第2章 进入望日山(2/2)

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百货市场可以使用五龙钱和丽钱,这两种铸币均为一千铜钱兑换一个银币,十个银币兑换一个金币,一般不使用碎银。

“减衣节”商场人满为患,晚上营业至戌时(晚上九点),亥时关门后韩申颖结账,面对大堆的钱币林凤霞“喜忧参半”。如果她一个人清点这些钱,那么子时前是不能够睡觉的。

韩申颖说:“林总,我帮你,两个人不出差错。”

“好啊,但是就要占用你宝贵的休息时间了,抱歉得很。”林凤霞理了理秀发说。

“不客气,林总!”韩申颖说。

两个人半个时辰清点完钱币,共有37个金币、210个银币、七万两千个铜钱,光铜钱就有四五百斤重,二女整整装了两斗铜钱,真的是可以用“日进斗金”来形容了。

金币重量9克至36克不等,银币重量在27克左右。不同重量的钱币在制作工艺、成本以及市场需求方面存在差异,这些规格适合不同预算和需求。林凤霞只把金银币收起带走,剩下的铜钱交到钱柜上,由专人负责看管。

徐光熙的造币厂造的龙元银币直径在39~39.4毫米之间,高丽宫铸造的丽花银元直径为在40~41毫米,这些信息可以帮助更好地识别和区分不同类型的银币。

铜钱轻的可达6克,重的可达20克以上,铜钱的重量不仅影响了其价值,也在一定程度上反映了当时的经济状况和社会发展水平。

一般来说,一枚“初出银炉”的银锭,必须要由公估局派人进行查验,公估局一般由当地商会或钱庄委派专人组成,查验之后再标注银锭的重量和成色,只有有了这些“身份证明”,银锭才能上市流通。但问题在于,公估局只会鉴定一两以上的银两,一两以下的碎银并不会被纳入鉴定范围。另外交易时谁也不会细看,最多用秤衡量,这就给了奸商机会。用低成色银两冒充高成色,拿私铸银两代替官制银两等,都是常用的手段,无论商人还是百姓,都深受其苦。

更不必说银两还分虚实。银锭和碎银这些看得见、摸得着的银两都算作实银;此外还有一种虚银两,如九八规银。这是为了弥补实银供应不足的问题,在高丽人出现的一种在实银的重量上加以升水(如果远期汇率比即期汇率贵则为升水,便宜的话则为贴水),再打九八折得到的通用标准银。后来很多地方都仿造这种模式,搞出自己的标准银。

比如关有官银,有行化银,有民例银……这些虚银标准五花八门。它们的共同点就是看不见也摸不着,纯粹只是一种计账单位,专门用于各地调剂金融和进行汇划调拨。

还有,复杂的换算也足以劝退一大批普通商人,因为普通商人光是分清换算单位就足够费劲了。如果有人要跨区去交易一批商品,他就要带着一堆宝银,历经重重艰险到达目的地之后,并没那么容易交易。首先要分清两地标准银换算的差别;然后再兑换成当地的银两,大额交易用银锭,小额交易用碎银;最后刨去交易成本,将货物运回。能完成这套流程的不一定是杰出的商人,但他算术一定很好。

这只是理想情况,现实情况往往要比想象中的更为复杂。在整个交易过程中,商人可能遭遇兑换标准不同、银两成色不足、两地银两互不通用的问题,甚至当地官员的个人品行与职业操守也要考虑在内。这一切都构成了巨大的交易成本,无形中给实施商业活动增添了难以逾越的障碍。所以说商人绝对是个高危职业,他们一方面必须有无比高超的耐心与心理素质,另一方面还要有极佳的运气,只有这样,才有可能幸运地在时代浪潮中脱颖而出。

相对而言,五龙银行的龙圆优势就太多了。龙圆都是机器批量生产出来的,又具有形制统一、价值稳定、便于核算等优点,在交易时不必逐一过秤称重及确定成色,大大简化了交易手续,节约了交易时间以及成本,因此它受到市场欢迎也就不足为奇了。由于银圆的规范性,检验起来也方便很多。旧高丽城银店收银之后,会用笔在上面注明符号、写字画押,相当于防伪标签的作用,叫作软戳。

不过这个办法并不保险,颜料稍加清洗就失去了效用,起不到防伪的作用。所以银店更喜欢用硬戳的办法,就是直接用钢印把记号打在银圆上,这样一看便知真伪。但这也有缺点,那就是如果转手太多,戳记太密,银圆可能就跟废银没什么两样了。

但总的来说,龙圆相较高丽的银两还是有着巨大优势,比如最早打入高丽市场的龙圆,有很多是在造币厂铸造的。正面是龙头,背面为天平图案;另一种是铸有双龙的银圆。高丽人把前者称为“龙头”,后者称作“双龙”,两者则统称为“龙圆”。

它们的共同特征就是雕刻精美,颇受高丽人欢迎。在他们看来,相较于外表坑坑洼洼、杂质又多的银两,这种银圆不仅好用,还能当作工艺品收藏,就像如今各国发行的纪念币一样,具有保值的作用。

虽然银圆同样是由白银铸造的,但是龙兴公司龙圆和高丽花圆两种货币的成色、重量都不同,而且种类繁多,互不通用。龙行的银圆具有成色好、规格统一、质量上乘等优点,所以随着时间的推移,民众争相使用,甚至出现龙圆不敷用度的情况,其价值远超过本身币值,高丽的货币主权受到了致命的威胁。这种局面也潜藏着危机。因为在市场太受欢迎,需求量远远高于供给量,以至于不敷用度,其价值远超过本身币值,有些商人会借此换取高丽的纹银以获利,有识之士已经预感到这种现象将会导致极大危害。

龙行铸造的银币多少都有“兑水”,市场上银两一般以合库平银七钱二分为足银货币,而龙圆成色只有九成,甚至不足九成,拿到高丽来使用照样畅通无阻。而且由于其制作精美,使用方便,市价还会高于七钱二分。这样一来,老百姓不知不觉中就被龙圆掏空了口袋,无形中造成高丽经济利益的巨大损耗。

就这样,龙行利用这个漏洞以银圆在高丽收购白银,拿到龙行造币厂再铸成银币,然后流入高丽。试想,用一枚重七钱二分、成色不足九成的龙圆和重一两、成色为九成多的纹银进行交换,显然是稳赚不赔的买卖。偏偏当时的民众还乐此不疲,积极拿自己手上的银两兑换银圆,足可见传统的银两多不受欢迎。

高丽没有什么管理市场的政府机构,龙行如此循环套利,反复赚取差价,攫取了高丽大量的经济利益。仅银圆一项,高丽就有五千万两白银的利益外流。

龙圆就是利用这种不平等的贸易方式赚取了大量白银,而高丽方面却对此茫然无知,甚至还在推波助澜。以龙圆购买高丽产品,这被视为高丽货物的出口,并非龙圆银币的进口,所以海关只收出口税,而不收银圆的进口税。这实际上是为龙圆的进入大开国门。但人们并未意识到龙圆也是一种特殊的商品,这种过度的倾销会对高丽货币市场造成相当大的破坏。

看到银圆有这样大的利润空间,龙兴公司在五龙岛建立了自己的铸币厂铸造银圆,声称“有着标准的成色和重量,将成为事实上完美和可靠的货币,很快被市场接受,并将取代花圆和制钱”。

于是,高丽铸造了自己的银圆,因币面上印有丽花图案,所以被称为“丽花圆”。刚开始,这种银圆竞争仅限流行于高丽,很难抢到市场份额。但龙行有着自己独特的优势,那就是距离近、投放快。随着龙丽贸易关系的日益密切,龙兴公司要求高丽人都要自觉地使用龙圆,用量越多越好。

银圆在高丽市场的自由流通,对于高丽货币主权安全无疑是致命的威胁。所以如何打好这场特殊的经济战,成为了摆在高丽统治者面前的棘手问题。自此之后,高丽开始走上自铸银圆的道路。

高丽人铸造的制钱与银两已难以满足日常使用,更无法适应商品经济的发展。他们不得不选择一种更加方便规整的新币种,来解决交易需求,于是,龙圆便顺势登上了历史舞台。特别是自新航路开辟以来,大批龙圆涌入五龙岛,并迅速成为通商口岸及周边各地的通用货币。出现这一情况的主要原因就在于,五龙岛传统的制钱与银两太过落后,缺乏统一标准、各地互不通用等。

为了促进多边贸易,朴正泰对徐光熙说:“阁下,你们的造币厂是精工细作,以后丽花圆由龙行铸造。”

徐光熙点头说:“龙行以后是高丽宫的正库,我的龙行贷给你们四万万龙圆,高丽宫可以不受资金短缺之苦。”

“谢谢阁下!”朴正泰高兴地说。

“我们是战略合作伙伴,不用客气!”徐光熙说。

“现在臣民们‘骏马得骑,宝车得坐’了,我要感谢阁下为我们铺路修桥,您的“汗马功劳”我等不敢忘。”朴正泰说。

“如果没有大王的鼎力支持,那么我的‘晨光’神泥厂不可能日产百万斤神泥,大王您是‘功不可没’。”徐光熙说。

“神泥就像一首沉静的诗,用朴实的语言诉说着岁月的沧桑;像一片大海,沉默却拥有无尽的深度和广度;像一位高傲的骑士,无畏风雨雪霜,坚韧不拔;粘性与耐久性的完美结合。”朴正泰说。

“神泥就像一本日记,记录着城市的历史变迁它的强度高,它质量可靠,是建筑工程中的理想材料;像一位雕塑家,用坚硬的质地雕刻出各种形态。神泥,让建筑更牢固,让生活更安心。”徐光熙说。