第20章 买粮（2/2）
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“客官，我劝你早点下手。每年到这个时候，一个时辰一个价。”
往年的缴税时间都会提前一周告知，但今年有些反常，只给了三天的时间，很多人其实来不及准备米粮。
“定四石。”
林清话音一落，老板明显一愣，随即点头答应：“好嘞，四石米，一共二两银子。”
林清付了钱，目光扫向店铺内繁忙的景象，压低声音道：“有人能送回去吧，老板？”
“这……”
老板面露为难之色，犹豫了一下，干笑道，“客官您也看见了，这会儿人手实在紧张，大家都在抢米，平时倒是好说，这时候……”
林清从怀里掏出五十文，轻轻放在柜台上，推了过去：“麻烦老板了，找几个力工，推车送到就行。”
老板眼前一亮，笑容瞬间热情了几分：“好嘞，客官放心，力工咱有的是，包您满意！希望您多多光临寒舍！”
力工们正在忙着装车，林清趁这个空隙，迈进了对面的布行。
店里光线明亮，货架上整齐地摆放着各类布匹。
柜台后的老板娘约莫三十出头，容貌秀美，举止间透着几分风情。
“公子，买布是吗？看您这仪表堂堂的模样，我给您推荐几匹绢布吧，这几款都新到的，颜色和手感都是顶好的。”
老板娘一边说，一边从货架上取下一匹绢布，摊开给林清看。
林清随手摸了摸，虽然心里赞叹这布的确不错，但很快摇了摇头：“老板娘，这布是好，可我想买麻布，用来缴税。”
老板娘微微一笑，语气柔和：“您来晚了，麻布今早就全卖光了。要不看看这绢布？”
林清目光在布行内扫了一圈，心里却有些犯嘀咕：麻布是最常用的，怎么可能卖得这么快？
他自己都舍不得穿绢布衣服，缴税的时候自然不想缴这么好的布昂。
他看着老板娘，微微俯身，语气带点探寻的意思：“麻布真是卖光了吗？这可不常见啊，要是能从别家调些过来，您这里的生意不是会更好？”
“好俊俏的小生！”老板娘暗自心想。
老板娘闻言，双颊微微泛红，似乎没料到林清会突然靠近，低声说道，“麻布真没了，您要是不信，大可以去别的布行瞧瞧。再说了，我这里的价格可是一向公道，哪会藏着不卖呢？”
……
林清磨了好久，老板娘硬是没松口，不过好在凭借林清的口技，老板娘还是有让步的。
绢布的价格，按三百文一匹算，林清大喜，能省一点是一点。
买完布匹后，对面的车夫也将粮袋装车完毕，林清领着他们往村子里赶去。
前头林清步伐稳健，后面两个车夫推着装满粮袋的小车，累得满头大汗，紧紧跟随。
一路走到天色渐暗，村口的炊烟已隐约可见，林清总算带着人回到了家。
车夫们刚要卸货，却见林清一声不吭地走到车旁，弯腰抓起一袋粮食，像提羽毛似的将上百斤的袋子单手拎起，稳稳放在地上。
这一幕看得两个车夫目瞪口呆。互相对视一眼，其中一人忍不住低声嘀咕：“这力气，干力工岂不是一天赚咱们三天的工钱？”
“嘘，别多嘴。”另一个车夫赶忙拉了他一把。
回到家中，顾婉晴早已在灶边忙活着，屋内升腾起阵阵米香。
林清吩咐过的兔肉已切下一小块，撒进了煮好的粥里。
自从昨晚喝过肉粥后，顾婉晴明显察觉到身体与以往有些不同——原本稍显疲惫的她，今天做事时精力充沛，连以前容易酸痛的腰背也轻松了不少。
尤其是提水和劈柴这样的活儿，她竟然感到力气多了一些，手脚也更加利索。
她端着一碗粥，抿了一口，忍不住对林清说道：“这肉粥真是奇怪，喝了后人都轻快了不少，好像力气也多了些。”
林清闻言，轻轻一笑，“那就对了，这肉不比寻常。以后每次只取一小块，熬粥就行。咱们家的体质都一般，可不能一口吃成胖子，慢慢调理才是正理。”
顾婉晴虽心中疑惑，但也隐约感受到林清对这些兔肉格外谨慎，便不再追问，默默点头应下：“好，我会注意的。”
林清看了看窗外渐深的夜色，又将目光落回碗中的粥里。
他知道，这兔肉虽然对普通人而言是不可多得的补品，但也不能贪多，调理得当是滋补，稍有不慎却可能成为隐患。
临睡前，林清又吃了一些灵兔肉，顺便撕下一小条给了渡鸦，直到打拳打到稍感疲惫，林清才回房睡觉。
第二天一早，锣声阵阵，村头传来嘹亮的吆喝声：“村口集合！带上米粮、布昂，快些动作！”
一时间，整个梁村都活跃了起来。平日里安静的村庄，此刻到处是忙碌的身影。
有人扛着沉重的粮袋，有人拎着布匹，还有人推着独轮车，车上堆满了装米的布袋。大人们面色凝重，孩子们则跟在后头，稚嫩的脸上带着好奇。
村口早已摆好了桌子，两个官差坐在正中的位置，手边是一册厚厚的名册。旁边站着几个拿着长枪的差役，目光扫过人群，隐隐带着几分威严。
“叫到名字的，上前来缴税！”
为首的官差嗓音洪亮，语气不容置疑。他手中拿着一卷名册，按顺序点名。
“刘大牛！”
官差一声吆喝，一个壮汉挤出人群，弯腰从车上卸下一袋袋米粮。
“这里是两石米、两匹布昂！”
刘大牛扛着米袋走上前，声音洪亮地报出缴税的数目。
林清站在人群中，默默观察着这一切。他注意到，缴税时不仅会检查米粮和布昂的质量，还会有专人称重，生怕有人偷工减料。
很快就轮到了林清一家。
“林清！”
“到！”
林清带着顾婉晴走上前，那一袋袋的粮食码放在秤上。
“好，一共三点六石。”
林清眉头微蹙，这些粮食是昨晚刚买回来的四石粮，连袋口都没开过。怎么会少了零点四石？他很快注意到秤上的古怪——九两称！
“少了零点四石。”
一记录官员一边说着一边拿笔就要记下。
林清心中一紧，在大乾，偷税漏税可是大罪，轻则发配边疆，重则问斩。这要是真记在册上，后果不堪设想。
“大人，少了的零点四在这呢。”
林清沉着地掏出一百五十文，轻轻放在书册上。
记录官员抬头看了林清一眼，随即露出一丝意味深长的笑意：“下次注意点，不良商贩太多了，老是给你缺斤短两。”
说完，他将银钱揣入袖中，在林清一家下面打了一个对号，表示正常纳税。