第16章 险恶世道（2/2）

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孩子们顿时不敢再发出声响，抽噎着被关回到偏房之中。

直到赵老爷子的马车驶离十字坡，陆远才收回目光，拳头上的骨节已经攥得发白。

“真他娘的畜牲啊，畜牲……”他恨道。

他恨不得当即冲过去，将那老丑女人剁碎喂狗。

这是什么狗日的世道！

屠龙帮，经营人口买卖……

他对于这个传闻中的组织又多了一层血腥认识。

早晚灭了这帮狗娘养。

他抬头看看太阳的方向，约莫快要到了和铁匠工坊小伙计约定的时间，便起身离开早，回到八尺巷。

小伙计已经在此恭候多时了，他已经换成一身轻便的行头。

“抱歉，来晚了。”陆远深吸一口气，将怒火压在心底。

“你客气。”小伙计眉开眼笑，并不计较。

陆远跟着他接连拐过几条小巷，来到外城东南方向的贫民窟。

狭窄的街巷中，数不尽的蚊蝇臭虫到处飞舞，附在烂肉上贪婪地吸吮营养。

比苍蝇更多的是乞丐和流民，穿着破衣烂衫蜷缩在阴暗的角落中，闭着眼半死不活的样子。

这是比猎户山民更卑微的存在，这些人……不，他们已经不能称之为人了，比喻成一群瘦脱相的怪物更为贴切。

用几块破布编成的“衣服”来遮盖私处，大量漆黑皮肤裸露在外，皱纹深深滴嵌在他们脸上，如同干涸的河床。

其中一些人身上长满了烂疮，疮口流着灰白的脓血，散发出阵阵恶臭，招来无数蚊蝇趴在疮面上吸吮脓血。

在记忆中，陆远看到了他们的悲惨遭遇，这些流民原本……可能也是农民猎户。

十三年前，大兴帝国的西部发生了一场史无前例的爆炸，这场灾难将半个西荒夷为平地，并使大陆的地形发生改变。

由此引发一系列自然灾害，进而导致帝国爆发一次史无前例的饥荒，全国各地民不聊生，盗贼蜂起，强者占山为王。

然而，老天并没有显露恩德。

今年年初开始东南各州突然出现大面积旱灾，随之而来的虫灾和瘟疫，更是让田地颗粒无收。

一辈子面朝黄土背朝天的农民再也无力缴纳税赋钱粮，为了活命，只能卖地求生，乡绅们趁机以极其低廉的价格将土地收走。

当这些可怜的农民失去了唯一赖以为生的工具时，结局早已注定，先是卖儿卖女，最后无路可走，冻死或者饿死在哪一处不起眼的街头巷尾。

这种古老又有效的手法，简直就是横行霸道的金手指。

大康帝国光辉荣耀的外壳下，实际已经腐烂的千疮百孔。

他们停在一间古旧的红砖墙前，这里有一扇破旧的双开柴门，透过门缝可以看见里面种满蔬菜的小院。

又一个胖女人正坐在小院中央，扬起一把砍骨刀，卖力劈开一扇流血的猪排。

“就是这了，客官您稍等。”

“哐哐哐。”小伙计敲动柴门。

“四娘，开门。”