第22章 黑森林之谜（3）——迷失（2/2）
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死神缓缓向茅草屋靠近，他的脚步异常轻盈，尽量避免发出声响。他不断提醒自己：这一切都只是幻觉，一切都不是真实的。那个称他为“儿子”的女人，只是幻境编织出的伪装罢了，而他的真正母亲早已不在人世。他清楚，保持对幻境的清醒认知，是生存并找到逃脱之道的唯一方法。
轻轻推开门，茅草屋内的景象映入眼帘。屋子里光线昏暗，陈设极为简陋：几张木凳、一张粗糙的木桌，角落里放着几个破旧的陶罐，空气中弥漫着一股草药和烟火混杂的气息。尽管一切看似普通，但死神的目光却被屋子正中央的一幕牢牢吸引。
那位“母亲”正跪在地上，面对着一个小型的塑像进行跪拜。塑像的轮廓模糊不清，看不出是人形还是兽形，但它散发出一股古老而诡异的气息。死神无法确定，这究竟是某种神灵的象征，还是幻境为了迷惑他的产物。
他小心翼翼地靠近，目光始终锁定在女人和塑像之间。她的动作缓慢而有节奏，每一次磕头都显得庄重而虔诚。死神看着这一幕，脑海中不禁浮现出记忆中的某些场景：他的第一个契约者曾经也参与过类似的祭拜仪式，只不过那时人们祭拜的是山神、海神、或某些未知的自然力量。眼前这一幕，仿佛与那些记忆重叠在了一起，但塑像的神秘让他无法确定这究竟是什么存在。
他缓缓踏出一步，木板发出一声轻微的“咯吱”响声。女人似乎听到了声音，身体微微一顿，接着，她缓缓转过身来，与死神的目光直接相遇。
“儿子，你怎么又回来了？不是去刘爷爷家帮忙摘果子吗？昨天你不是还满心欢喜地答应他了吗？今天怎么突然变卦了？”女人的声音平静而温柔，带着一丝责备，却没有一点咄咄逼人的感觉。她的神情自然得让人挑不出任何破绽，但这种从容却让死神的内心警铃大作。
死神的目光迅速扫过她的表情，思绪飞快转动：“她的态度……太自然了，”他在心底暗暗分析，“这种自然不像是一个普通的幻象能够做到的。她似乎完全预料到了我的行为，甚至有一种掌控全局的从容感。难道她不仅仅是幻境的一部分，甚至是这片幻境的操控者？”
还没等死神开口，女人继续说道：“记住，与人的约定是要遵守的。除非真的有什么难以克服的困难，否则人们会觉得你不可靠。昨天你答应得那么痛快，今天却突然不去了，这可不像你啊。”她的语气中充满了教诲的严肃，却依旧保持着一种柔和的母亲式关怀。
死神强压下内心的不适，尽量让自己的语气听起来轻松而自然。他犹豫了一瞬，最终开口道：“妈，妈妈……”这两个字从他的嘴里说出，竟带着一种久违的羞涩。他意识到，自己已经有几百年没有说过“妈妈”这个词了，这种久违的称呼让他的语调不自觉地带上了一丝生疏与不安。
“其实我是忘路了，不知道该往哪个方向前进。你能告诉我刘爷爷家怎么走吗？”死神低声说道，尽量让自己的语气显得自然。他知道这个问题可能会引发不必要的怀疑，但此刻，他迫切需要一点指引，否则便无法继续这场“游戏”。
经过这一连串的对话和观察，死神更加确定自己处于一个被操控的幻境中。他能够在洗脸后重新控制自己的身体，很可能是因为这个动作有着某种特殊的触发作用，让他暂时逃脱了操控者的影响。他开始怀疑，控制这一切的幕后黑手应该非常了解他的过去，也许这个操纵者与他年龄相仿，如果操纵者来自冥界，死神能够说出几个可疑人物，但操纵者不来自冥界，那么会是谁呢？
女人的目光微微一顿，随后叹了一口气，语气中透出一丝无奈：“怎么又忘了？刘爷爷可是特意请你帮忙的，你这样总是记不住，怎么让别人相信你呢？”
说着，她伸出手拉住了死神的肩膀，轻轻将他转向屋外的方向，指向不远处的大门：“听好了，出门之后你就会看到河岸。从河岸向右走，沿着小路走一段，到了第二个分岔路口再往左转……”
死神感到她的手落在自己的肩膀上，传来一阵温暖的触感。这股温暖让他心中掀起一丝波澜——对常年游走在阴冷冥界的他来说，这种温度是极为陌生的，也是久违的。他下意识地抬起头，看向眼前的“母亲”。
她的眼神柔和，却又带着一种深沉的洞察力。她的嘴唇微微动着，不断重复着指路的细节，仿佛是在尽力帮助他，但她的面容却始终带着一种令人无法忽视的神秘感。这种神秘感让死神的心中升起了更多疑问：她的指引如此清晰，甚至过于具体，这一切究竟是她为了帮助他，还是为了让他更加深陷幻境？
“......现在应该明白怎么走了吧？记得了吗？”女人突然停下了话语，锐利的目光直视着死神的双眼，仿佛在审视他是否真的听懂了她的指引。
死神一阵慌乱，尽管他根本没有完全听清楚那些路线，但他还是机械地点了点头，敷衍道：“嗯，妈妈，我知道了，我这就去。”他的声音中带着一丝不自然的颤抖，但他强迫自己维持着表面的冷静。
快速转身，死神几乎是逃也似的冲出了茅草屋。他大步迈向河边，脚步匆匆，仿佛急于摆脱身后的那种无形的压力。他的心中充满了疑惑和矛盾：她真的是幻境的一部分吗？，那为何就连那些微小的细节都处理得滴水不漏？
河岸边的景色如画，清澈的河水在阳光下闪烁着微光，树影斑驳地洒在河面上，显得格外宁静而祥和。但死神无暇欣赏这些美景，他的内心充满复杂的情绪。
“她的态度太真实了……”死神低声喃喃，语气中带着明显的警觉，“就算是幻境，为什么这个‘母亲’的神情、语气，甚至触觉，都和真实无异？难道这片幻境并不仅仅是为了迷惑我，它甚至试图……重塑我的情感，操纵我的判断？”
他的目光扫向河面，倒映中的自己是一张陌生又普通的脸。熟悉的死神模样已经消失不见，取而代之的是一副粗糙的衣着和凡人的形象，仿佛他从未是那个冥界的【灵】。这个形象与村庄的环境格格不入，但又融入得毫无违和感。死神感到更加不安：“这片幻境究竟从哪里得知我的记忆？又为何如此精准地塑造出这些场景？还是说，这一切根本不仅仅是我的记忆？”
当死神迈向河边时，背后传来了木门被轻轻关上的声音。他转过头，看到“母亲”静静站在茅草屋的门前，面带淡淡的微笑，目送他离去。她的目光温柔而平静，仿佛是在看着一个初学步的小孩，笃定他最终会找到自己的方向。
这一刻，死神的内心突然掠过一丝错觉——仿佛自己真的是她的孩子，而这片村庄，就是他从未见过的家园。
但这种错觉很快被理智击碎。他的目光一冷，迅速扭过头，心中反复警告自己：“不，我不能被这种幻象牵制。她不是我的母亲，这不是我的家，这一切不过是黑树林的陷阱罢了。”
逃离了茅草屋的范围，死神感觉呼吸略显轻松。他深吸一口气，试图平复自己的情绪。虽然记忆中的指引有些模糊，但他依稀记得郑天翔母亲让他“向右转”。于是，他下意识地选择了这个方向，迈步走向未知。
一路上，他不自觉地回想起茅草屋里的场景。那位“母亲”不仅模仿得惟妙惟肖，甚至带着一种超越记忆的真实感。她的每一句话、每一个动作，都像是从郑天翔的记忆中精准复刻出来，但又多了一种令人无法忽视的“温度”。
“为什么这一切如此真实？”死神在心中质问自己，“一个幻境，为什么会让我感受到从未有过的情感？这种关怀……仿佛它在故意让我动摇。”
他的脚步渐渐放缓，目光投向身后的路。远处的茅草屋已经被茂密的树林遮掩，只剩下一抹淡淡的影子。他的呼吸有些急促，胸口仿佛压着一块石头，让他难以喘息。
“我为什么还没有看到郑天翔和郑婉云？”死神突然意识到一个更为严重的问题，自从进入这个幻境后，他还没有见到那对兄妹。“黑树林究竟将我们分开到了哪里？或者说，它将我们困在了不同的幻境中？”
这个想法让死神愈发不安。他握紧拳头，眼神中闪过一丝焦虑：“如果郑天翔和郑婉云真的被困在其他的幻境中……那他们会看到什么？黑树林会利用什么来迷惑他们？他们又是否能像我一样保持清醒？”
死神突然停下脚步，内心的混乱使他几乎忘记了郑天翔母亲的指引，除了往右走之外，一切都是模糊的。他的呼吸急促又沉重，如同即将面临终结的人一样。眼神空洞地盯着前方，他渴望能安心地闭上双眼，逃避这一切——但他知道，逃避不是解决问题的方法。
恐惧开始在他心中蔓延，这种恐惧来自于无数的未知：他不知道郑天翔和郑婉云的下落，不知道如何寻找他们，也不清楚这个幻境的操纵者是谁，更不知道如何逃离这里。每当他试图回想郑天翔的母亲的路线时，脑海中浮现的总是那位母亲用铅笔勾勒的温柔轮廓，而不是任何实际的地图。
死神被巨大的无力感所压倒，绝望中跪倒在地，面容扭曲，几乎要哭出来。泪水不自觉地溢出，他努力将它们吸回，无助至极。他低下头，闭上眼睛，像是在沉思，又仿佛在无声地祈求，希望能有人指引他走出这片迷雾。