第十三章 奸佞忠臣 合议生博弈(1/2)
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紫檀香炉升起袅袅青烟,秦桧用银签拨弄着炉灰,火光照得他眼角的皱纹如刀刻般深邃。“侯爷可知,岳家军近来在庐州收编了多少流民?“他突然开口,惊飞了檐下避寒的麻雀。
任逍遥正在对坐,把玩着茶盏,盏底映出窗外十二名带刀侍卫的倒影。“秦相邀我来品明前龙井,原是要谈军务?”
“三万七千六百四十二人。”秦桧自袖中掏出本蓝皮簿册,指尖点在朱笔圈画的数字上,“皆是太行山来的悍匪,听说能生啖人肉。”他忽然倾身向前,官袍上的仙鹤补子几乎贴上任逍遥的剑柄,“若这些人跟着岳元帅直捣黄龙,侯爷说是福是祸?“
茶汤泛起涟漪。任逍遥脸色阴沉的说道:“逍遥愚钝,秦相不妨直言。“
“好!”秦桧击掌三声,屏风后转出捧着舆图的侍女。羊皮地图铺展时,任逍遥瞳孔骤缩——鄂州周边三镇皆被朱砂圈画,笔迹新鲜得似能嗅到血腥气。
“枢密院决议,调韩世忠驻防庐州,张俊移师襄阳。”秦桧的指甲划过长江水道,“至于岳元帅...”他蘸着茶汤在鄂州画了个圈,“精忠报国,岂能困守一隅?”
瓷盏“咔嚓“碎裂。任逍遥掌心被瓷片割破,鲜血滴在“鄂州“二字上,渐渐晕成个狰狞的一朵朵血花。任逍遥猛的一掌拍在舆图上,喝道:“秦相,枢密院此举莫不是是要肢解岳家军!”
“侯爷慎言!”秦桧猛地掀翻茶案,青瓷碎片迸溅如雨,“正月里金使就要来临安,难道要三十万大军吓跑贵客?”他忽然压低声音,“更何况...这是官家的意思。”
窗外北风呼啸而过,卷着初雪扑灭炭盆。任逍遥盯着舆图上蜿蜒的血迹,一双凤眼圆睁,滴血的右手已不觉间握向腰间的夺帅剑。
“本相听闻,侯爷与岳元帅义结金兰。”秦桧抚摸着翡翠扳指,话锋忽转,“可还记得政和八年,令尊是如何被十二道金令逼出汴梁的?”
夺帅剑嗡鸣出鞘,架在秦桧颈间时,二十名弩手破窗而入,锋利的箭头在暮色中泛着乌光。
任逍遥仍面不改色,冷笑道:“秦相,可是太看轻逍遥了,区区二十人,不说比起任某当日血守临安城,便是那年营州城外的阵仗都不如”。秦桧皮笑肉不笑的握住剑尖道:“侯爷勇武天下无双,我一介手无缚鸡之力的人,又怎奈何得了侯爷”。任逍遥还未言语,忽听到一阵极快的机簧之声,一道寒光如闪电般自袖中闪出,任逍遥的左肩一麻,一朵血花悄然绽放在任逍遥的肩头。
任逍遥忽觉得天旋地转,“铛”的一声,手中夺帅剑竟掉落在地,接着自己也重重摔在地上。
恍惚间,只记得秦桧拾起夺帅剑,说道:“侯爷可知第一任用这剑的周亚夫,也是与老夫同样一人之下,只是老夫不敢似他那般对立储之事谏言,人呐,最重要的是认清自己的位置是谁给的”。
雪粒敲打窗棂的声音渐渐远去。任逍遥再也支撑不住,昏睡过去,竟不知这一睡,便是两日。
腊月廿四,小寒。
太湖石上的冰凌折射着晨光,在沉香亭的青砖地上投下万千棱影。赵歆瑶金丝绣鞋碾过满地霜花,鞋尖缀着的东珠将冰晶碾成齑粉,在裙裾间扬起细碎的银芒。
“皇叔真要派我去苏州?“她忽然扯断腰间双鱼玉佩的流苏,南海珍珠滚落阶前,“怕是担心逍遥哥哥碍了议和大计,倒不如说是怕他掀了临安城的屋顶?“
“啪!“
朱笔擦着少女耳畔飞过,在太湖石上溅开血般的墨迹。赵构霍然起身,十二章纹冕服扫翻案上茶盏,滚烫的君山银针泼在赵歆瑶月华裙上,瞬间凝成褐色的冰花。
“放肆!“帝王指尖发颤,冕旒玉藻扫过苍白的脸,“你当那任逍遥还是当年仁王府的小公子?龙骑军虎符在他手中三年,枢密院的调令倒要看他脸色!“他突然剧烈咳嗽,帕子上晕开点点猩红,“昚儿昨日背书时还说,这篇《六韬》当日他姊姊教过他...“
梅枝积雪簌簌而落。赵歆瑶盯着帝王腰间新换的蹀躞带——七环玉带钩中,第五个暗格还沾着韩世忠铠甲上的血锈。三日前韩王府夜宴,正是这道金钩扯碎了老将军的《乞战疏》。
“儿臣听闻苏州知府献上十二幅《清明上河图》摹本。“她忽地屈膝跪地,发间玉簪在青砖叩出清响。冰寒自膝头窜上脊背,恍惚又回到靖康元年的雪夜,四岁的她跪在汴梁城头,看着金兵火把将《清明上河图》真迹付之一炬。
赵构扶起她的瞬间,拇指在掌心飞快划动。赵歆瑶浑身一颤。
“你道朕不知?“帝王的声音突然放轻,如同毒蛇吐信,“那日任逍遥从庐州回来,内衬里藏着的是什么..“他忽然扯开侄女袖口,腕间守宫砂旁赫然有道新愈的箭疤,“就像你上月私会韩世忠时中的这一箭。“
寒风卷着雪粒灌入亭中。赵歆瑶嗅到帝王袖中熟悉的沉香味——与三日前送回府中的任逍遥身上如出一辙。那夜任逍遥挣扎醒来不过一瞬,在他手心画下的正是“沉水“二字。
“听闻寒山寺的绿萼梅开了。“赵构将錾金暖炉塞进她怀中,炉底暗格硌得掌心生疼,“替朕折支回来。“他指尖拂过少女云鬓,顺势抽走那支仁王妃的白玉簪,“昚儿近日总闹着要学簪花小楷...“
赵歆瑶望着湖面冰层下游弋的锦鲤,忽然想起去岁端阳。任逍遥用这玉簪挑开她腕间毒蛇时曾说:“赵家人的东西,沾了血反倒更亮。“此刻暖炉暗格中的密旨烫得灼人,她不用看便知写着什么。
昨夜秦桧门客押送十二口描金箱进相府,箱角露出的玄色布料,正是龙骑军战袍的滚边。
“苏州知府送来的摹本里...“她故意让暖炉倾斜,炭火引燃袖口银狐毛,“有幅画着虹桥车马,倒像是逍遥哥哥说过仁王破阵的场面。“火苗蹿起的瞬间,赵构瞳孔骤缩——那是他最忌惮的往事。二十年前仁王正是持先帝密旨,在虹桥截杀了他派去金营的议和使臣。
帝王突然掐灭火焰,焦黑的狐毛混着皮肉焦香弥漫亭中:“三日后启程。“他甩开侄女鲜血淋漓的手腕,“让赵信跟着,他熟识暹罗火油。“
碎冰在靴底咯吱作响。赵歆瑶走过九曲回廊时,瞥见昚儿正在临水榭喂鱼。小皇子颈间挂着金镶玉项圈,正是用她去年献上的南海明珠所制——其中三颗浸过麻沸散的珠子,此刻正挂在任逍遥的项上。
她原本就不想他再深陷其中。
暮色将垂拱殿的琉璃瓦染成铁灰色,赵歆瑶倚着汉白玉阑干,指尖抚过袖口焦黑的银狐毛。天际掠过寒鸦,羽翼割裂的云絮里透出几点疏星,像极了那夜江面的磷火。
“歆瑶!“
宫门处突然传来骚动。任逍遥踉跄着撞开金甲卫,游龙枪在地砖上拖出蜿蜒血痕。他左肩伤口崩裂,素色中衣渗出的血迹在暮色中泛着诡异的蓝——正是麻沸散混着金疮药的颜色。
“都退下!“赵歆瑶厉声喝退追兵。她摘下雪狐氅裹住男子颤抖的身躯,触到他胸口的三颗珠子时,指尖猛地蜷缩。
任逍遥抬手挑起少女下颌,却在看清她腕间灼伤时颓然垂落:“可是那官家逼你做了什么?“嘶哑的嗓音混着血腥气,“秦桧那老贼...我要去宰了他“!
“逍遥哥哥看这天。“赵歆瑶忽然指向苍穹。残阳正没入宫墙,将云层烧成赤金铠甲的模样,“多像靖康元年,我随爹爹逃出汴梁那日的晚霞?“
任逍遥瞳孔骤缩。记忆如潮水翻涌——那日他在母亲的掩护下逃出营州城时,恍惚间望见的血色苍穹,与此刻如出一辙。那夜仁王殿后,燕赵营与营州众军将化作火把照亮身后的路。
“陛下在文德殿备了参汤。“少女将鎏金令牌塞进他染血的掌心,令牌边缘新刻的划痕组成“昚“字,“说是逍遥哥哥重病未愈,特用韩王府送来的百年山参熬的...““
宫灯次第亮起,“三日后辰时,朱雀桥。“赵歆瑶替他系紧氅衣丝绦,指尖在颈后飞快划着“鄂州“二字,“听说虎丘的剑池冰纹,像极了游龙枪的走势。“她突然抬高声音,“陛下仁厚,特许你与我同赏姑苏雪景。“
任逍遥握枪的手背青筋暴起,他佯装踉跄撞向少女,在她耳畔急道:“信叔在宫外等你,先回到府中,龙骑军虎符也在他身上,定可保你...“话音未落,喉间突然腥甜上涌,赵歆瑶竟将解药含在舌尖渡了过来!
“去吧。“少女退开半步,月华裙摆扫过地上血痕,“文德殿的参汤凉了,药性就散了。“她转身望向渐暗的天际,云层中依稀可见岳家军传递讯息的孔明灯,“记得带上那支鎏金暖炉,苏州的雪...冷得很。“
残阳如血,将长江染成赤练。任逍遥勒住白龙驹的缰绳,银铠外的玄色大氅在朔风中猎猎作响。江面浮冰相互撞击,碎玉般的冰碴溅到他眉间,顷刻间便融成刺骨的水珠。
三日前那个雪夜又浮现在眼前。
文德殿的蟠龙柱在风雪中忽明忽暗,赵构捧着鎏金酒壶的手指泛着青白。帝王指尖摩挲着“精忠“二字时,烛泪正巧滴在壶颈,将鎏金烫出个焦黑的凹痕。
“这杏花酿是绍兴元年的贡品。“赵构的声音像浸了冰的丝绸,“岳卿最喜在雪天温酒。“
此刻任逍遥猛灌一口御酒,却尝出铁锈般的腥甜。他脑海中忽然闪过渡江前夜,随行的龙骑军老卒说过的话:“金人善用腐尸毒,遇热即化于酒。“白龙驹不安地刨着蹄下冻土,鞍侧的鎏金壶在暮色中泛着诡异的光。
任逍遥慌忙运起楞严经,方才饮下去的御酒喷到雪地上,竟化成了黑色。
“报!“
随行龙骑军亲兵的嘶吼撕破江风。任逍遥抬眼望去,只见江心破冰船如巨兽獠牙,蒙冲舰的撞角上挂着冰凌,船头那袭素色披风被北风扯得笔直。岳飞重甲未卸,左肩护心镜裂开蛛网般的纹路,暗红披风下摆浸着未干的血,在残阳里凝成紫黑色的冰晶。
“大哥!“
任逍遥纵身跃起,大氅在江面铺展如玄鸟之翼。银铠铁甲相撞的刹那,浓重的药味混着血腥冲入鼻腔。岳飞右眼的玄色眼罩下渗出黄脓,新添的刀疤自左眼角斜劈入鬓,将原本英挺的面容割裂成修罗模样。
“舒城...“岳飞刚开口便剧烈咳嗽,掌心血沫溅在任逍遥的银甲上,“王贵带着三百死士冲阵...被铁浮屠...“他扯开麻衣内衬,胸口狰狞的淤青间嵌着半截马蹄铁,“碾过去时...他怀里还揣着女儿的周岁鞋...“
江风裹挟着冰碴,将岳飞鬓角的白霜染成赤色。他伫立船头,手中酒坛在铁甲上磕出裂痕,琥珀色的酒液泼向江心,顷刻便被浮冰吞噬。“母亲当年用绣花针刺字时曾说...“他扯开玄铁护心镜,结痂的箭疮在暮色中翕张如唇,“这精忠报国四字,需用血作墨。“
任逍遥的指尖触到兄长掌心沟壑,那里新结的血痂还带着舒城城墙的砖灰。“三日前秦桧找我...“
话未说完,芦苇荡中寒光乍现。
游龙枪破空声如裂帛,枪尖穿透金人探子咽喉时,任逍遥飞身上前,只见他怀中文书火漆——竟是枢密院专用的蟠龙纹!尸体坠落的瞬间,江风掀起文书一角,露出“分兵三路“四字,朱砂批注鲜红如血。
“看清了?!“岳飞突然赶来,放声大笑,震得船帆积雪簌簌而落。他猛地抽出湛卢剑,剑锋削过左臂箭疮,腐肉混着黑血溅在任逍遥素色战袍上,绽开朵朵红梅。“这朝堂上的蠹虫,要的是能跪着死的忠臣!“剑尖挑起调兵文书掷入江中,浸血的绢帛在水面铺展如招魂幡。
对岸金军号角穿透暮色。任逍遥解下白龙驹玉辔头,鎏金马饰在岳飞染血的掌心发烫。“此去鄂州八百里,十二处驿站皆备快马。“他望向江北渐起的炊烟,“三个月...“
“没有三个月了。“岳飞突然扯裂披风,咬破食指在残布上书就血字。暮色中,江对岸隐约可见金军浮桥的轮廓,粗大的铁链在冰面上泛着幽光。“昨夜斥候来报,兀术用宋俘血肉浇铸桥墩。“血书上的“岳“字最后一竖拖出狰狞尾锋,似要刺破绢帛,“若见狼烟焚天,便是玉石俱焚之时。“
任逍遥胸口突然发烫,他几次开口,终是什么都没说出口。
江风送来不知何处而来的钟声,惊起寒鸦掠过血色苍穹。岳飞将染血的湛卢剑重重插入甲板,剑柄上缠绕的麻绳突然断裂——那是王贵女儿周岁时编的长命缕。任逍遥喉头滚动,最终只是将马鞭塞进兄长手中。白龙驹的嘶鸣刺破暮色时,他看见岳飞独眼中映出的不是万里河山,而是太庙中太宗灵位前将熄的长明灯。
岳飞突然推开任逍遥,湛卢剑劈落两支毒箭。箭簇钉入桅杆的瞬间,对岸芦苇荡中寒光连闪——三架床弩同时激发,丈余长的铁箭撕碎暮色,箭尾拴着的铁索在江面织成死亡罗网。
白龙驹的嘶鸣如裂帛。任逍遥反手掷出鎏金酒壶,御酒泼洒的弧线在半空燃起幽蓝火焰。借着火光,他看清床弩后方挥动令旗的身影——秦桧门客那袭紫貂裘,在雪地里刺目如毒蕈。
“大哥先走!“
游龙枪劈断缆绳的刹那,任逍遥嗅到兄长甲缝里渗出的腐臭。蒙冲舰顺流而下时,他听见岳飞沙哑的呼喊混在冰裂声中:“告诉官家...精忠二字...烫在骨头里...“
鎏金酒壶在烈焰中扭曲变形,“精忠“二字熔成赤红铁水,滴落时烫到任逍遥的手背。他浑然不觉疼痛,只死死盯着对岸——秦桧门客正在金军阵前展开卷轴,绢帛上“议和“二字在火光中宛如泣血。
江风忽然送来琵琶声。任逍遥转头望去,身后的小亭中,赵歆瑶抱着焦尾琴在龙骑军的护卫下坐在正中,月白襦裙被火光染成橘红。
一曲作罢,赵歆瑶上前轻抚他手背上的烫伤,口中喃喃说道:“走吧,去晚了就见不到虎丘的剑池冰纹了”...
一晃半月匆匆而去。
朔风如刀,将鄂州城头的岳字大旗撕扯得猎猎作响。旗面金线绣的“还我河山“在晨光中忽明忽暗,恰似蛰伏的苍龙睁开睡眼。校场青砖地上凝着寸许厚的冰壳,三千背嵬军铁槊指天,槊尖寒芒刺破薄雾,在士卒眉睫间结出细密的霜花。
岳飞独目扫过军阵,玄铁眼罩边缘渗出的脓血早已冻成冰棱。月前蔡州城下的毒箭之伤仍在灼烧。
那日他率百骑冲阵解救百姓,金军神射手完颜娄室的狼牙箭穿透三重铁甲,箭簇上的腐尸毒让半张脸溃烂见骨。此刻北风掀起眼罩一角,露出深陷的眼窝中蠕动的蛆虫,前排士卒见状无不目眦欲裂。
“抬上来!“
炸雷般的喝令惊飞城头寒鸦。十口丈余长的樟木箱被掀翻在地,箱角包铜在冰面上刮出刺耳鸣响。伪齐军的鱼鳞甲倾泻而出,甲片缝隙里黏连的碎肉已呈黑紫色,最上层那具胸甲心口处,还插着半截刻有“刘“字的短刀。
“张弘范将军昨夜阵前倒戈!“岳飞槊尖挑起一副护心镜,镜面“还我河山“的刻痕深达半寸,“他帐下三百儿郎用血开路,把朱仙镇布防图缝在马鞍皮下!“鎏金马镫重重踏碎冰面,他忽然扯开战袍,露出胸前纵横交错的箭疤,“建炎四年牛首山护驾,尔等父兄用身子替陛下挡箭时,可有人说过'流民匪类'?“
校场东南角突然马蹄声碎。岳云纵马撞开辕门,坐下骏马前胸插着三支雕翎箭,鎏金食盒在鞍侧叮当乱响。“爹爹,枢密院来旨!“少年将军甩出染血帛书,虎口崩裂的血珠在空中划出弧线,“枢密院急令,新收编的义军即刻遣散!“
帛书在朔风中猎猎展开。秦桧的朱批艳如人血,“流民匪类“四字竟是用西域胭脂虫熬制的赤砂所写,遇风便散出甜腻腥气。最后一页粘着半片耳朵——正是送信驿卒被金兵割去的左耳!
“好个流民匪类!“岳飞突然仰天长啸,声震九霄。将台积雪轰然崩塌,露出底下埋着的十二面战鼓。他反手抽出湛卢剑,剑柄缠绕的麻绳突然断裂。“当年陛下困守牛首山,是这些'匪类'把自家房梁拆了造箭!“剑锋劈裂青石案,碎石迸溅中露出暗格里的血衣,依稀可见“精忠报国“的刺青残痕。
三千铁槊同时顿地。前排士卒突然撕开战袄,露出胸膛上各式伤疤——刀砍的、箭穿的、烙铁印的,最后排的独臂老卒竟用残肢在冰面刻出“死战“二字。
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