第8章 调戏爱莉（2/2）

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薇薇安检阅完士兵后，满意地点点头。

这次前往道格拉斯伯爵领，一方面出于保护领地唯一继承人安全的需要，另一方面也是考虑到需要展示实力、威慑其他贵族，因此携带的军队不可马虎。

除九名冒险家、霍奇男爵和他手下三十来人的队伍以外，霍亨索伦家另外来了两名骑士和二十个轻骑兵。

六十余人的部队恰到好处，既保持住子爵家的体面，又对一些突发事件留有余裕。他们不是去打仗，带太多士兵是对伯爵的羞辱。

从绿湖城往西，沿着霍亨索伦大道一路穿过一个男爵领和一个骑士领，就来到整个道格拉斯伯爵领的中心，也即是伯爵直辖的领土——卡达格阿城。

作为王国南方的明珠，辽阔平原中数一数二的大城，卡达格阿城是附近几个领地的贸易中枢。

和绿湖城不同，绿湖城仰仗的是发达的水上贸易与连接自己和外界的霍亨索伦大道，定位更接近渔港和商品转输基地。

想到这里，薇薇安若有所思。

看来之后若想发展起来领地，就必须从伯爵手上撕下一块肉来。

同为贸易中枢，二者在外人看来是零和博弈的关系，绿湖城成长的资粮就在卡达格阿城身上。

这也难怪道格拉斯伯爵会看薇薇安不顺眼。

好不容易送走霍亨索伦家这个眼中钉肉中刺，又从石头里蹦出来一个小霍亨索伦。

走近卡达格阿城，便会发现它和绿湖城之间的差别越来越多。

比如说，卡达格阿城的建筑以土石材质为主，往来的人群以农民和小市民居多，城门口的人流要大的多。

队伍并未在城门前遇到阻拦。那些精明的卫兵看到那两辆分别印有霍亨索伦家徽和霍奇家徽的华贵马车就自觉腾出一条空路供他们通行。

薇薇安和贴身女仆爱莉坐在马车内，霍奇男爵在另一辆马车上。

薇薇安百无聊赖地靠在车厢上，感受着微风从被拉开帘子的窗口处吹进来，拂过白皙的面庞，让一头浅灰色的长发如丝带般飘扬。

女孩随口抱怨“这马车颠簸的厉害，几天下来差点把我的屁股颠破，除了速度略快点外还不如下来走路呢。”

再说也没快多少，她暗想。

“按照队伍中速度最慢的人来决定行军速度，现实真是一款粪作。要我说，霍奇就应该把手下那些不会骑马的士兵留在绿湖城，全员骑马赶路，速度能快得多。”

好不礼貌的称呼！

好在马车中的听众只有爱莉，而爱莉自小就贴身服侍主人，对秘密守口如瓶，因此这话也不会有外人知道。

贴身女仆虽然不理解‘现实是一款粪作’是什么意思，但她知道自己小主人的德行，并没有在意，反而出言安慰：

“家族马车象征着贵族的颜面，男爵大人不也是因此才去坐在另一辆马车上的吗？我想他决定带上手下所有士兵也是出于相同的道理。”

“你说的没错。可我还想知道一件事，女仆违抗主人的命令，该当何罪？”

薇薇安故意严肃起来，吊着脸看向小女仆。没等爱莉回应，少女自己就忍不住噗嗤笑出声来，滚到女仆白嫩的腿间，不揶头了。

“呜，薇薇安大！人！”

薇薇安满意得看到女仆的脸蛋鼓起，略带晕红的面庞与樱粉色的头发彼此衬托的恰到好处。

枯躁的旅途活色生香（？）、饶有趣味（✓）起来。