第23章 神术与逃犯（2/2）

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但是这个时代不同，自从诸神陨落之后，信仰崩塌，各大教派也随之没落，成为了人人喊打的过街老鼠。

似乎是看出了艾德的想法，芙萝菈忽然问道：“你觉得炼金术的造物，和万界穿梭机相比，怎么样？”

艾德微微一愣，没想到芙萝菈会突然问这个。他脑海中快速闪过安瑟里恩的智能表现，以及各种炼金造物的构造。

认真思索片刻后，他坦诚地回答：“炼金术的造物，远远不如万界穿梭机。”

芙萝菈点点头，似乎对这个答案并不意外，她解释道：“万界穿梭机是神术的造物。”

“神术？”艾德捕捉到这个关键词，略带疑惑地重复了一遍。

他听过芙萝菈说过关于神术的事情，只是那个时候芙萝菈没有对他详细说明。

“是的，神术。”芙萝菈肯定道，“制造万界穿梭机的工匠，甚至不需要完全明白它的原理，只需要想象它的功能，就能依靠神恩将其创造出来。星辰木，就是这样被创造出来的。也是因为如此，他们信仰的神灵陨落之后，星辰木才会灭绝。”

“想象功能，依靠神恩.......”

艾德重复着芙萝菈的话，若有所思。

他想起那些炼金术典籍的记载，那些繁多的材料、精密的图纸、繁琐的步骤，以及无数次的实验和失败。炼金术的创造，是基于知识、技巧和无数次的尝试，每一步都必须严谨细致，稍有偏差便可能功亏一篑。

而芙萝菈所说的神术造物，却似乎完全是另一种逻辑——如同神迹一般，只需想象和神恩，便能凭空造物。

“所以你认为他们是舍不得神术的便利性才成立的教廷。”艾德说道。

芙萝菈微微颔首，继续说道：“哪怕是自诩高贵优雅的精灵族，为了维持神术的使用，也在黑暗年代制造了万年血祭战争。想象一下，拥有了挥手间创造奇迹的力量，谁还会愿意回到事事亲为，如同凡人般辛劳的时代？无法割舍神术的便利，或者说，是无法割舍神术带来的力量和地位，因此成立这样的组织，再正常不过了。”

她语气平静，仿佛在叙述一件再寻常不过的事情，但话语中透露出的信息，却让艾德心中震动。万年血祭战争，他根本就没再历史书上看过这个名词，难道是黑暗时代的事情？

芙萝菈摇了摇头，继续说道：“对于他们而言，真正难以割舍的，不仅仅是力量和地位，还有是习惯。是已经习惯了神术带来的便利，习惯了神术带来的力量，习惯了神术构建的世界秩序。一旦习惯了这种逻辑，就很难再回到完全依靠自身，依靠炼金术这种‘笨拙’手段的时代。说到底，炼金术不过是至高历才诞生的新东西罢了。”

艾德点了点头，理解芙萝菈的意思。

就在这时，炼金机兵的速度逐渐减缓，最终完全停了下来。莱昂纳德的声音从驾驶舱传来：“英雄广场到了。”

车门开启，几人陆续走下炼金机兵。映入眼帘的是一座宏伟的广场，在夜色中，广场中央，一座巨大的英雄雕像巍然屹立。

布拉多抬手指向广场中央那座巍峨的雕像，月色为英雄的身躯镀上了一层肃穆的银辉。

“那就是万瑙市的英雄，雷纳德·塞琉斯。”他目光仰视着雕像，声音中带着敬意，“伟大的英雄雷纳德，与他的学生凯勒斯·厄文，在两百多年前那场吞噬一切的神怨黑潮中拯救了万瑙市的所有民众。”

众人不约而同地停下脚步，目光汇聚在那座巨大的雕像上。接着，众人一起向英雄致意。

短暂的肃穆之后，艾德打破了沉默。

他的目光从雕像上移开，转向布拉多，直截了当地问道：“这里跟那个逃犯有什么关系吗？为什么要费尽周折，一定要把他关到这里的地下？”

布拉多擦了擦额头渗出的汗珠，声音有些发颤：“那个逃犯……就是英雄的学生，万瑙市的另一位英雄，凯勒斯·厄文。”

“什么？！”

几乎是异口同声的，众人惊呼出声。

布拉多像是背负了千斤重担，冷汗涔涔而下，嘴唇哆嗦着，却像被扼住了喉咙，一个字都吐不出来。

“我来说吧。”莱昂纳德走上前，打破了这令人窒息的沉默。他并非万瑙市本地人，对于这段历史往事，并没有布拉多那样复杂的情感纠葛，语气也相对平静客观。

“雷纳德在那场灾难的末尾牺牲了。灾后重建时期，是凯勒斯主导了万瑙市的一切，民众推举他成为了第一任市长。”莱昂纳德顿了顿，目光扫过英雄广场中央那肃穆的雕像，继续说道：“他带领万瑙市从废墟中崛起，功绩卓越，深受人民爱戴，被誉为雷纳德之后，万瑙市新的守护者。”

布拉多深吸一口气，像是下定了某种决心，终于艰难地吐出几个字：“然后......他堕落了。”

“堕落了？”艾德的语气中满是疑惑。

英雄，市长，带领城市重建，这些词汇都与“堕落”二字格格不入。这其中究竟发生了什么？

莱昂纳德微微点头，证实了布拉多的说法：“是的，堕落了。在万众瞩目，声望达到顶峰的时候，凯勒斯·厄文，背叛了万瑙市，背叛了所有信任他的人民。”

“最初只是市长宅邸的仆人无故失踪。人们并没有在意，毕竟刚刚重建的万瑙市也不是特别太平。然而，失踪事件并未停止，反而愈演愈烈，从仆人蔓延到平民，甚至连一些小有名气的商人也离奇消失。万瑙市开始笼罩在一片不安的阴影之中，恐慌如同瘟疫般蔓延，人们开始紧闭家门，夜间不敢轻易外出，昔日繁华的街道也变得冷清。”莱昂纳德的声音低沉，“就在这座城市人心惶惶，几近崩溃的边缘，一位强大的存在恰巧路过万瑙市——伟大的半神，赛琳娜·炽天之翼。”

布拉多接过话茬，声音依旧有些颤抖，但语气中多了一份敬畏：“赛琳娜大人降临万瑙市，如同黑暗中的一道光芒。她敏锐地察觉到城市中弥漫的异常气息，主动介入调查失踪事件。”

艾德很想翻个白银，告诉两位大人，校长她只是想看乐子而已，但看着他们敬畏的样子，想了想还是算了。

“起初，没有人愿意相信，那位带领万瑙市走出废墟，备受敬仰的英雄市长会与失踪案有关。但赛琳娜大人坚持调查，最终，在她强大的神力指引下，人们在市长宅邸的地下室，发现了令人发指的景象。”莱昂纳德的声音变得凝重，“那是一间被魔法阵严密封闭的密室，推开门，腐臭的气息扑面而来，令人作呕。密室之中，堆满了失踪者的尸体，他们被残忍地肢解，如同牲畜般堆砌在一起。现场惨不忍睹，任何语言都无法形容当时的景象。”

广场上陷入一片沉默，夜风吹过，带来一丝凉意。

“人赃俱获，铁证如山。”布拉多艰难地吐出这几个字，仿佛用尽了全身的力气，“事实摆在眼前，凯勒斯·厄文再也无法抵赖。他被当场逮捕，关押进了这里。”

莱昂纳德补充道：“然而，凯勒斯的堕落，远不止于此。在搜查市长宅邸的过程中，人们发现，万瑙市世代相传的至宝，也消失不见了。”

“至宝？”艾德疑惑地看向莱昂纳德，“什么样的至宝？”

“没人知道那究竟是什么，只知道那是雷纳德·塞琉斯大人留下的，象征着万瑙市守护力量的宝物。”布拉多替莱昂纳德解释道，“凯勒斯·厄文将至宝盗走，至今下落不明。有人说他将至宝藏匿起来，是为了东山再起；也有人说，他已经将至宝献给了某个邪恶的势力，彻底堕入了黑暗。”

夜色渐深，广场上的气氛愈发压抑。布拉多望了望天色，见已是深夜，提议道：“今天就到这里吧。时间已经很晚了，正好侯爵府邸里这里很近，不如先回侯爵府邸休息一晚，明日再来商议。”

艾德看了看夜色，见到星光璀璨，不免想到奥莉薇娅。

他略微思索片刻，便摇了摇头，婉拒道：“不过西城区的情况复杂，我要留在指挥部这边处理，今晚不回去了。”