第14章 不娶表妹(2/2)

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他似有所感地回望二楼,凤眸掠过珠帘后的倩影,惊得沈嘉岁心头一跳。

暮色染红茶轩的琉璃瓦时,程掌柜拨响金算盘:“今日进项三百六十八两!”

白花花的银锭堆在朱漆托盘里,映着沈嘉岁眉间花钿。她将碎银分装进绣着“沈”字的荷包,这是给跑堂们的赏钱。

马车驶过朱雀大街,卖炊饼的老汉正在收摊。沈嘉岁倚着软枕盘算:仙草冻要改用青瓷碗装,牛乳需从城郊庄子直供...忽然想起前世外祖父咳血的模样,心口猛地揪紧。

“岁岁回来了!”裴淑贞迎到垂花门,翡翠禁步叮咚作响。

花厅里八仙桌上摆着蟹粉狮子头,老侯爷的乌木筷正悬在红烧蹄髈上方:“再热三遍菜都成渣了,快开饭!”

沈钧钰捧着《四书集注》凑过来,书页间夹着半张美人图:“猜猜今日我在国子监学得怎么样…”话没说完被裴淑贞拧住耳朵:“让你温书又偷懒!”

“母亲饶命!”沈钧钰龇牙咧嘴地摸出个锦盒,“我给岁岁带了东市新出的螺子黛。”

老侯爷敲敲碗沿:“都坐好!”他给孙女夹了块蹄髈,忽然道:“你外祖不日便要回京,带着你表姐彤彤。”

沈嘉岁筷尖的狮子头掉进汤碗。

原主的记忆如潮水漫来——外祖父在冀州任上熬坏了身子,回京升任户部郎中不过三月便咳血而亡。表姐彤彤与兄长的婚约,成了压垮裴家的最后一根稻草。

“彤彤丫头及笄两年了。”裴淑贞拭了拭眼角,“你舅舅来信说,老爷子在冀州染了咳疾,回京正好请御医调理。”

沈嘉岁盯着汤面上浮动的油花。外祖父的病根正是冀州三年水患赈灾落下的,今冬那场大雪会要了他的命。

她必须赶在入冬前寻到江南那位神医。

裴淑贞面上的笑容愈发灿烂,她轻声细语道:“你大哥在幼年时,便与你表姐结下了青梅竹马之缘。如今,他们两人均已长大成人,只待你外公一家在京城站稳脚跟,我们便将这门亲事正式敲定。届时家中欢声笑语,是不是更加热闹非凡?”

青瓷茶盏“咚”地磕在紫檀案几上,沈钧钰霍然起身:“儿子早说过不愿娶表妹!”

裴淑贞手中缠枝莲纹帕子骤然收紧:“八年前是谁抱着彤儿不撒手?秋千架上摔下来时,是谁哭着说'长大要娶彤妹当新娘'?”

沈钧钰耳尖通红,靴尖碾着地上的碎瓷片。

记忆里总跟在他身后的小团子,如今该是及笄少女了。上月舅母来信说表妹擅丹青,他盯着信纸上晕开的墨点,却怎么也想不起那张脸。

“彤儿前日来信还说给你绣了剑穗。”沈文渊撂下龙泉青瓷盏,盏底在案几拖出刺耳声响,“混账东西,滚回去把《礼记》抄十遍!”

沈嘉岁指尖正拨弄着博古架上的自鸣钟,闻言转身时裙裾扫落案头《女诫》。她弯腰拾书的瞬间,瞥见大哥靴筒里露出的半截花笺——分明是潇湘馆专用的洒金纸。

“爹娘且听女儿一言。”她将书册轻轻放回,“前儿去护国寺上香,听方丈说强扭的瓜不甜。”

沈钧钰如蒙大赦:“岁岁说得在理!表妹说不定早有心上人…”

沈嘉岁的指甲掐进掌心。她想起原书中大哥与表姐裴彤青梅竹马的情分,终究要在脂粉香里消磨殆尽,不禁幽幽一叹。