残香引祸(1/1)

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暮春的雨丝细密如针,将青石板路洗得发亮。苏沉烟抱紧怀中的乌木匣子,在巷弄间疾行。她的衣袖已被雨水浸透,却仍死死护着匣中物事——那是苏家最后半卷《天香谱》。

“站住!“身后传来厉喝,铁靴踏碎水洼的声音越来越近。

沉烟咬唇拐进一条暗巷,指尖急探入腰间香囊。她捻出一撮淡黄色香粉,借着巷口灯笼微光,看清追兵已至三丈外——五名黑衣人,腰间佩刀泛着冷光。

“交出来,饶你不死。“为首者横刀拦住去路。

沉烟突然扬手,香粉迎风散开。追兵正要讥笑,却见那粉末遇雨即燃,爆出刺目白光。趁着众人捂眼痛呼之际,她翻身跃上矮墙,却听“嗤“的一声,左肩骤然剧痛——一支袖箭已没入肌理。

她踉跄跌进墙外马车,帘幕垂落的刹那,对上一双清冷的眼睛。

“姑娘的血,脏了我的沉香。“

男子一袭月白长衫,膝上摊着本棋谱。车内烛火将他轮廓镀得朦胧,唯有腰间一枚青玉螭纹佩格外醒目。沉烟认得这纹样——金陵裴氏的家徽。

“求公子...“她喉间涌上腥甜,“送我去城南...“

话音未落,箭上淬的毒已发作。朦胧中听见男子轻叹,有冰凉手指按上她腕脉。失去意识前,鼻尖萦绕一缕清冽香气,似雪后青竹混着龙脑,莫名让人安心。

再醒来时,沉香已换成药香。沉烟发现自己躺在素净厢房里,左肩缠着细麻布。窗外雨声淅沥,案头紫铜香炉吐着袅袅青烟,是安神的甘松香。

“苏姑娘醒了?“

珠帘轻响,昨夜那公子执卷而来。晨光里看清他容貌,沉烟呼吸微滞。这人眉眼如工笔勾勒,偏生唇畔一点笑纹破了清冷,倒像古画上走下来的谪仙。

“裴砚。“他放下药碗,“姑娘昏迷时一直攥着这个。“

乌木匣子完好无损地放在枕边。沉烟心头骤紧,却见他已转身去调香炉,仿佛对匣中物毫无兴趣。

“多谢裴公子相救。“她强撑起身,“不知...“

“箭毒已解,但伤口忌沾水。“裴砚忽然倾身,手指擦过她耳际。沉烟僵住,却见他从她发间拈出一片枯叶,“苏家的'枯荣香',倒与传闻不同。“

沉烟瞳孔骤缩。枯荣香是苏氏秘方,能借草木传递讯息。这人竟一眼识破...

“公子认错人了。“她垂眸,“民女只是...“

“三日前,姑苏苏氏满门遇袭。“裴砚漫不经心拨弄香灰,“唯一逃脱的,是去扬州送香的幺女。“他忽然抬眼,“苏姑娘,你现在值黄金千两。“

沉烟指尖掐进掌心。父亲临死前将《天香谱》塞给她时说的话犹在耳边:“沉烟,这半卷秘谱关联前朝秘藏,切莫...“

“裴某不缺这点金子。“裴砚忽然推过一碟蜜饯,“但想知道,什么样的香值得灭门来抢?“

窗外惊雷炸响,雨势骤急。沉烟望着他骨节分明的手指,忽然想起幼时听过的传说——青玉螭纹佩的主人,是朝廷最锋利的刀。

“公子既知我身份...“她忽然咳嗽起来,袖中暗藏的香粉已沾湿指尖,“为何不...“

“因为你的香。“裴砚突然握住她手腕,惊得香粉簌簌而落。他低头轻嗅,竟笑了:“枕霞香?这方子失传百年了。“

沉烟愕然。枕霞香是她根据残谱复原的,世上本不该有人认得。

“箭伤会发热。“裴砚松开她,从袖中取出个锦囊,“今夜子时,将此香混入安神香里。“他起身时,玉佩轻响,“对了,追杀你的不是普通匪类——他们用的箭,是军器监特制。“

珠帘晃动的声响里,沉烟打开锦囊。浅碧色香丸莹润如玉,她凑近轻嗅,蓦地红了眼眶。这是苏家祖传的“青蚨香“,能寻亲访故,父亲生前最擅此道。

雨打芭蕉声渐密。沉烟摩挲着香丸,没看见窗外掠过的黑影,更不知裴砚站在廊下,正将一枚染血的枯叶凑近鼻尖。

“枯荣相生...“他轻声自语,“苏老果然把秘密藏在了香里。“

(第一章完)