第22章 哪门子的母亲（1/2）

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夜更深了。

两人坐在简陋的屋檐下，共披一件粗布斗篷。

北疆的月亮比江南的大，却像是蒙了一层冰纱，冷冷清清地挂在天边。

“小时候听爷爷说，月中有桂树。”

许怀夕捧着热水，白汽氤氲了她的眉眼，“我总想，那么高的树，砍起来一定很累。”

沈挽恙轻笑出声，随即又咳嗽起来。

许怀夕忙放下碗，替他拍背顺气。

“无妨。”他摆摆手，仰头望着月亮。

“在沈家时，齐先生常笑我像个老头子，就爱看些花花草草。”

许怀夕悄悄数着他的咳嗽声，比昨日少了三次。

“那株木瓜树......”

她犹豫着开口，“我离府前检查过，它就算是没有人照顾，也能成活。”

沈挽恙转头看她，目光柔和：“你倒是念旧。”

许怀夕知道其实沈挽恙才是一个比她更念旧的人。

若不然也不可能这么多年一直留在西院。

凭借他的心智，不可能扳不倒沈夫人个沈大公子。

夜风掠过远处的胡杨林，发出呜呜的声响。

许怀夕望着月光下起伏的沙丘，忽然觉得，这样的日子也没什么不好。

三日后，北疆集市。

许怀夕用一些草药换了一小包种子。

“姑娘要种葫芦花？”

卖种子的老妪咧嘴笑了，露出稀疏的牙齿。

“这花娇气，得用雪山融水浇灌。”

她小心地揣好布包，转身时撞见沈万墨阴鸷的目光。

自流放那日吃了亏，这位大少爷安分了不少，但眼中的怨毒却与日俱增。

“贱婢！”他压低声音，“别以为到了北疆就能翻身！”

许怀夕平静地绕开他，却在擦肩而过时轻声道：“大公子若再找茬，我不介意找人把你打死。”

沈万墨脸色骤变，“你敢！”

许怀夕没有理他，直接朝前向家里走去。

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当夜，沈挽恙在油灯下研究种子。

“雪山融水......”

他指尖捻着一粒褐色的籽实，“明日我去趟军营，那里有储备的雪水。“

许怀夕正缝补着他的旧衫，闻言抬头：“军营？”

“嗯。”

他神色如常，“太子旧部在此驻守，总得去打个招呼。”

灯花爆响，许怀夕忽然意识到：这场流放，或许从一开始就是局。

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北疆的冬天来得又急又猛。

流放之人，无闲人。

到这里的第三日起，沈老爷每日需去官田翻土。

沈夫人被分去织坊纺纱。

就连一向养尊处优的沈万墨，也不得不跟着戍边的军户去砍柴。

至于沈挽恙——

“咳咳......”

他握着锄头的手微微发抖，才垦了半垄地，唇色就已泛白。

北疆的冻土坚硬如铁，一锄下去，虎口震得生疼。

许怀夕远远看见，放下背上的药篓就跑了过去。

“我来。”她夺过锄头，将自己的棉手套塞给他，“你去歇着。”

沈挽恙摇头：“戍官盯着，偷懒要挨鞭子。”

果然，不远处一个满脸横肉的差役正冷眼往这边看。

许怀夕抿了抿唇，忽然抬高声音：“官爷！我表兄病犯了，能不能让我替他？我力气大，能干双份活！”

差役眯眼打量她单薄的身板，嗤笑：“行啊，天黑前垦不完这两亩地，今晚你们全家都别领粮食！”