第18章 小竹村（2/2）

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他回想起接任务时，那位钦天监的官员确实交给了他一块令牌，依稀记得令牌上镌刻着一个“特”字。

于是，他带着一丝不确定的语气回答：

“应该是吧。”

说着，他便从腰间的乾坤袋中摸索出那块令牌，轻轻抛向了为首的领头者。

为首的领头者稳稳接住令牌，只消一眼，便立刻换上了更加恭敬的神色，高声说道：

“欢迎特使大人莅临！”

随即，他轻轻挥手，示意身后的众人跟随。

众人反应迅速，整齐划一地齐声高呼：

“欢迎特使大人前来！”

李苍缘被这突如其来的变故弄得有些愣怔，眼前的情景让他一时之间没能反应过来。

这时，为首的领头者见状连忙上前，态度和蔼地自我介绍道：

“鄙人姓方，乃是这黄羊城的城主，我身后这几位都是黄羊城的同僚，一同前来，还有这位——”

方城主边说边指向身旁的一位老者，语气中满是敬意，

“这位是小竹村的村长。”

言罢，方城主双手轻轻托起那枚令牌，态度恭敬至极，仿佛那令牌有着千钧之重，小心翼翼地将其递还给李苍缘。

随后，他伸出了一只手，那手虽略显粗粝，却透露出一种沉稳与力量，显然是历经风霜的模样，他带着诚挚的笑意向李苍缘靠近，意图与李苍缘握手，以示尊重。

李苍缘见状，顺势收回了令牌，同时礼貌性地伸出了自己的手。

方城主见状，双手连忙紧紧握住，态度热情而诚恳。

然而，就在两人握手之际，李苍缘感到一股异样的感觉从手心传来，仿佛有什么东西被悄悄地塞进了自己的手中。

待方城主松开手后，李苍缘不动声色地将手收回，目光自然而然地垂落，心中却已生疑惑。

他低头一瞧，只见掌心中静静地躺着一锭银光闪闪的银子，那沉甸甸的感觉，他估摸着份量应该有一百两之多。

李苍缘心中暗自思量，对这突如其来的银锭充满了疑惑。

这方城主为何会如此行事？

他深知，无功不受禄，这方城主如此大方，其中必有缘由。

是单纯的礼尚往来，还是暗藏玄机，想要借此拉近关系，甚至有所图谋？

他心中暗自警惕，面上却依旧保持着那份淡然与从容。

方城主见李苍缘迟迟未有动作，眼神中闪过一丝忐忑。

他深知这银锭的分量，也明白它所能代表的含义。

见李苍缘似乎有所顾虑，他不禁有些焦急，生怕自己的好意被误解。

此时，车厢内的周月珠似乎察觉到了气氛的微妙变化。

她轻轻探出头来，笑眯眯地拍了拍李苍缘的肩膀，用眼神示意他先收下，一切自有她的分寸。

李苍缘感受到周月珠的示意，于是，他轻轻地将银子收入乾坤袋中，面上依旧保持着那份淡然与从容。

他决定暂时按下心中的疑惑，静观其变，看看后续事态会如何发展。

方城主见李苍缘终于收下了银锭，心中顿时松了一口气。

小竹村的老村长姓黄，仿效着方城主之前的举止，将一袋装有铜钱的布袋轻轻置于李苍缘掌心。

然而，与方城主那沉甸甸的百两银子相比，黄村长所能给予的仅是一个朴素的小布袋。

李苍缘接过布袋，指尖轻轻掂量，估摸着里面应装有数百枚铜钱。

此刻，黄村长显得格外紧张，额头上细密的汗珠不断渗出，显然内心正被一股深切的忧虑所困扰——他生怕李苍缘会因那微不足道的数目而轻蔑地拒绝。

他不时偷偷瞟向李苍缘，眼神中既有期待也有不安。

李苍缘见黄村长如此，并未多言，只是轻描淡写地将那小布袋纳入了自己腰间的乾坤袋内，动作行云流水，不带丝毫拖泥带水。

见李苍缘爽快地收下了小布袋，黄村长心中的大石终于落地，他长长地呼出了一口憋闷已久的气息，脸上浮现出一抹释然的笑容。

此时，方城主再次快步上前，他的步伐稳健而有力，眼神中满是恭敬与期待。他微微欠身，以一种近乎虔诚的语气询问道：

“敢问两位特使，该如何称呼您们为好呢？”

李苍缘的声音平静而淡然，仿佛不带任何情绪地回答道：

“我姓李。”

言毕，他轻轻转过头，目光温柔地落在了正从车厢内探出头来的周月珠身上，接着补充道，

“她姓周。”

方城主闻言，神色更加恭敬，连忙说道：

“原来是李特使和周特使，两位一路舟车劳顿，实在辛苦了。

不如先随我等进村，村中已然备下了丰盛的酒席，我们正好可以边吃边聊，一来为两位特使接风洗尘，二来也可以详细谈谈此次的事务。”

说完，他微微欠身，做了个请的手势，示意两人随他进村。

李苍缘轻轻点了点头，表示应允。随后，他稳稳地驾驭着马车，车轮缓缓转动，发出轻微的吱呀声，随着方城主及众人的引领，慢慢地驶入了村庄。