第三十五章（竹篇） 碎布、来信（1/2）

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正午时分，刘屠户枯坐在自家院子里晒太阳。

周遭屋宇房舍悄静无声。偶有几只家雀儿在树上，蹦上蹦下，叽叽喳喳。

人坐在凳子上，心里却一刻不得安宁。他手里抓着一根细长树枝，在地上胡写乱画。阳光落在身上，暖烘烘的，可心里头却近乎冰窖，阴冷孤寒。

偏巧那几只家雀儿仍在叫个不停，愈发令他心烦意乱。他恼火，捡起近旁一个石子，朝枝桠扔去，惊得枝上的家雀儿扑腾着翅膀，慌忙飞走。

看着落在地上的石子，他突然惶惑无措。人人都说他脾性粗犷，是个冷面屠夫。可哪有人知晓，除了宰杀牛羊，他几乎不杀生，以往甚至连那几只家雀儿，都不忍心朝它们扔石子。

此时的自己，让他感到陌生和惧怕。他丢下手里的树枝，奔到院墙下的水缸边，舀起一瓢水，泼在脸上，登时清醒，心头悔恨交并。

呆了片晌，他用袖子往脸上一抹，正要将葫芦瓢丢回水缸中，霎时看到水面映出一张女子的脸，是柳氏！

他吓得魂都飞了，浑身僵住。水里的柳氏盯着他，满目怨恨，几近要从水里窜出来。他悚然惊悸，慌乱之际用葫芦瓢使劲砸向水面，柳氏的脸瞬时消失。

他无力地背靠水缸，久久才从方才的恐慌中回转过来。额上和鬓角水珠晃动，早已分不清是汗还是缸里的水。他朝屋里望了一眼，娘在睡晌午觉，好在没惊动她老人家。

“沈妹妹，上我家坐会儿？”巷子里传来裴氏的声音。

“不了，改日吧。我家相公病才好，得给他煮些吃的补补。”

沈氏由外面推门进来，提着个菜篮子，里头是刚才和裴氏从街上买回的食材。

“相公，你怎么站那，身上还弄得湿淋淋的？”

“哦……衣服脏了，洗洗。”他不敢对妻子说实话。

沈氏被逗乐，笑道：“哪有人将衣服穿在身上洗的？湿衣服容易着凉，快些去换件干净的。”

刘屠户茫然点点头，怕被妻子发觉，忙进屋换衣服。待他出来，见妻子正坐在小厅里择菜。徘徊良久，他才走过去坐下，几次想开口，却又把话咽回去，只一味喝水。

“相公，你是不是有话要问我？”沈氏觉察到丈夫心绪不佳。

“没……没有！”刘屠户说出这话，便后悔了，在心底琢磨了一番，才又开口，“那个时公子，可还来找过你？”

沈氏正在择菜的手顿住，脸色阴沉道：“相公，难道你仍觉得我与时公子之间有私情？”

“不是！我不是这个意思……”见妻子动怒了，刘屠户连忙哄了几句，待她气消，才又问：“听说时公子那个红石子是你拾到的？”

“是啊！”沈氏继续择菜。

“你在哪拾到的？”

“风回竹苑的后山。”

“听说是在一处墙根下？”

沈氏忽然沉默，低眼看向篮子里的菜，似有心事，道：“不是！”昨日对尤长安说的墙根下，并非实话，而是骗她的。

刘屠户心一紧，忙问：“那是在哪儿？”

沈氏不答话，放下青菜，走进卧房，过了一会儿才出来，手里攥着什么东西，接着将其放到桌面上。

刘屠户低头看去，一块巴掌大的碎布而已，并无特别之处。他不清楚妻子这是何意，刚要开口问，恍然察觉这块碎布与自己一件衣服的样式相似。凝视了一阵，他确定碎布正是那件衣服的一角。

他心中惊恐万分。原先那件衣服，前几日他已埋到院子的水缸下。此事做得神不知鬼不觉，妻子是如何知晓的？不，她不可能知道！

刘屠户装作不知情，问妻子：“这块破布哪来的？”

“那日和红石子一同拾到的！”

刘屠户惊得说不出话，却依然竭力假装不在乎。

那日，在风回竹苑的后山，树轰然倒下时，沈氏就在旁边。当时树根处飞出来一块红玛瑙石，石上勾着这块碎布。她一眼便认出这块碎布是丈夫衣服上的。她趁着没人瞧见，急忙将碎布藏了起来。

看到柳氏的尸首后，她心里一直惴惴不安。回到家后，她本想找出丈夫的衣物对比，可翻箱倒柜找了好几日，一直未找见。

她不知丈夫与柳氏的死有何关系，心里已然有不详的预感。一直想寻机问清楚，无奈自那日起，丈夫就一病不起。

“柳氏究竟是不是你杀的？”

“小声点！你打算吵醒娘不成？”

“若你真干了那事，你让我和娘往后的日子怎么过？”沈氏低声呜咽。

刘屠户垂着头，不说话。

沈氏心里愈发着急。无论如何她难以相信丈夫会杀人。

“相公，这究竟是怎么一回事？你说话啊！”

“你别问了！”

刘屠户不耐烦地将手一甩，站起身来，欲往外走。此时，院门猛然被踹开，赵捕头带着几人闯进来。

“刘胖子，随我走一趟吧！”

“我犯了何事？”刘屠户目露慌怯。

赵捕头冷哼一声，两眼射出骇人的凶光，威然喝道：“犯了何事，你自家心知肚明。来人，带走！”

***

寝室里，尤长安正在整理被褥。

松逸交叉双臂，立在一旁，紧紧盯着她，好你个时不羽，竟敢彻夜不归！松逸憋了一肚子气，正愁无处撒，恰好趁此机会发泄，顺带挫其锐气。

瞧尤长安被褥整洁，松逸找来几件衣物，随手扔到她的床上，道：“你这么会归置东西，顺便帮我归置归置。”

尤长安虽知松逸有意为难，但念在他昨晚等自己到大半夜，且不过几件衣物而已，也就懒得计较。

看尤长安既不气也不恼，松逸吃惊，断定她做了亏心事，不然怎会如此心甘情愿替他做事。

“你昨晚是不是去找那女子了？”

“哪个女子？”

“那天和你一块在船上喝酒的女子！”