第22章 麦浪千重(永乐九年四月)(1/2)
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我跪在刚开垦的田垄间,指尖捻着泛青的麦苗。这是用缴获的官粮育出的新种,阿生从宣府黑市换来时,说是朝鲜使团带的高产种。晨露顺着草帽滴进脖颈,恍惚间想起应天府的谷雨时节——老丐头总说,乞丐的肚子是量天的斗,能测出世道的丰歉。
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###一、春耕惊雷(卯时)
阿生赤脚踩进水田,惊起一片蛙鸣。少年手中的曲辕犁是新打的,犁头特意包了层熟铁,这是跟《农书》学的防锈法。二十个匠户在田埂上围观,他们握惯铁锤的手,此刻笨拙地搓着稻种。
“陈叔!“栓柱突然从坡上冲下来,“官道上有马队!“孩子手中的竹哨沾着泥,这是瞭望塔传讯的新法子——三长两短代表官兵来袭。
我抓起田边的铁锹,锹面特意铸成盾形:“带女人孩子进地窖!“话音未落,山梁后已现出旌旗,打的却是户部清丈田亩的杏黄旗。
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###二、赋税利刃(辰时)
税吏的算盘珠噼啪作响,他在新垦的田亩图上画着红圈:“无主荒地?按《大明律》该入官田!“镶玉的牙板敲在阿生脊背,“这季麦子充作历年欠税!“
少年突然暴起,却被我死死按住。税簿上的墨迹未干:“永乐六年至九年,欠税粮二百三十石...“我盯着税吏靴上的云纹——这是五军都督府特供的军靴,去年剿倭时才启用。
“大人容禀,“我摸出徐妙锦的玉珏,“此田乃建文朝太常寺祭田,按例免税...“这是赌命,玉珏上的螭纹早被磨平,但足够唬住七品税官。
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###三、暗涌催芽(巳时)
地窖里的火把映着三十张惊惶的脸。阿生撕开麦袋,霉变的麦粒滚落一地——这是税吏“赏“的官粮,掺着碎石与鼠粪。“跟他们拼了!“少年踹翻木凳,惊起梁上的家燕。
“拿什么拼?“我举起生锈的锄头,“用这个?“暗格里藏着二十柄苗刀,自那日立誓后便再未开刃。栓柱忽然拽我衣袖:“陈叔,后山的废窑...能改水车!“
夜半的月光下,我们拆了攻城弩的绞盘。赵四留下的《天工开物》被翻到“水利篇“,阿生用炭笔在窑壁上演算齿轮比,算式里竟带着星图方位。
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###四、水润枯土(午时)
当第一股溪水顺着竹渠涌进旱田时,老铁匠的遗孀哭晕在田埂。水车巨大的木轮吱呀转动,轴承用的是缴获的佛郎机炮车轴。栓柱在渠边跳起鄂温克祈雨舞,孩子们往水里扔着铜钱——这是江南的旧俗,祈愿水脉不绝。
税吏再次出现时,带着工部的匠官。那老头抚摸着水车榫卯,突然老泪纵横:“正统七年黄河改道,若有此物...“他袖中滑落《河防一览》,书页间夹着徐妙锦的手札残页!
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###五、星坠平野(未时)
夏夜的打谷场上,匠官颤抖着展开河防图。星斗在天穹流转,与图上标注的决口处一一对应。“徐尚书临终前...“老人喉头滚动,“嘱托将此图传与治水之人...“
阿生突然抢过图纸:“所以咱们种地修渠,都在她算计中?“少年眼中的火光比篝火更灼人。我望着水车投在麦田的阴影,忽然明白:徐妙锦要的从来不是复仇,是让星火落地生根。
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###六、穗满金涛(申时)
开镰那日,三百亩麦浪翻涌如金海。阿生发明的打谷机隆隆作响,齿轮间迸发的麦壳像一场金雨。栓柱带着孩童拾穗,竹篮里盛满遗落的希望。
税吏第三次到来时,身后跟着户部侍郎。大员抚摸着麦粒,突然解下玉带:“本官欲将此田亩作新政试点...“他指尖在星图上移动,“徐尚书的治水法,该泽被苍生。“
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