年连个头都不给我们磕一个。平儿的生日我们也不知道，这也是刚知道。” 平儿笑着说：“我们这种身份的人，生日也没福气让人来拜寿，也没有受礼的名分，何必吵闹，可不就悄悄过去了。今天又偏偏闹出来，等姑娘们回房，我再去行礼吧。” 探春笑着说：“也不敢打扰你。只是今天倒要给你过个生日，我心里才踏实。” 宝玉、湘云等人齐声说：“没错。” 探春便吩咐丫头：“去告诉你奶奶，就说我们大家说了，今天一整天都不放平儿出去，我们凑了份子，要给她过生日呢。” 丫头笑着去了，过了半天，回来说：“二奶奶说了，多谢姑娘们给她面子。不知道过生日给她吃什么，只要别忘了二奶奶，就不来打扰你们了。” 众人都笑了。

探春接着说：“正好今天里头厨房不预备饭，做饭做菜都在外头。咱们就凑钱，叫柳家的来操办，就在咱们这里弄，这样倒好。” 众人都说好。探春一面派人去问李纨、宝钗、黛玉的意见，一面派人去传柳家的进来，吩咐她在内厨房赶紧收拾两桌酒席。

柳家的不知道怎么回事，说外厨房都已经准备好了。探春笑着说：“你原来不知道，今天是平姑娘的生日。外头预备的是上头的，现在我们私下凑了份子，专门给平姑娘准备两桌请她。你只管挑些新鲜巧妙的菜蔬预备，开了帐到我那里领钱。” 柳家的笑着说：“原来今天也是平姑娘的生日，我竟然不知道。” 说着，便向平儿磕头，平儿慌忙把她拉起来。柳家的赶忙去预备酒席。

这边探春又邀了宝玉，一起到厅上去吃面。等到李纨、宝钗都来了，又派人去请薛姨妈和黛玉。因为天气暖和，黛玉的病渐渐好了，所以也来了。一时间，厅上花团锦簇，挤满了人。

谁知薛蝌又送了巾扇香帛四色寿礼给宝玉，宝玉便过去陪他吃面。两家都摆了寿酒，互相酬谢，一同享用。到了中午，宝玉又陪薛蝌喝了两杯酒。宝钗带着宝琴过来给薛蝌行礼，敬完酒，宝钗嘱咐薛蝌：“家里的酒就不用送到那边去了，这些虚礼可以免了。你只管请伙计们吃就行。我们和宝兄弟进去还要招待别人，就不能陪你了。” 薛蝌连忙说：“姐姐、兄弟尽管去忙，只怕伙计们也快来了。” 宝玉赶忙又告了罪，才和姐妹们回来。

一进角门，宝钗便让婆子把门锁上，把钥匙要过来自己拿着。宝玉连忙说：“这道门何必关，又没多少人走。况且姨娘、姐姐、妹妹都在里头，要是回家取东西，多不方便。” 宝钗笑着说：“小心驶得万年船。你瞧瞧你们那边，这几天事情不断，竟没有我们这边的人牵扯进去，可见这门关着还是有作用的。要是开着，保不住那些人图方便，抄近路从这里走，能拦得住谁？不如锁了，连妈和我也能约束一下，大家都别走。就算出了事，也赖不到我们这边的人。”

宝玉笑着说：“原来姐姐也知道我们那边最近丢了东西？” 宝钗笑着回答：“你只知道玫瑰露和茯苓霜这两件事，这是因为涉及到人，才牵连出东西。要不是因为人，你连这两件事都不会知道。殊不知还有几件比这更严重的事呢。要是以后查不出来，那是大家的福气；要是查出来，不知道会连累多少人。你本就不管这些事，我才跟你说。平儿是个明白事理的人，我前几天也跟他讲了，只因他奶奶不在家，所以得让他心里有数。要是事情不暴露，大家都能松口气。要是真的查出来，他心里也有底，自有应对的办法，也不会冤枉无辜的人。你就听我的，以后多留个心眼，小心谨慎些，这话可千万别跟第二个人讲。”

说着，他们来到沁芳亭边，只见袭人、香菱、待书、素云、晴雯、麝月、芳官、蕊官、藕官等十来个人正在那里看鱼嬉戏。见他们来了，大家都说：“芍药栏那边已经准备好了，快过去入席吧。” 宝钗等人便带着他们一同来到芍药栏中的红香圃三间小敞厅里。连尤氏都已经被请过来了，众人都在，唯独不见平儿。

原来平儿出去后，赖大家、林之孝家等都送了礼来，接连不断，上中下三等的家人来拜寿送礼的不在少数。平儿忙着打发赏钱，一一答谢，一面又把各种情况都回禀给王熙凤，王熙凤不过留下几样，有的没收，有的收下后立刻赏给了别人。平儿忙了一阵，又一直等到王熙凤吃过面，才换了衣裳往园子里来。

平儿刚进园子，就有几个丫鬟来找她，一同来到红香圃。只见筵席上摆放着精美的玳瑁餐具，褥子绣着芙蓉图案。众人都笑着说：“寿星可算全了。” 上面的四个座位，大家一定要让宝琴、岫烟、平儿和宝玉坐，可他们四个都不肯。薛姨妈说：“我这一大把年纪了，又和你们这些年轻人玩不到一块儿，我反倒觉得拘束，还不如到厅上随便躺躺自在些。我也吃不了多少，酒也喝得少，让他们在这里倒更方便。” 尤氏等人坚持不肯。宝钗说：“这样也好，倒不如让妈在厅上躺着更自在，有她爱吃的就送些过去，这样也自在。况且前头没人，还能照看一下。” 探春等人笑着说：“既然这样，恭敬不如从命。” 于是大家把薛姨妈送到议事厅，看着丫头们铺好锦褥，放上靠背、引枕之类的东西，又叮嘱道：“好好给姨妈捶腿，要茶要水别推三阻四的。一会儿送了东西来，姨妈吃了就赏你们吃。可千万别离开这里跑出去。” 小丫头们都答应了。

探春等人这才回来。最终让宝琴、岫烟二人坐在上位，平儿面西而坐，宝玉面东而坐。探春又把鸳鸯请来，二人并肩对面相陪。西边一桌，坐着宝钗、黛玉、湘云、迎春、惜春，一面又拉了香菱、玉钏儿二人坐在旁边。第三桌上，尤氏和李纨又拉了袭人、彩云陪坐。第四桌上则是紫鹃、莺儿、晴雯、小螺、司棋等人围坐。当下探春等人还要敬酒，宝琴等四人都说：“这一闹，一整天都别想好好坐着了。” 这才作罢。两个女先生想要弹词祝寿，众人都说：“我们可不想听那些没根据的话，你到厅上去说给姨太太解闷儿吧。” 一面又挑了各种吃食，让人给薛姨妈送去。

宝玉便说：“这么规规矩矩坐着没意思，得行个酒令才好。” 众人有的说行这个酒令好，有的又说行那个酒令好。黛玉说：“依我看，拿笔砚把各种酒令都写下来，做成阄儿，咱们抓出哪个就玩哪个。” 众人都觉得这个主意妙。于是马上拿来一副笔砚和花笺。香菱最近学了诗，又天天练字，一看到笔砚就按捺不住，连忙起身说：“我来写。”

大家想了一会儿，一共想出十来个酒令，念着，香菱一一写好，搓成阄儿，扔到一个瓶子里。探春便让平儿来挑，平儿伸手在里面搅了搅，用筷子夹出一个，打开一看，上面写着 “射覆” 二字。宝钗笑着说：“把个酒令的老祖宗给挑出来了。‘射覆’是从古就有的，如今已经失传了，现在这个是后人编的，比其他所有酒令都难。这里面恐怕有一半人都不会，不如作废，再挑一个雅俗共赏的。” 探春笑着说：“既然已经挑出来了，怎么能又作废呢。现在再挑一个，如果是雅俗共赏的，就让他们去玩。咱们就玩这个。” 说着又让袭人挑了一个，却是 “拇战”。史湘云笑着说：“这个简单爽快，正合我的脾气。我不玩这个‘射覆’，省得垂头丧气闷得慌，我就去划拳了。” 探春说：“就她乱改酒令，宝姐姐快罚她一杯。” 宝钗不由分说，就给湘云灌了一杯酒。

探春说：“我喝一杯，我是令官，也不用多说，听我安排就行。” 让人取来令骰和令盆，说：“从琴妹开始掷，依次往下掷，掷出相同点数的两个人玩射覆。” 宝琴一掷，是个三，岫烟、宝玉等人掷的都不对，直到香菱才掷出个三。宝琴笑着说：“只能在室内想，要是想到外头去，可就毫无头绪了。” 探春说：“那是自然。三次猜不中的罚一杯。你覆，她射。” 宝琴想了想，说了个 “老” 字。香菱原本就不太熟悉这个酒令，一时想不出来，满室满席都找不到和 “老” 字相连的成语。湘云先听到了，也四处乱看，忽然看见门斗上贴着 “红香圃” 三个字，便知道宝琴覆的是 “吾不如老圃” 的 “圃” 字。见香菱猜不着，众人击鼓催促，便悄悄拉香菱，教她说 “药” 字。黛玉偏偏看见了，说：“快罚她，又在那里偷偷提示呢。” 众人一听都知道了，连忙又罚了湘云一杯，湘云气得拿筷子敲黛玉的手。于是香菱也被罚了一杯。

接下来宝钗和探春掷出了相同的点数。探春便覆了一个 “人” 字。宝钗笑着说：“这个‘人’字太宽泛了。” 探春笑着说：“再添一个字，两覆一射就不宽泛了。” 说着，又说了一个 “窗” 字。宝钗一想，看到席上有鸡，便猜到探春用的是 “鸡窗”“鸡人” 两个典故，于是射了一个 “埘” 字。探春知道她猜中了，用的是 “鸡栖于埘” 的典故，二人相视一笑，各喝了一口门杯里的酒。

湘云等不及了，早就和宝玉 “三”“五” 乱叫着划起拳来。那边尤氏和鸳鸯隔着席子也 “七”“八” 乱喊着划起来。平儿和袭人也组成一对划拳，只听得她们腕上的镯子叮叮当当响。不一会儿，湘云赢了宝玉，袭人赢了平儿，尤氏赢了鸳鸯，三个人要行酒底酒面。湘云便说：“酒面要一句古文，一句旧诗，一句骨牌名，一句曲牌名，还要一句时宪书上的话，总共凑成一句话。酒底要和人事相关的果菜名。” 众人听了，都笑着说：“只有她的酒令比别人啰嗦，倒也有意思。” 便催宝玉快说。宝玉笑着说：“谁玩过这个，也得让我想一想。” 黛玉便说：“你多喝一杯，我替你说。” 宝玉真的喝了酒，听黛玉说道：“落霞与孤鹜齐飞，风急江天过雁哀，却是一只折足雁，叫的人九回肠，这是鸿雁来宾。”

众人听了都笑了，说：“这一串说得倒有些意思。” 黛玉又拈了一个榛穰，说酒底道：“榛子非关隔院砧，何来万户捣衣声。”