第16章 入楚国书生究兵理，论太平青衫遇黄袍。（1/2）

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刘代发兵自铁翁城东去。

他如今算是宋军中一杂号将军，号曰绥边。加封的旨意和调令是几日前一同到的。他现在便要领着铁翁城数千甲士向楚国而去。

宋军东征主将急功近利，要直取楚都，却未料此番久攻不下，反而被楚军合围，如今主力已是遭了左右横分，进退两难。

刘代所率的几千兵马，在这等规模的战事中，不过杯水车薪。且他手中骑军不过八百，就算奇袭楚军后背，也着实作用有限。

宋与楚、越交战前期，宋军凭借妖兽、仙法，无论奇袭侵扰雄关要塞，还是阵斩敌方大将，都颇为轻松顺利，让楚越两国几无抵抗之心。

但宋君滥用山上手段，终究不得长久。练气士与妖兽本就非世俗君主能掌握的，当初与卫国交战时，宋君还尚能克制，至少未曾任由练气士对凡人下手。但如今，他已是越发急功近利，对各类邪修野修来者不拒，对于其酿成的人间惨剧也大都放任。

大战不久，便有数家九泽洲正道仙宗察觉到凡俗有异，出手将宋军内藏匿的邪修清理一空，又对几个暗中扶持宋君的几家山门警告一番，令其不敢再肆意妄为。故而如今之宋国虽然依旧强势，却也无法像当初那样势如破竹。

刘代需率军东行二百余里，途经几处关隘，之后过蒙山转南，沿江而下，从侧后方包抄楚军。前半程自是道路平坦且补给充足，所过也大都是宋军辖地，一路上并无任何阻碍。

刘代却也并未闲着，他同几位副将都熟悉一番，将几人脾性和出身都一一记下。他与其中可堪信任的一位老将交心谈过，对方是个戎马半生的卒子，原本早已归乡，但见宋国如今大有一扫诸侯之势，他也觉得壮心不已，便又重回军伍。

这位老将对于刘代也是颇为欣赏，相见第一面，他就看出刘代是个正儿八经的读书种子，言谈举止虽已有行伍气，却遮不住那股子读惯了“之乎者也”的酸味。

老人家暗自摇头，也是个可怜人呐，读书科考本该是多好的前程，怎的就从了军？

老人家对刘代这般，并未打过几场像样的仗就骤得高位的也没什么芥蒂，他戎马半生，在军中什么样的人和事不曾见过？他见刘代虽心有抱负，骤居高位却并不骄躁，还愿与他这个老头子真心请教，于是这个将来某国的上柱国，便一路上为将来某国的皇帝陛下讲那行军之事。

那老卒与刘代说：“既是行军，那么首重知兵卒脚力。自己带的兵，一天到底能走多远、走多久这自然容易知晓；但也该清楚的是，行军多久后，兵卒还能保有应战之全力。历来多少精兵强将，都因急行军后人疲马乏，被敌军趁火打劫。

非唯战阵厮杀能定胜负，行军本身就是一场博弈。何时有粮草，何处有水源，何地可能会有伏兵，都是主将要考虑之事。

且你初领大军，身边无甚可用之人，更该将一应事务都了然于胸，做到有备无患。”

初离宋境，探子便报前方遇上一拨逃难之人，观其装束，都不是寻常百姓。虽是逃难，也都车马颇多，行囊鼓鼓，那探子便问寻刘代可要上前劫掠一番。

刘代心知那些应是越国南逃的士子，见天色渐晚，便下令就地扎营，不可惊扰那些士子。

他则亲自带上数十亲卫追去。

那些越国士子见刘代一行人追来，虽有惊慌之色，却大都风骨不缺，并未有那立即上前俯首求饶之辈。

其中领头的老者见刘代众人主动下马，且并无凶色，便向前行礼道：“各位将军，我等是黄州士子，因故乡战乱，故向南迁徙。我等俱已决心不问世事，还望各位莫要阻拦。”

刘代执晚辈礼，向这位老先生开口道：“晚辈德阳士子刘代，见过老先生。”

那一众书生见刘代这般斯文，心中不禁安稳了不少。为首老者也见刘代虽一身戎装，却也谦恭有礼，便微微点头。

刘代与这些士子都寒暄一阵，问了些路上安稳与否的客套话，便开口道：“老先生既然知晓天下战乱，又何必向南而去呢？”

那老者闻言眯眼，只是摇头不语。身边的一位年轻士子则开口道：“往各处去都是宋兵，我们一路上好不容易逃过来此处，也只能沿江而下，去江州躲一躲了。”

刘代笑道：“楚国如今也已失了半壁江山，南去又能躲到几时呢？诸君何故不向西去？如今大宋鼎盛，虽对外用兵，但内部安稳，诸君大可去随意寻一处城池，或专心治学，或一抒抱负，岂不美哉？”

又一位士子开口冷笑道：“去宋地，去了又能如何，你们如今还能安稳几日？”

刘代见对方开口便是讥讽，却也不恼——他虽为宋将，却是卫人，自无甚忠君报国之怀，更不会因其一二言语就大动肝火。

他看向开口之人，那人毫无畏色，与他对视，正端的是：眉聚山川之秀，胸藏天地之机，目若电灼流星，自有安邦高策。虽是随众仓皇而来，但一身青衫整洁干练，头别玉簪，腰悬宝剑，好一位气宇轩昂的翩翩公子！

刘代先与对方行礼，又开口道：“不知足下有何高见，代愿洗耳恭听。”

那人也毫不客气，答道：“宋君穷兵黩武，宋将贪功冒进；宋君失德寡义，宋臣畏缩不谏；宋君横征暴敛，宋民怨声载道。原本楚都久战，士气已减，再受而今围困之局，却不知宋军还能坚守几日？况宋国再无仙家倾力相助，又如何还能同当日那般轻松破阵？且已需将军你这般后方守将整备军马，千里驰援——”

说至此处，对方平静而自信地看向刘代，却又好似不需要从刘代处得到过多印证，继续开口：“却不知将军你能带多少兵马，又要如何穿越前方蒙山？当真以为楚军未曾防备？当真以为还能与前方大军里外夹击？若将军无计解当下之危局，依我看，宋国危矣。”

刘代听其将宋国贬得不值一提，却是笑着开口道：“想必先生也知这是宋军之所失所困，却并非越楚两国之所得所胜。宋居于九泽之中，南北荒远姑且不论，故此方可称诸侯者，唯西面旧卫，东邻越楚。如今卫地已取，越亡在即，千里楚壁，崩毁过半，往后交战，宋不过论得失罢了，唯楚国须忧存亡。

这好比常人与四肢尽废者互殴，此之一拳虽为彼以脖颈所制，却犹有其余手脚进退自如。如此情形下，先生恕代不敏，难出败策。”

那人却并未反驳什么，只是笑着看向刘代，对他微微颔首。

刘代本已做好接受对方的辩驳的准备，此时不禁有些错愕，这个越国士子怎么颇有要向自己献策的意味？

倒是又有其他士子与刘代争论，多是质疑他宋国可有良策破当下之困局，刘代其实也无甚办法，且即便真有，也不会轻易说给他们。他便大多反问对方可有办法与宋国大势相争，或者可有办法为越国续命。

大有一种我刘代虽然不精军事，但是很懂儒生之感。

那位老先生也饶有兴致地听了一阵，见双方稍有停顿，便向刘代问道：“不知将军此番前来有何意图，总不会就是来与我们这群书生争辩的吧？”

刘代一笑：“先生既知我意，何必相问？”

老先生笑着答道：“我等既为越民，当为越死。即便不能光复，也唯愿采薇老死。”

刘代开口道：“先生此言差矣。诸国同在一洲，自当本是一体。当年各自分治，犹如兄弟分家；如今彼此攻伐，也不过手足相争。你我臣子，不过事兄事弟之别，却何以谓不忠乎？况今后一统，事此事彼，更无不同。

我亦非宋人，本为旧卫遗民，今为宋臣，自非贪图一己之功业，实因不忍见征战连年生灵涂炭，故欲为早平战端、造福黎民稍尽绵薄罢了。

如今宋国势大，若再得天下英雄助臂，不日便可统一，彼时太平永世，百姓自可安居乐业，再不用受兵灾之苦，这岂非你我心中所愿？

倘若诸君执意事楚，便如同重蹈昔日之覆辙，所谓联众弱以抗一强，终不过是为心中执念，而罔顾天下之万民，徒增伤亡，实非善举。

代万望诸君为天下苍生计！”