第七十七回 赤鬼众（2/2）
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“你们这些忘恩负义的家伙！若非我们出手相救，今日你们指不定被那些海寇残害成什么样，如今却为这群小人说话！”风若雪气得脸色通红。
风若雪还想继续争吵，但徐云鹤知道现在争论这些毫无意义，眼下想办法救唐义要紧，便轻轻拉住了她。
罗文见几人妥协，更是得寸进尺，脸上堆满假笑，说道：“郑大人，虽说这位徐少侠帮了我们一些忙，但是这个小丫头还有旁边那小子倒是给我们添了不少麻烦！不过，我作为本地官府之人，不和他们一般见识！”。
郑大人听罢，眼神中闪过一丝不易察觉的不屑，但并未多言。就在这时，人群中传来一个沧桑而坚定的声音：“大人！小民作证，这些海寇正是徐少侠和他身边几位朋友所抓！”。
众人循声望去，只见说话之人竟是柳老汉。他此时跪在地上，神情悲戚。郑大人见状，立即上前搀扶，语气关切地说道：“老人家，快起来，有什么事慢慢说，不必如此”。
“郑大人，不必理会此人，这老头女儿被海寇掳走了，所以他脑子有些问题，整日胡言乱语”一旁的罗文见状，脸色一变，急忙上前，试图将柳老汉赶下去，语气中带着威胁，“去去去，你也不看看你是什么身份，敢让郑大人扶着！”。
这时，郑大人身边的护卫一步上前，毫不客气地推开罗文，冷声道：“退下！郑大人要做什么，还轮不到你来指手画脚！”。
罗文被推得踉跄后退，脸色一阵青一阵白，却不敢多言，只能低头连声道：“是……是……”。
郑大人不再理会罗文，转身继续温和地询问柳老汉：“老人家，不要怕，若有什么苦衷，郑某定会代表朝廷为你讨个公道！”。
听到这话，柳老汉再也忍不住，扑通一声跪倒在地，老泪纵横，哭诉道：“可算是有个为民请命的大人了！大人呐，您不知道这些年我们这观海镇的百姓受了多大的苦啊！”。
郑大人微微俯身，语气温和而坚定：“老人家，你慢慢说，郑某在此听着”。
柳老汉抹了抹眼泪，声音颤抖却清晰：“大人呐，我们这观海镇已经有多年未能平静生活了，都拜这海寇所赐！他们烧的烧，抢的抢，镇上的年轻人也是死的死，逃的逃，如今这镇上也仅剩下我们这些老弱病残之辈了！”。
郑大人眉头紧锁，沉声问道：“那你们为何不报官让官府来处理？”。
说到这，柳老汉下意识地瞥了瞥一旁的罗文，眼中闪过一丝畏惧。罗文见状，眼神凶恶，低声威胁道：“老疯子，我劝你不要乱说话！”。
“嗯？”郑大人的护卫上前一步，厉声呵斥罗文，吓得他缩了缩脖子，不敢再出声。
柳老汉深吸一口气，眼神渐渐坚定，仿佛下定了决心：“嗐，如今小民已是孤身一人，死也不怕，便豁出去了！这官府根本就不管我们观海镇百姓的死活！眼前的这罗捕头更是贪生怕死之徒，每次海寇来犯，他不仅敷衍了事，还以剿匪之名收取我等钱财，压榨我们这些穷苦百姓！如今，他更是将擒贼的功劳从徐少侠等人身上抢了去！大人，您要为我们做主啊！”。
罗文听到这里，脸色煞白，急忙辩解道：“老疯子……你你血口喷人！郑大人，您不要相信他！”。
“住口！”郑大人终于忍无可忍，怒斥罗文，“本官在此，岂容你如此放肆！来人，将罗文拿下！”。
护卫们立刻上前，将罗文反手扣住。罗文面如死灰，口中还在喃喃自语：“冤枉啊……冤枉啊……”。
“冤枉？”郑大人缓缓起身，目光如刀，冷冷地盯着罗文，“罗捕头，我早就看出来你居心不轨。方才在百姓面前，我故作不知，也是想给你一个改过自新的机会，没想到你还是如此冥顽不灵！”。
罗文被郑大人的气势所震慑，脸色煞白，冷汗直流，扑通一声跪倒在地，连连磕头求饶：“小人知错了！郑大人，您就网开一面！放过我吧！”。
“晚了！”郑大人厉声打断他，语气中带着不容置疑的威严，“你如此行事，愧对朝廷！愧对百姓！就算我答应网开一面，那你问问这观海镇的百姓答不答应！”。
罗文张了张嘴，却说不出一句完整的话，只能颤声道：“我……我……”。
“来人！”郑大人一挥手，冷声下令，“将此人暂时关押潮州府！并告诉知府大人，我过几日后便去寻他！”。
几名军士立刻上前，将罗文反手扣住，拖了下去。罗文面如死灰，口中还在喃喃自语：“完了……完了……”。
待罗文被押走，镇民们纷纷跪地叩首，高呼道：“大人英明！大人英明！”。
郑大人见状，神色稍缓，抬手示意众人起身，语气温和却坚定：“各位父老乡亲，此次倭患，朝廷定会彻底解决，还你们一个太平！从今日起，本官会亲自坐镇此地，直到倭寇尽除！”。
镇民们闻言，眼中满是感激，纷纷高呼：“多谢大人！多谢大人！”。
这时，郑大人看向徐云鹤几人，神情郑重而诚恳，说道：“几位侠士，方才多有冒犯，还请见谅。这倭寇之事，我已了然于心。几位侠义之举，郑某深感钦佩。此行可否请几位一同与我灭寇，还这观海镇一个太平？”。
徐云鹤听到有机会拯救唐义，心中一动，立刻作揖答道：“好！我等早就想为这观海镇百姓灭了这倭寇，如今既然郑大人诚邀，我等定义不容辞！”。
郑大人闻言，脸上露出欣慰的笑容，点头道：“好！有几位相助，此事定能事半功倍。那请几位随我到船上一叙，共商大计！”。
说完，郑大人让军士们将被抓起来的倭寇带上船，随后便转身朝码头方向走去，徐云鹤、风若雪和卫羽紧随其后。
徐云鹤三人跟随郑大人登上宝船，甲板上士兵们列队整齐，神情肃穆，见郑大人经过，纷纷挺直腰板，目光炯炯。船身随着海浪微微起伏，空气中弥漫着海水的咸味与木料的清香。
郑大人领着三人穿过甲板，来到船舱内的一间茶室。推开门，映入眼帘的是一间宽敞而雅致的房间。墙上挂着几幅山水画，笔触细腻，意境深远。角落摆放着一座精致的木雕屏风，上面雕刻着祥云与瑞兽，栩栩如生。房间中央是一张红木圆桌，桌上摆着一套青花瓷茶具，茶香袅袅，沁人心脾。
郑大人抬手示意：“几位，请坐”。
徐云鹤三人依言落座，风若雪环顾四周，忍不住低声赞叹：“这船上的布置，倒是比许多大户人家还要讲究！”。
卫羽则依旧神色淡然，目光在房间内扫过，似乎在观察什么。徐云鹤则显得从容不迫，目光沉稳，静静地等待郑大人开口。
郑大人亲自为三人斟茶，茶汤清澈，香气扑鼻。他放下茶壶，微微一笑，说道：“几位侠士，郑某也不拐弯抹角了，不知你们对此次倭寇有何了解？”。
徐云鹤端起茶杯，轻轻抿了一口，随后放下茶杯，正色道：“郑大人，实不相瞒，我等也是今早才刚到的观海镇”。
“哦？”郑大人微微挑眉，语气中带着一丝惊讶，“那这么说，你们也是第一次见到这些倭寇？”。
“正是！”徐云鹤点头，神情凝重，“其实，今早我与我师弟还有一位友人路经此地，却见这观海镇安静得有些奇怪。正想到镇上歇脚，碰上了柳老汉，他告知我们倭寇之事。后来，那倭寇袭扰，我们上前阻止，我那友人为了救人，只身追上倭寇的船，如今与那贼船远去，了无音讯”。
郑大人听罢，眉头紧锁，沉声道：“你这位朋友也是个忠义之士，就怕那些倭寇不是平常倭寇……这样的话，你这位朋友就危险了……”。
“郑大人何出此言？”徐云鹤心中一紧，连忙问道。
郑大人神色凝重，缓缓说道：“这些倭寇身穿红甲，更备有火铳等精良装备，不知你们可有见过他们的船？”。
此话一出，风若雪立即插话道：“我见过！那船虽然没有您的大，但也不小，而且船身通红，上面还挂着奇怪的鬼面！”。
郑大人一听，眼中闪过一丝震惊，随后低声说道：“果然是他们……”。
“郑大人说的是何人？”徐云鹤追问道。
“正是东海帮的一个强大分支——赤鬼众！”郑大人语气沉重。
“赤鬼众？！”三人异口同声，脸上满是震惊。
“嗯”郑大人点点头，继续解释道，“这赤鬼众与东海帮内的其他人不同，他们装备精良，船舰众多，成员多是倭人。而他们的老大名为平将门 鬼宗，他们经常抢夺朝廷或使国的船，以及沿海城镇。我这次受命前来，正是要剿灭此众”。
风若雪忍不住说道：“这些倭寇再厉害，也终究是倭寇，您乃朝廷之人，何惧他们？”。
郑大人苦笑一声，摇头道：“你们有所不知，那赤鬼众行踪不定，且据点隐秘，我们追踪数月都不曾找到……”。
听到这里，徐云鹤又想起了唐义此时的处境，心中焦急万分，猛地站起身来，斩钉截铁地说道：“郑大人，此事紧急，不仅是为了我那友人，也是为了这沿海百姓的安宁！我们一定全力以赴，找到赤鬼众所在之处！”。
郑大人见状，眼中闪过一丝赞许，点头道：“好！不过，现在我们毫无头绪，不如先审问审问那些被抓来的赤鬼众成员，或许能从他们口中得到有用的线索”。
“也只能如此了”