上元星雨（二）（1/2）

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王老头是今年的守灯人。

王老头也实在想不明白，为什么他会是这个守灯人。

他从十岁就开始跟着他的父亲做包子，一直做到今天——足足四十年。

像他这样的普通人，没背景，没天分，没……运气。

他所能依靠的只有自己一双勤劳的双手，一点点攒下属于自己的家底，再在入土之后，连带着自己的手艺传给下一代。

下一代再传给下一代。

子子孙孙，无穷匮也。

这才是世上绝大多数人的一生。

他本来也是不想做这个守灯人的，放在前年，他甚至不会来做抬灯人——二十两银子虽多，对他却并非必须，不如把机会让给需要的人。

更何况，他已经上了年纪了。

这辈子仅剩的追求是希望自己死后孙子王小二能活得下去。

五岁本正应该是活泼好动的年龄，但不知道是不是家里只有自己这个老头子的原因，王小二性子格外孤僻，同龄人中鲜少有朋友，平时更是不发一言。

每日只是端个板凳坐在包子铺前，整个脑袋耷拉着，逗弄地上的蚂蚁。

风风雨雨，日日夜夜，王老头忙碌在蒸笼旁，豆大的汗珠一颗颗挂在干褐的眉间，整张饱经风霜的脸庞在蒸笼的水雾中若隐若现。每当王老头实在提不起劲时，懂事的的王小二总会适时地从凳上跳下来，用自己肉肉白皙的小手拿过肩头的毛巾，一点点擦去王老头鬓角的汗水。

爷孙两相视一眼，会心一笑。

日日如此。

直到一年前那个少年和女孩的出现。

王老头现在也忘不了那天初见的场景。

寅时三刻的梆子声回荡在空无一人的街上，凌晨的街道也唯有王老头和几个做早点的铺子透着微微光亮。晨雾中传来馄饨担子的吆喝，掺着豆浆铺的豆香渐渐漫过巷口。王老头正揭开面前的笼屉，透过腾起的热气便看见身姿笔挺的少年正牵着一个眼里闪着渴望光亮的可爱女孩。

少年单薄的衣衫紧紧贴在肌肤上，一条打满补丁的褪色裤子在凌晨的清风中随意舞动，凌乱却勉强算得上干净的头发挂着密密的水珠，不知是凌晨的露珠还是汗珠，背上背着一个硕大的包裹，与自己略显干瘦的身体形成了鲜明的对比。

女孩身上的棉袄不知多久没有清洗，透过一个个缺口依稀可见内衬里的棉絮，属实少得可怜。以脏泥和尘土聊作粉黛的脸上透着稚气，配合上那双澄澈清明的眼睛，惹人怜惜。

王老头见过不少这样的场景，无非是想吃包子却又囊中羞涩的孩子罢了。

“小朋友，想吃肉包子？”王老头和蔼出声。

女孩看了看身边的少年，又瞧了瞧笼屉里雪白的包子，狠狠点了点头。

“爷爷，我们想吃肉包子，但是没有钱，不过我们可以用贵重东西抵押，过两天就把钱补上。”女孩脆生生的开口，说着就在后面的包裹里翻来翻去。

王老头面上挂着笑意，伸手从一侧抓过两张油纸，从刚出笼蒸笼里挑了两个最大的肉包子包好，就这样简单地递给了两人。

“没事，王爷爷不收你们的钱。”王老头呵呵地笑着。

少年接过王老头的包子，却是摇了摇头。

“多谢爷爷，但我们不能白要。”

他把女孩好不容易从包裹里找到的贵重东西——一本上面写着不知名文字的破破烂烂的书，递给了王老头。

女孩似乎也知道这东西看着也不像贵重物品的样子，赶忙补充道，“外面庙里的光头对这东西可看重了。”

王老头看着面前纸张早已泛黄的书，最上面那页蓝色的纸似乎还写着三个笔画繁复的字，不禁摇头苦笑。

“这书还是你们留着吧，王爷爷不识字，两个包子也不值几文钱，担不得这么……贵重的物品。”

少年固执地摇了摇头，“不行，东西我们不能白要。”

说着，径直把书往蒸笼盖上一放，抱着女孩就往街道另一边走。

王老头张了张嘴刚想叫住两人，最后还是一句话没说，只是默默收好了那本书。

少年人啊，总是这样，把骄傲看得比什么都重要，可到最后才会发现，心头那点自尊什么也算不上。

“老王你这是又做善事了。”一侧卖馄饨的商铺里传来听上去年纪也不小的声音，“两个包子就换了这本破书？还什么贵重得紧，现在的小子哦——”

“整条街上谁不知道老王是心最善的，路边看着个乞丐都要给两个铜板的，哪像老刘你，只顾自己快活。”对面豆浆铺的老婆婆也是调笑道。

“两个包子罢了。”王老头笑着摇了摇头，“不值几个钱。”

没人注意到，坐在包子铺一角的王小二正看着王老头口袋里露出的书的一角，怔怔出神。

也没人能想到，少年和女孩真得会回来付清那两个包子。

第二天清早。

王老头正埋头擀着包子皮——这是他家包子最讲究的一步。做包子的大都把重心放在肉料的调配上，唯独他家别具匠心，着重研究包子皮的的口感。经过半辈子的钻研，才有如今皮薄馅多、口感劲道的包子，在整个扬州城都是小有名气。

“爷爷，来两个包子。”清澈的女声从王老头笼屉前传出。

“好嘞。”王老头抬起头，伸手就要招呼蒸笼，就看到自己面前排好的十二文钱，愣了愣，“三文钱一个，要不了这么多。”

再抬头，就看到了脸上洋溢着灿烂微笑的女孩，和那个……骄傲异常的少年。

一来一往之间，王老头就跟这个名叫朱珠的女孩和这个李四的少年熟稔了起来。

王小二也第一次交到了朋友。

从此只干两件事的王小二又多了一件事，逗蚂蚁、给爷爷擦汗以及——望着街道尽头等着某人。

王老头很感谢两人给王小二带来的变化，每次都会主动表达自己的善意。

但对于自己赠送的包子，李四总会执着地要求朱珠从那个缝缝补补的荷包里数出对应的铜币。

一年以来，分毫不差，毫厘未赊。

只有昨天，正月十四，他又赊了一文。

王老头对于两人的善意并不单纯出于自己的善良，他有着自己的算盘。

虽说不确定两人的底细，但听着朱珠每次少爷长少爷短的，他倒也能猜个大概。

无非是家道中落的破落户，和他的侍女。

琢磨了个把月，他总算是下定了决心——替朱珠赎身。

一是自己真心喜欢那个丫头，二是五年来，这是王小二第一次对除他以外的陌生人表现出亲近。等他人走了以后，小二也能有个照应。

他去打听过，扬州城里最便宜的侍女也要百两白银，至于最贵的，那不是他可以打听到的。

这些年来他零零散散也攒下了不少，百两有余。但平时看着朱珠丫头跟自家少爷亲近的模样，王老头自然不可能认为这是百两银子就能谈成的生意。

他准备凑个两百两再去谈——这是他操劳一辈子所能付出的所有，也是他善良一辈子唯一的一点私心。

因此，抽中抬灯人的签对他而言正是雪中送炭，被选为守灯人更是意外之喜。