第8章 河东狼烟（1/2）

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十月底，六百多名柘羯骑士乔装改扮之下避过沿途势力的耳目抵达夏州。自此元昊雇佣的二千四百多名柘羯铁骑已经到位。石哈米尔向兄弟下订单晚了点，经过两三年的调度，佣兵团中也只有这么些人是没有单子在身。

元昊倒是很慷慨，依然按照四千铁骑的价格支付了全部款项，这种豪爽大气征服了石哈米尔的堂兄，堂兄与石哈米尔说“我们柘羯铁骑为尊神可以冲锋八次，为雇主冲锋四次。万王之王如此慷慨，我以为可以获得尊神看重，为他冲阵八次可也”

柘羯铁骑的存在是夏州的高度机密，此前出征延州没有随行，元昊明年春出征河东也不打算带上，这支人马俱甲的精锐骑兵是专门为最后的灵州大决战预备的一张底牌。

元昊的计划很简单，欺负大周对将领的遥制造成的反射弧过长，反映过慢。先易后难，将周朝缘边的驻军都击败，剪除羽翼枝叶之后，再与最强的灵州军决战，所以十月从延州回来后，夏军就加强对灵州的武装渗透，虽然效果不好，折损了近三千骑兵，也成功的让大周朝廷认为夏军下一步的进攻方向是灵州。

“河东方向的周军分为三部分，云朔代三州四万余驻军，河东重镇同原两万驻军，麟府丰驻军一万余。云朔代直面辽国，轻易动弹不得。同原驻军缓不济急。

只要我等击破麟府丰防线，同原驻军能守城就不错了。同原之外的城池乡镇足够我军饱掠一番，使周军在河东方向几年都不能恢复元气”元昊陈述先打河东的好处

“陛下回军未久，兵疲马乏，河东与银州相隔八百里瀚海，猝然远征，恐有不测，臣望陛下慎思之”元昊的辅臣杨元素对这么冒险的军事行动深感不安。

“前番攻入延州，虽有数次大战，幸得上天庇佑我族连克连捷，前后不过一月之久，何谈兵疲马乏。

且我欲明春用兵，足够将士休整补充，此次周军大败于延州，延庆主力损失殆尽，以东朝的国力，现在必然是全力以赴重建延庆大军，河东方向必然难有作为，这正是我等用兵的大好机会。”

元昊的分析鞭辟入里，周朝的主要国力都消耗在与辽国的对峙中。只要夏军搞事的能力够强，超越周朝的应对极限，全面议和收取岁币的一天就不会遥远。

“既然陛下胸有成算，卑职自当舍命相陪。去岁大周京东京西大旱大疫死伤无数，陕西路收成也差，又被我军打破延州伤了元气。

若是此番我军能攻入河东腹地。哪怕只是烧杀一圈，也能重创东朝朝野。臣愿为前驱，马革裹尸”元昊把话说到这个份上，杨元素只好说六六六了。

说到攻入河东，在一旁打瞌睡的野利兄弟可就不困了“杨相国但在夏州安坐，那些打打杀杀的粗活交给我们这些粗人便是”“前番打的延州据说在周国还是穷地方，河东路一贯是周朝精华之地，这要是打进去还不撑破肚皮”

元昊看不下去“行行行，没什么事就出去，就知道肚皮那点事”

庆历三年二月末，春寒料峭之中，元昊亲点大军十万自银州北上，绕过沙漠借道辽境向河东进军，首要目标便是盘踞丰州的王氏家族。

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夏军点集的命令秘密下达，可府库中的物资没有那么充足。或者说府库中的物资可以支持一场远征，可是为啥不把这些钱粮留到最危急的时候呢？因为当下还有别的选择嘛。

夏国户部的命令传到回鹘富商帖木儿手上“为防备东朝及春旱济民，伟大的皇帝陛下需要你的忠诚，务必在二月二十五日前筹集粮食五千石干肉一万斤干酪一万斤铜钱三万贯。皇帝陛下将会记得你的家族，记得你的忠诚。”

好家伙，帖子还是群发的。自从甘肃回鹘政权被吞并，这些回鹘富商的日子是愈发艰难，如果不是东朝制裁元昊及其族人，夏州需要回鹘之类的杂胡冒充各国使臣去大周贸易获取经费，这些富商怕是早就被端上餐桌了。

帖木儿无比恭顺的接过户部的令贴，户部的小吏轻蔑的一笑，接过帖木儿管家赠与的一袋金银，颠了颠份量，听一下声响，这才满意的转身大摇大摆的离开去下一家。

“老爷，这可怎么办，这么多钱货交上去，又要伤筋动骨了”管家着急道

“有什么办法，人不能不学会低头，人家的刀更利呀，这刀刮的如此准，定是那杨元素亲自办的，惹不起啊”帖木儿无奈道“还是快去筹备吧，这么搜刮，市面上的东西晚一步就贵一分，伤筋动骨总比掉脑袋强”

“唉，老奴这就去”管家行过礼就急匆匆出门。

当夜，郁闷的帖木儿出门大保健撞到一个乞丐，觉得晦气的帖木儿亲自下车把乞丐暴打一顿扬长而去，打不过夏人还打不过你吗？

可怜的乞丐只能自认倒霉，回到贫民窟中舔舐伤口，一个老夏州人管着这一片好多年，几十年来仗义疏财，经常帮助陷入困境的街坊邻居，在贫民窟中威望卓著。

“这是怎么了？今天被人打了？”年纪大了睡得浅，乞丐一进门就惊醒了他。

“是帖木儿那龟孙，今天故意撞了我还赏了一顿好打”乞丐来自于府州，论起来也是正经的夏州人，只不过嘛，是有编制的乞丐。

“打得越狠事情越急，他给了你什么东西，别怕，爷爷我是夏国国族，过几天收到回信，带着儿郎们去他家为你讨要汤药费，一个回鹘凯子而已”老人笑呵呵道

“就是一个蜡封纸团”

老人接过来一看“这是又要动兵了。征集的物资量很大。不知道要打哪里。也罢，我写一篇密语，明天就发出去”

李定镇边时，周军把银夏绥犁了一遍又一遍，倒戈投降的部落不知凡几，为了抓捕继迁余党，周军大将在各个部落中布下了许多暗线。

德明后来重新立足，却也怎么都清理不干净，毕竟暗线嘛，启用了才有暴露风险，德明时期的大周太内敛了，把边关大将都召回朝内，边疆全面交给文臣，那些文臣可拿不到勋臣们布下的暗线资料，也没有意识要往外面派间谍。

于是当年的暗线们在大夏立国中没有收到任何召唤，许多人还建立功勋获得奖掖，这位老人也曾经是德明亲军中的一员，告老后在夏州城内贫民区分到一片房子，成了这里的话事人。

一边拿着广陵侯府暗中安排的红利，一边拿着夏王府发的钱粮，还租房子和货栈给来往客商，小日子过得美滋滋。

前年广陵侯府给他安排了几个周境内的夏州人过来充当联系人。夏州城外松内紧，这些周朝来的人平日里只能装作乞丐要饭，货栈有活了就去干活混点工钱，日子过得惨不忍睹，这时候老人又站出来施展仗义疏财的技能，赢得周围邻居又纷纷点赞。

“是不是等夏军动向探清楚了再报？”乞丐受了这么久的苦，生怕不能立下功劳

“放心吧，侯府大方得很，你就是随便写几个字都有赏。不要贪多求全，有什么发什么，只怕大军要出征前就会全城戒严，到时候反而走不了信，锅子里有饭食，你生个火热一热”老人轻车熟路的写完密文。

第二天一早老人的儿子，带着卫戍军的巡逻队出城巡逻，将信交给城外某驿站的管事，

管事又派人骑着夏国驿马把信交给夏国某巡检，

某巡检又骑马把信交给前线某处据点的守将，

守将当天放走了几个周国来的走私商人，

这几个商人货物被全部没收，只剩几匹马带着他们灰溜溜的跑回周国，临走的时候守将带着弟兄们嘲笑“欢迎再来哦”

不到四天的时间密信就送到灵州广陵侯帅府。

“大帅，近两日陡然收到十数件夏州急报，我等已经做了记录请大帅过目”参谋官送上今日的军情报告。

“呦，元昊这是不过了，陡然把粮价搞到十倍，你们参谋部什么判断？”李勤问道，手上这份情报都一致的指向进入二月后夏州官府加紧对民间物资的搜刮，导致民生大宗价格暴涨，疑似有新的动兵企图。