第156章 铸炉里烧不化的东西(1/2)

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长安城,深夜。

城南废弃窑厂的地下工坊内,一具焦黑的尸体被发现在主铸炉中。火光映照下,死者扭曲的面容仿佛在诉说着临死前的痛苦。

"是张三。"王铮认出了死者,"城西铸钱作坊的工匠,一个月前失踪的。"

程明远蹲在铸炉前,仔细检查死者。虽然尸体已经被烧得面目全非,但死者的右手依然紧紧攥着什么东西。

"大人,您看。"王铮指着死者的手,"他好像在临死前想要保护什么。"

程明远小心地掰开死者的手指。在焦黑的掌心里,躺着一块泛着奇异光泽的金属。

"这是..."

"不是普通的铜料。"一个苍老的声音突然响起。众人回头,只见孙老铜匠被两名衙役搀扶着走来。

"孙老,您怎么来了?"

"老朽听说张三的事,就知道瞒不住了。"孙老铜匠叹了口气,"这块金属,是他们新研制的配方。"

"他们?"

"波斯商人。"老人压低声音,"他们带来了一种特殊的冶炼技术,可以用这种混合金属铸造铜钱。成本只有普通铜钱的三分之一,但外表几乎一模一样。"

程明远接过那块金属,在火光下仔细查看。金属表面泛着诡异的青灰色,比普通的铜料要轻得多。

"大人您看,"王铮指着铸炉壁,"这些符号..."

铸炉内壁刻满了波斯文字和奇怪的符号,与之前在各处发现的纹路如出一辙。但最引人注目的是,在符号中间,赫然刻着一个用汉字写成的日期:

"八月十五,子时。"

就在这时,外面传来一阵骚动。一个衙役慌慌张张地跑来:"大人!城中又有三家钱庄宣布停止兑换铜钱!街上已经有人打起来了!"

程明远的脸色变得极为凝重。他知道,这是一个精心设计的金融阴谋:先用劣质铜钱渗透市场,引发恐慌,然后通过钱庄控制货币流通,最终...

"孙老,"他突然问道,"这种金属还有什么特别之处?"

"最奇怪的是,"老人说,"它在普通的火候下烧不化。必须用特制的炉子,配合一种神秘的药粉..."

话未说完,一支羽箭破空而至!

"小心!"王铮扑向老人,但还是晚了一步。羽箭擦过老人的手臂,带出一线鲜血。

"保护孙老!"程明远大喝,同时注意到箭杆上绑着一张字条:

"最后的警告:明日午时,放弃调查,否则长安城将大乱。"

"大人,"王铮检查完老人的伤势,"箭上有毒!"

程明远闻到一股熟悉的香气,正是那种说不出的异香。但这次,香气中似乎还混杂着某种特殊的成分。

"快送孙老回衙门!"

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