第三十九章（竹篇） 蜜饯、亭叙（1/2）

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昨夜雨潇潇。今早醒来，庭中辛夷花已落半，飘着几缕残香。

天初晴，松瑶独自在廊檐边的石阶上徘徊，不时朝圆月门张望，像在等什么人，生怕错过。

站累了，见檐下有张木椅，她便坐下来等。只坐了片晌，再坐不住，起身下台阶。阶下一角长有一蓬嫩青草，高尺余，未见花果。

百无聊赖之际，松瑶伸手揪青草叶解闷。忽听见有人从圆月门进来，抬眼一瞧，见是尤长安，总算露出几分欣喜。转念一想，又觉得来气，硬生生将脸上的喜悦压了下去，对尤长安视若无睹。

尤长安心情舒畅，脚步也轻快，朝松瑶连唤两声，不见她应，走到近旁问：“你没听见我叫你？”

松瑶没抬眼，怏怏道：“你喊得这么大声，莫说我，聋子都听见了！”

“既然听见了，为何不应？”

松瑶不答，使劲扯下一片草叶，顺手丢弃在地上。尤长安看出她的不快，却不知她为何事。

“你不应便不应，何苦扯那叶子？”

不说还好，这下松瑶心里更加不爽，赌气道：“野草而已，我偏要扯！”

此草虽低矮，且未到开花结果时，但尤长安眼尖，一眼就认出这不是普通野草。

“此为决明，是药草，不仅清肝，而且明目，大有用处。如此糟践，岂不可惜？”

松瑶虽在怄气，但听见是药草，也不忍心糟蹋。可她气未消，往前走了两步，转而去揪另一株青草。刚要下手，只听见尤长安缓缓道：“那是车前草，渗泄、除湿痹。”

看她对药草如此熟稔，且未曾听父亲提过时不羽懂岐黄之术，松瑶疑惑，问：“你又不是大夫，如何识得药草？”

尤长安没有丁点慌张，悠悠然答道：“这些药草处处可见，不稀奇。加之我长在乡野，自然而然认得几样。”

松瑶并未怀疑。她四顾了一下，见一株庭树下长了几棵野草，走过去指着问：“这总不会也是药草吧？”

尤长安瞥了瞥，道：“嗯，不是……”话未说完，松瑶已伸手出去，一把扯下那上头的草叶，像是暗自与尤长安较劲。

“不过，那是臭草。”

听得这话，松瑶将叶子凑近鼻子闻，顷刻一股刺鼻的臭味直冲脑仁，惹得她几乎干呕。她忙不迭扔掉那叶子，去南侧的缸边舀水洗手，来回搓了几遍，才勉强洗去那臭味。

被尤长安这番戏弄，松瑶心里又气又委屈，将脸扭向一边，既不看她，也不作声。起初尤长安没在意，渐渐觉察反常，走近一看，惊了。松瑶的鼻尖现出一抹红，眼眶里垂着两颗泪珠。

“这是怎么了？”尤长安有些发慌。

松瑶仍不看她，含嗔带怨道：“我一番热心在这等你，你却反过来作弄我，不识好歹。”

如若她不提醒，尤长安还不知她等的是自己。

“你为何等我？”

“你不在，没人陪我说话。”

“不是还有师姐和松逸师兄嘛？”

“姐姐和二哥在一块，哪轮得上我插嘴。”松瑶说着偷偷瞅了尤长安一眼，看到她脸上透出歉疚，反倒有些于心不忍。

尤长安未多言，拉着松瑶坐到一旁的石桌边，将拎着的两个油纸包递给她。这是从山下的小吃摊买来的。奈何松瑶仍不理会。尤长安只能自己揭开油纸，一包是蜜煎藕，另一包是橘皮梅子。

“这是宛城有名的小吃，你不尝一口？”

松瑶用眼角瞥了一下，不答话。尤长安无计可施，正要拈起一块藕片，无从下手，这时才想起忘记向摊主要根竹签了。

“屋里的果盒有签子！”松瑶冷不防地说了一句。

尤长安微微一怔，见她没先前那样着恼，笑了笑，起身去取竹签。

松瑶素来爱吃蜜饯、果干一类的吃食。此时禁不住暗暗咽了一下口水，又悄然望了一眼在里头找竹签的尤长安，心下一暖，也就逐渐消气了。

她接过尤长安从屋里取来的竹签，刚戳起一块藕片，突然想起一事，忙又放下，神情矜重道：“你是不是想借此当作上次替你寻刀的谢礼？我还没吃，不作数。”

尤长安没料到她竟是顾忌这个，笑道：“你误会了。放心吃吧。”

再三确认，松瑶才放宽心。她一边品着小吃食，一边向尤长安打问在山下的见闻，听着十分新奇。

两人在庭中闲坐了一阵。不一会儿，松逸板着脸从圆月门径直走来。尤长安心里咯噔一下，低声问旁边的松瑶：“你惹师兄了？”

“没啊！早上还好好的！”

那是何人惹了他？尤长安正暗忖，猛然省悟，这一看便是冲自己来的。见势不妙，她霍地站起身，打算避开松逸。

松逸横眉怒目，箭步走来，拿出藏在身后的一根竹条，不分皂白就要打尤长安。惊得松瑶急忙丢下手上的橘皮梅子，赶去劝阻。一顿拉拽，才勉强将松逸拦住，问：“二哥，发生什么事了？”

“你问他！”松逸余怒未息，瞪视尤长安，“昨天让你照料灵虫，你对它做了什么？”

尤长安约略回想了一下昨日，喃喃道：“我见它饿了，给它喂食，有何不妥？”

“平常我只让它吃到七分饱，你却叫它吃得几乎撑破肚皮，昏沉了一整天。”

“……”

从来只听说人以吃七八分饱为好，殊不知连虫子都这般讲究。这倒是有趣，尤长安心底一笑。

松逸的爱虫之心，松瑶是知晓的，眼前只能捡些好话说，让他平息怒火。美言几句后，她劝慰道：“二哥，时不羽又不是成心为之，眼下灵虫不也没事么，你就不要责怪他了。”

“要真出了事，你看我不拧下他那颗头。”松逸将手指节攥得咯咯响。

尤长安听着有些后怕，不由得摸了摸自己的脖子，心想幸亏灵虫没事，躲过了一劫。刚巧一个竹氏弟子赶来传话，说有人邀“时不羽”到五步亭一聚。

待尤长安走远，松逸记起先前吩咐松瑶的事，问她：“你同时不羽说了没？”

松瑶手里捏着一个橘皮梅子，一时有些茫然：“说什么？”

“去书院上课。竹、松、梅三家门下弟子，独独缺了他不去听讲学。这事你不是不知道。”

“呀，我忘了说！”

“这点小事都办不好！你若再与他走得那么近，迟早跟他一个样！”

“哪个样？”

“成事不足败事有余！”

这话让松瑶不乐意了，立刻反驳道：“二哥，你这是偏见。时不羽绝非你说的那等人。”

松逸冷哼一声，盯着松瑶，狐疑道：“他小子到底给了你什么好处，让你这样帮他说话？”

“时不羽是我的救命恩人，即便他不给我好处，我也要这样说。”

“我还是你二哥呢。几块蜜饯就让你迷糊，真没出息。”

“又不见你给我买？”

“我没给你买过么？”

“没有！”

争罢，松瑶捧着剩下的藕片和梅子，气鼓鼓进屋去了。

***

到了五步亭，尤长安望见曹况闲步亭中，身后站着一家仆，桌上搁了一个木雕食盒。

见尤长安来赴约，曹况转头吩咐家仆端出酒食，一坛酒和四碟下酒菜：酸辣萝卜丁、卤猪蹄、卤鸭脖和鸭翅膀。

酒菜摆置整齐后，曹况向家仆使了一下眼色，让他在亭外候着。亭中剩曹、尤二人，曹况捧起酒坛，殷勤地斟了两盏酒。尤长安取出一个钱袋，放到他面前。

曹况不解，放下酒坛，问：“这是？”