第489章 京城暗流涌动(1/2)
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冰棱坠碎在青砖上的声响惊得小荷掀帘子,正撞见苏婉指尖捏着枚带冰碴的玉连环立在阶前。
檐角灯笼将碎冰映成血色,照得她侧脸青白交加。
"小姐当心冻着。"小荷解了斗篷要披,却被苏婉反手扣住腕子。
玉连环硌得丫鬟生疼,这才看清环扣内侧的缠枝纹竟在冰霜里渗出淡淡胭脂色。
"这是姨娘生前最爱的蔷薇硝。"苏婉碾碎冰碴嗅了嗅,喉间发出声冷笑,"当年她总说这香能通灵,如今倒真招来些魑魅魍魉。"
正厅里鎏金令的嗡鸣震得茶盏轻颤。
林恒屈指叩了叩印着半张地契的桌面,三少爷系斗篷的银扣应声崩开,骨碌碌滚到赵大人官靴旁。
"司礼监的棋谱当真这般有趣?"林恒用剑鞘挑起那粒银扣,烛火映出扣面细若发丝的司礼监暗纹,"韩祭酒当年嫌你顽劣,如今倒肯把命门递到三少爷手里。"
三少爷接过银扣往窗棂一掷,外头立时传来重物坠地的闷响。
他掸了掸袖口暗袋沾的雪沫:"韩公上月赠我的《烂柯谱》里夹着张药方,正巧能解赵大人同窗查验军马时的疑症。"
赵大人闻言将拜帖往炭盆边烘烤,药香混着墨香蒸腾起来,竟在宣纸洇出幅残缺的舆图。
苏婉俯身细看,指尖沿着西北角水印轻划:"太仆寺查钉掌,司礼监送棋谱,再加上这拜帖齿痕..."她突然抓起林恒佩剑割破掌心,将血珠甩在舆图空缺处。
"错了。"林恒擒住她手腕舔去血痕,鎏金令突然暴起金光。
地契朱砂印与舆图血痕相撞,竟拼出个衔着金环的貔貅图腾——正是相府祠堂族谱封泥的图案。
三少爷突然笑出声:"难怪祠堂供着的族谱总少三页,原来早被人撕去裱了地契。"他袖中玉连环叮当相击,缠枝纹里渗出更多胭脂色,"姨娘生前常说,蔷薇硝遇热显形,诸位不妨细看。"
小荷适时递来火折,跃动的火苗里,玉连环表面浮出密密麻麻的账目。
苏婉瞳孔微缩:"这是三年前江南水患的赈灾银流向!"
"有人要翻旧账。"林恒突然甩剑钉住窗外黑影,剑锋穿过半截断指扎进梁柱,"救灾粮里掺观音土的手段,倒和当年如出一辙。"
更漏声催得急,苏婉将玉连环按进雪水。
胭脂色遇冷凝结成薄冰,显出"太仓"二字。"明日启程。"她碾碎冰片吩咐小荷,"你留在灾区盯着米粮发放,但凡有掺沙土的,直接拿我的名帖去见漕帮掌事。"
赵大人摸着官帽欲言又止,忽从夹层抖落半卷泛黄公文。
林恒用剑尖挑开,竟是盖着司礼监红戳的钉掌记录。"下官同窗说..."赵大人突然压低声音,"上月有批军马钉的是双面掌。"
梆子敲到第九响时,三少爷往炭盆掷了个铁盒。
青烟腾起化作信鸽,爪上金环刻着韩祭酒私印。"京郊八十里驿站的掌勺娘子,最擅长做貔貅模样的枣泥酥。"他边说边往苏婉掌心塞了枚枣核,"听闻她女儿在相府浆洗房当差时,最爱攒些蔷薇硝。"
五更天飘起细雪,林恒将鎏金令按进苏婉伤口。
血肉与金器相触竟无痛感,反而沁出缕缕药香。"当年你姨娘..."他话音被马蹄声截断,苏婉翻身上马时,瞥见车辕暗格渗出胭脂色的冰水。
(铺垫悬念的结尾)
官道上的雪粒子打得车帘啪啪作响,苏婉摩挲着结冰的伤口忽觉掌心发烫。
林恒解大氅的手顿了顿,鎏金令在黑暗里发出幼兽般的呜咽,车外忽传来驿马受惊的嘶鸣。
车辕在结冰的路面上发出细碎的崩裂声,苏婉掀帘的瞬间被林恒扣住手腕。
鎏金令在她掌心跳动如活物,烫得冰痂簌簌掉落。
"当心饵线。"林恒用剑尖挑开帘角,月光映出官道两侧密密麻麻的银丝,每根都缀着指甲盖大小的青铜铃。
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