第8章 乾隆初访（1/2）

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却说刘统勋返回京城，把刘墉留在了老家，夫人和小夫妻两人的日子过得非常惬意。

单莹操持着家中事务，将里里外外都打理得井井有条，让人挑不出半点毛病。刘墉则每日沉浸在书海之中，读书习字，不断充实自己，偶尔也会与友人相聚，谈古论今，吟诗作对，倒也逍遥自在。

这一日，阳光正好，温暖的光束透过树叶的缝隙洒在庭院中。刘墉与单莹并肩漫步于小径之上，脚下的石板路在阳光的映照下，泛着微微的光泽。

单莹笑着说：“夫君，如今这般平静的生活，倒也难得。”她的脸上洋溢着满足和幸福的笑容，眼中闪烁着柔和的光芒，如同一湾清澈的湖水。

刘墉牵起她的手，那双手柔软而温暖，仿佛握住了整个世界。他应道：“是啊，只是不知父亲在京城如何了。”话语中带着一丝担忧和牵挂。

单莹宽慰道：“公公久经官场，定能应对自如，夫君不必过于忧心。”她的声音清脆而动听，如同山间的溪流，让人感到无比的舒适和安心。

时光悄然流逝，又过了些时日，正值盛夏，府中池塘里的荷花开得正艳。那一朵朵荷花，如同娇羞的少女，在微风中轻轻摇曳，散发出阵阵清香。碧绿的荷叶挨挨挤挤，宛如一个个碧绿的大圆盘，托着晶莹的水珠，在阳光的照耀下，闪烁着迷人的光芒。

单莹望着这满池的荷花，心中忽然涌起一个想法，她转头对刘墉说道：“夫君，如此美景，不如我们举办一场赏荷宴，邀请亲友前来相聚，共赏这夏日美景，岂不快哉？”

刘墉看着妻子那充满期待的眼神，欣然同意道：“夫人此议甚妙，我们这便着手准备。”

于是，两人开始忙碌起来。单莹精心安排着宴席的菜品，刘墉则亲自书写请柬，邀请亲朋好友。府中的下人们也都忙碌起来，打扫庭院，布置场地，准备桌椅茶具。

赏荷宴当日，亲朋好友纷纷前来。他们身着华服，面带笑容，手中拿着礼物，踏入刘府的大门。府中热闹非凡，欢声笑语回荡在每一个角落。

宴席间，众人围坐在池塘边，欣赏着美丽的荷花，感受着夏日的清凉。有人即兴吟诗，有人挥毫作画，还有人弹奏起乐器，悠扬的乐声在空气中飘荡。

一位友人对刘墉说道：“刘兄，如今你夫妻和睦，生活美满，真是令人羡慕啊！”他的脸上带着真诚的笑容，眼中满是对刘墉的祝福。

刘墉微笑着回道：“各位见笑了，不过是平淡中的一点小确幸罢了。”他的目光扫过众人，心中充满了感激和喜悦。

日月如梭，光阴似箭，一晃已经到了乾隆十年，1745 年。这一日，我刚从集市上回来，手里还拎着刚买的新鲜蔬果。远远地，便看到一行四五人来到了我们家门口。其中一个上前拱手问道：“小哥请了，请问这儿可是刘统勋刘中堂老大人的府宅？”此人一开口便是太监说话的腔调，声音尖细而悠长。

“是的！你们是？……”我疑惑地问，目光在他们身上来回打量。这几个人衣着华贵，气质不凡，尤其是中间那位，更是气宇轩昂，透着一种威严。

“小哥别怕，我们黄四老爷是刘老大人的朋友。做生意路过此地，黄四老爷想来刘大人家拜访一下。”那个说话像太监的人指了指其中一位气宇轩昂的人说，脸上堆满了讨好的笑容。

“我们老爷早就返回京城了，他老人家不在家中。”我回复道，心中暗自猜测着这几人的身份。

“知道、知道、知道！”那个人继续说道：“我们一是拜访一下夫人，另外一个目的是想见见刘墉！”

“哦……那你们等一下，在下进去回禀一声。”我赶忙说道，然后匆匆跑进府内。

我一路小跑，来到夫人和刘墉面前，气喘吁吁地将门外的情况一五一十地禀报。

夫人微微皱眉，说道：“这黄四老爷是何人？墉儿，你可曾听闻？”她的眼神中充满了疑惑和警惕。

刘墉思索片刻，摇头道：“孩儿未曾有所耳闻。母亲，这其中不知是否有何蹊跷。”他的心中也泛起了嘀咕，不知道这突如其来的拜访究竟是何用意。

夫人略作沉吟，道：“既是老爷的朋友，也不好拒之门外。墉儿，你随我一同去见见。”

我随夫人和刘墉来到府门口，刘墉一只脚刚迈出大门，目光扫过门外众人，突然像是看到了什么惊人的东西，赶紧又缩了回来。他脸色大变，对夫人说：“娘！是皇上来了！皇上来了！”

我和夫人一听，顿时懵圈了！这可如何是好？那可是皇上，就这样贸然相见，实在是有失体统。

正当我们犹豫不决的时候，只听到“大胆刘墉，怎么出来又缩回去了？还不出来迎接皇上？！”那个太监喊道，声音中带着几分恼怒。

无奈，刘墉跨出大门急走两步，走到那位气宇轩昂的人面前，撩衣跪倒，口称：“草民刘墉拜见皇上，吾皇万岁万万岁！”我们几个也不敢怠慢，就在门廊直接跪拜迎接。

“平身吧！”皇上说道，声音威严而庄重。

众人谢恩起身，刘墉赶忙躬身道：“皇上驾临寒舍，蓬荜生辉，只是未曾提前准备，还望皇上恕罪。”他的额头已经冒出了细密的汗珠，心中紧张不已。

皇上微微一笑：“朕此番微服私访，无需多礼。听闻你在此处，便来瞧瞧。”他的目光扫过众人，眼中带着一丝亲切。

夫人这时也缓过神来，忙道：“皇上快请进府歇息。”

众人簇拥着乾隆进入府中，来到正厅。刘墉恭敬地请皇上入座，又吩咐我赶紧准备茶点。

皇上看着略显紧张的众人，说道：“不必拘束，朕今日只是来看看大家，与你们聊聊家常。”他的语气尽量温和，试图缓解众人的紧张情绪。

刘墉应道：“谢皇上恩典。”

皇上喝了口茶，问道：“刘墉，你在这乡野之间，日子过得可还自在？”他的目光紧紧盯着刘墉，似乎想要从他的回答中看出些什么。

刘墉回道：“承蒙皇上挂念，草民在此生活倒也安逸。”他的声音平稳而坚定，目光中透着真诚。

皇上接着又道：“朕时常赞誉你父亲刘统勋，他在朝中为朕分忧，功不可没。你一定要向你父亲学着点哟。”

刘墉再次跪地：“家父能为皇上效力，乃刘家之荣幸，我定当效仿。”

皇上摆摆手让他起身，接着说：“朕看你才华出众，日后可有何打算？”他的眼神中充满了期待。

刘墉略作思考，答道：“草民愿效仿父亲，为朝廷、为百姓尽一份力。”

皇上满意地点点头：“甚好，甚好。”

正说着，外面突然传来一阵嘈杂声。原来是少夫人身边的丫头翠红，她听到有客人来了，便想来打听一下。管家李伯担心她冲撞了客人，不让她进，两人便唠叨了起来。

我赶紧出去制止翠红，并告诉她里面是皇上，千万不可造次。翠红一听，吓得一吐舌头，悄无声儿地溜走了。

我回到大厅，刘墉问我是谁在胡闹，我说了是少夫人身边的翠红后。乾隆问道：“朕听说你刘墉已经成家，还听说你的夫人貌美如花，乃是山东第一美人，倾国倾城？不妨引来让朕也开开眼界！”

“这个……草民遵旨！”刘墉无奈，随即派一个小丫头去后宅请来了少夫人。