第223章 正面接触（2/2）

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“今上能动得了楚王？”季闻道嗤笑道，他是大院子弟，世袭锦衣卫，对皇室的了解比普通百姓深刻，知道皇帝并非万能，今上更不是什么雄才大略的英主，“顶多申斥罢了。不过，得查清楚到底是谁与楚王要好，是卢象升，还是这个看着不起眼的陈先生。”

“那……去看看？”

“当然。不仅要去，还要冠冕堂皇的去。”

季闻道将散出去的人都召了回来，向他们交代了事情的经过，然后要求所有人着锦服，挎腰刀，正式列队前去赴宴。

这架势，知道的晓得是赴宴，不知道的，还以为是去拿人。

按着时辰到了临江楼，先前那位送信的王府仪卫正站在楼下迎接。几人浩浩荡荡上楼，来到雅间，当中坐着三位文官，正在交谈，见他们上来，立刻起身，客气见礼。

这三人，正是陈吉发、楚王府工正罗雄，卢象升的幕僚许德士。

原来，那日陈吉发想来想去，觉得既然锦衣卫查到了江夏，遮遮掩掩，定然不能让上面满意。除了秘密弄死的那两个暗探，江夏在明面上没有什么不能查的事情，因此，他决定直接向卢象升报告此事。

连夜赶到襄阳，汇报此事之后，卢象升让许德士陪着他南下，将手中产业梳理一遍。此外，因为有些事情涉及到楚王府的产业和王田，因此也向罗雄报告了情况。

没想到，罗雄对此事倒是很积极，主动提起要参与接待的意思，于是才有今日这局。

双方互相介绍，算是认识了。季闻道大咧咧坐上了主宾位，陈吉发立刻示意把乐曲酒菜送上来。

“不用搞那些虚的。咱哥们在北京城什么没见过？”季闻道皮笑肉不笑道，“有什么话摊开了直说。”

三人眼神交流，最终还是陈吉发起身答话。

“倒没有别的相求，只是劳烦档头跑一趟，实在过意不去，事情做的不周到，让您操心了。其实，江夏这地方，您若是要来查，直接走明面上就行，人员、财物、地方，都是公开透明，您大可慢慢查探。”

季闻道心中有些不舒服，面上冷笑道：

“陈先生倒是大方。就不知道那些守备森严的所在，都是从事什么秘密！”

“卑职对朝廷的忠心日月可鉴。”

“是呀，季大人，子安所为涉及湖广军资，自然是要严密些的。”许德士也打圆场道，“大人先莫要谈工作，咱们相识既是缘分，不如先喝酒，下午子安带您去看。”

“酒便不喝了。”季闻道很强硬，腰间的伤口也隐隐作痛，“就这点便饭，咱们两刻钟之后出发。”

季闻道不听曲，也不喝酒，更不会迷恋脂粉，与副官及手下匆匆用完午餐，便直说要去看看。

他既提了要求，其他人自然不再多说话。

陈吉发对季闻道不甚了解，史料上也没有这号人物，他花了些银子向大冶的矿监张德宝打听这人的情况，只说是世袭锦衣卫，曾在宫中就职，与东厂几位公公关系都还不错。

来这个时代几年，陈吉发早就清楚封建社会的统治者之间，多少有些沾亲带故的关系。别看他年纪轻轻，又不甚有名气，但他能进入宫中任职，能与几位公公交好，背景身世肯定是不简单的。因此，这次接待，他也算是打起了十二分的精神，丝毫不敢懈怠。

先依着季闻道的要求，检查了兵器作坊。这里，也正是季闻道昨天晚上潜入而不得的位置。

到了白天，季闻道才看清，整个区域内至少有三层哨卡，相互之间遥为呼应，野外还铺有暗哨，除了他昨日发现的几个点之外，还有些藏得极其精巧。昨晚他应该就是被其中一个未发现的暗哨看破的。

陈吉发见季闻道一路查看守卫情况，于是上前介绍。

“应兵备衙门要求，这处位置由武昌府兵和本地勇壮共同防卫。外面这些明暗哨卡，都是本地勇壮负责。您往里面走，正路口的那排望楼，是武昌府兵驻守。”

季闻道按着陈吉发的指引，自然看的清楚，心中的疑虑稍微消散了一些。如果是军中的暗探，倒也正常。不过，军中暗探跑到江夏县城去盯梢作甚？而且，他故意丢失的那枚假印鉴，对方似乎没有还回来的打算，也就是不准备承认这件事了。

两方各自揣着心中的事情，查看了兵器作坊，又去苏家湾转了一圈，季闻道感觉这些事情都是很平常的民事工作，本来也是各地乡绅帮着官府做的事情，并没有看出什么不妥。

他想起出京时吴邦辅说的那些话，又见楚王府的工正似乎一路上对这些情况也都十分熟悉，甚至还有在这份生意里入股，觉得先前那两个番子的事情恐怕本身就是党争的结果。

于是，他斟酌着对陈吉发三人表明态度。

“今日来看的情况，某会如实向圣上秉明。另外，过两日，某还要去湖广总兵、都司衙门了解情况，到时候与你这里的人员、物资、账目要对得上才行。”

陈吉发和许德士听到，对视一眼，都有些高兴。直接告诉他们接下来要检查的内容，就相当于考试泄题，他们只需要按着提前布置就行。

许德士上前作揖道：“卑职立刻回去秉明巡抚大人，做好准备。”

季闻道点点头，没有再说什么，带着自家人马浩荡回城。

途经金口的时候，他的目光不经意瞄向某个院落的方向，又心中自嘲一番，将杂念摒除脑海。