第5章 退居琉球,断后之虎虎岛弥次郎(2/2)
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而维新志士,也已踏上归程。
两股力量,终将在鹿儿岛——正面交锋。
1865年2月15日,琉球,上午。
天刚微亮,薄雾尚未散尽,琉球港口却已是一片整备繁忙之景。维新志士在大久保利通与坂本龙马的号召下,早已整装待发。
物资已打包,枪械已入箱,兵员也分为三批,由小船转运至预定舰只上。明日凌晨,他们将再次踏上萨摩藩的土地,目标——重夺鹿儿岛。
“大久保,最后一批补给确认完毕。”副官敬礼。
“很好。”大久保利通放下清单,望向身旁的几人,“我们出发吧。”
坂本龙马正把一把火绳枪交给补给兵:“这枪火力不大,但打在人心上,足够了。”
绯村剑心背着太刀,正在给自己的马匹喂水,神情平静。
坂田银时打着哈欠走出帐篷,嘴里还叼着半个饭团:“可别搞太早起,我昨晚刚把地图翻完,还没睡够。”
“明天凌晨才是真正的‘早’。”龙马笑道,“今天出发,明天打仗,咱们可没多少喘息时间。”
这时,一阵急促的脚步声传来。
一名高大的男子出现在众人面前,肩上背着长枪,身形粗犷,脸上布满战场上的风霜之色。
“虎岛弥次郎!”坂本龙马立刻认出了他。
“断后之虎?”大久保也一惊,随即快步迎上。
弥次郎站定,抱拳行礼,声音洪亮如雷:“在下虎岛弥次郎,长州旧部,今日特来报到。”
剑心目光一动:“久仰大名,听说你一人在关门口断后,对抗三名新选组,拖延整整两个时辰。”
弥次郎点头:“那一战让我们长州能全军撤退,我虽受伤,但不悔。”
“后来呢?”银时问着,递过来一个饭团。
“后来……兵败,孤身逃亡,经冲绳渔民接济才辗转来到琉球。”弥次郎接过饭团,不客气地咬了一口,“如今终于又见到志同道合的同志,怎能不归队?”
他说着,将手中长枪横于胸前,目光炽热如火:“幕府已然昏庸无能,闭关锁国,使国家如井底之蛙。洋人看我们如戏耍,倭人流转为奴,堂堂大和,怎堪如此?”
“我身为日本人,不想再看到我们的国土沦为洋人交易的筹码。”
“所以,我加入你们。为新政、为日本的未来,战至一兵一卒。”
话音落下,营地寂静了一秒,随即爆出雷鸣般掌声。
“说得好!”
“欢迎虎岛!”
“断后之虎来了,这一仗稳了!”
剑心走上前,与他并肩:“虎岛君,欢迎。”
弥次郎转头看他,露出豪爽一笑:“你就是拔刀斋剑心?”
“过去的名字而已。”
“名号虽过,却仍有人心。”弥次郎点头,“听闻你以一人之力斩幕府兵百余,如今一见,果然不同凡响。”
这时,银时慢悠悠地靠上前来,把手搭在弥次郎肩上。
“你说话这么直,是不是还没吃饱?”他说着又从怀里掏出一个饭团,“这路上还长,拿着。”
弥次郎一愣,接过饭团,笑得更大声了:“你就是白夜叉吧?”
银时叹口气:“我就知道,又是这名字。”
“百闻不如一见!”弥次郎抱拳,“原来你不是神话,你是活的。”
银时翻个白眼:“都是同一个目标的人,别搞得跟我多传奇似的。”
这时,大久保利通收起手中地图,看着众人说道:“兵马已齐,补给完备。”
坂本龙马手一挥,语气高昂:“我们走——回萨摩藩!去鹿儿岛,打回属于人民的未来!”
士兵们齐声呐喊,战旗再次高扬于风中。
虎岛弥次郎一马当先,大步向码头走去,步履如山岳般坚定。
剑心与银时并肩而行,一人冷静如风,一人吊儿郎当,却都握紧了武器。
坂本龙马与大久保利通站在最后,望着远方灰暗天际。
“明日清晨,一切重启。”大久保低声。
“这一战,要让幕府知道,什么才是真正的志士。”龙马眯起眼。
港边帆影起,船身轻摇。
维新志士,即将启程。
目标——鹿儿岛。目标——彻底打破旧时代的封锁。
而此刻的江户,恐怕尚不知,一股更猛烈的革命风暴,正在成形。