第22章 托孤（2/2）
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李承林厉声喊道。
随后，候炯刻意整理了一下自己的戎装，便仓惶接旨。
“吾已命景煊为招抚使，前往江陵行事。如城池于限期内不可破之，再兴兵攻伐也不迟。炯万不可鲁莽。你应以全力相助，收敛情绪脾性，好生相待。要是这当中出有纰漏，吾定拿你问罪。”
“再者就是绝不能让铁卫的军队抵达帝京，务必于半途剿杀，不可放过一人！”
仔细想想，这还是当初自己给宋立明提出的主意。
“待四海升平，江山社稷安定之时，吾也必然奉上珍馐美馔，宴请诸位股肱之臣。只要是对吾国朝有寸功者，皆论功行赏，都可赐予高官厚禄。”
这无非是给候炯注入了一针兴奋剂，他内心过分激动。以他的功绩将来必是要封侯拜相的，像那些自己曾经梦寐以求的东西，站在权力的中枢，享受着权力带来的极大荣耀。
但他害怕的是景煊将自己身在江陵的所做所为奏禀御前。为了不受制于人，他恨不得将景煊挫骨扬灰，奈何他拥有着钦差的身份，自己也只好使些卑鄙下流的手段迫其就范。
“候大人下官不得不再多嘴一句。”李承林感念景煊为人之正义良善，又不惧强权，不由的心生敬佩。同样也是考虑到了他的人身安全，便扬言警告候炯，“景煊位及钦差，又深得陛下重视，你最好不要伤他分毫，如若不然，你在江陵所犯下的滔天罪行我必会将其公之于众。”
他言语当中没有带入任何的情感，可以感受到的只有冷酷或是无比的痛恨，“到了那时候，你朝思暮想的富贵荣华也好，受万民景仰的宿愿也罢，都将伴随着这一切烟消云散。你半生夙兴夜寐，到最后终究是倾尽所有，还真是可悲可叹啊！”
事到如今，候炯的命门已经被人牢牢的扼住，他自己却仍是一副浑然不知的模样，甚至还有些大言不惭，“你以为就凭你们的一面之词陛下会相信吗？”
“那可不一定！”李承林咬牙切齿的说道，“将军有可能还不知道吧，你于江陵杀人放火，奸淫掳掠的种种罪行都已被招抚使景煊事无巨细的誊抄在案，并取名为黩武实录。不日它就即将送抵陛下驻义县行在。”
“确有此事！?”
候炯的内心逐渐变得焦躁不安了起来，他目光呆滞，眼神十分迷离，李承林已经先行离去，他仍然双膝沉重的跪在地上，却一动也不动，脑袋直发懵。当下此事由不得他不相信了，他内心深处的危机感也越来越向自己逼近。
大难临头日似乎不远，候炯处在慌乱之中，他无意间抓住了最后一根救命稻草。那就是不惜一切代价，寻找到被他们藏匿起来的黩武实录，并与之焚毁，只有这样才能保全自己。而李承林也要因为刚才自己的失言，替景煊招来这杀身之祸。
“黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。”
江陵的外城，已经是一片断壁残垣，死尸无数。与外城相接的便是内城，也是铁卫数万守军的汇集地。此时已至深夜，城池北边朝阳门外的讨逆军官兵好像是松懈了守备，值守的甲士也不过区区数百人而已。往日可是动辄数千数万人的阵势，从城楼往下看都是密密麻麻的一片。
夜里的大风呼啸吹过城楼，这里的晚上看似那么的宁静。铁卫迎着月光，满目疮痍。他穿着一身质地粗糙的麻衣，这麻衣上还到处布满了补丁。他不停揉搓着双手，时不时还要往自己手中哈着热气，这风能冷到人的骨子里去。
“这江陵的夜晚真是出奇的冷啊！”
“我现在总算是明白这民间百姓的孤苦了。”
“我江陵百姓现如今已是食不果腹，衣不遮体，今年的冬日不知还要冻死多少人啊！？”
铁卫打着寒颤感慨道。
“不只是江陵一府，大宣国上下的百姓皆是度日艰难啊。”
景煊在边上补充道。
“可惜我这点微薄的俸禄，也帮不上他们一分一毫……”
铁卫内心十分羞愧道。
“我这官当的又有何用，实在是有愧江陵的百姓啊！”铁卫眼里泛起了泪花，不知何时开始了抽泣，“如果不是恰逢战事，我早就有意向朝廷递交辞呈，准老夫告老还乡。”
“唉，这窝囊官不当也罢，回乡耕农，只忙碌于一日三餐，不再为庙堂之事而奔波，过过清闲日子岂不美哉？”
铁卫的脸上堆满了苦笑，说这些话他是不甘心的。
每当他回想起江陵外城的百姓惨遭杀戮时，自己的心里就像压了块大石头一样，也常常因为这些彻夜难眠。他做梦都想一举荡平宋立明的叛军之乱，因为孤军奋战及粮草短缺的问题，也往往会感到力不从心。
那次外城死伤千余人，再加上当时驻守此地的五六百官差，面对气势汹汹的讨逆军来袭，他们还没来得及抵抗，便被众多弓箭手一一射杀，受尽骑兵冲击而死。
“大人心系天下苍生，又肩负着匡扶社稷之责，草草致仕莫过于是朝廷的损失啊！”
景煊感到十分惋惜。
“此去帝京路途上必然是凶险万分，如有不测，我这闺女可就托付给你了！”铁卫突然紧握住了他的双手老泪纵横道，“你们就算是不能喜结连理，那也是要情同手足的，我的这番良苦用心你可要明白啊！？”
当他看向依偎在城楼长廊转角处的铁蒙嫣，特别是看到她那娇小的身躯时，景煊感到有种羞愧难当的感受，连忙推开了铁卫的手，又接连退后了几步。他自小就家教甚严，读的都是圣贤书，像那些男女授受不亲的礼节更是耳濡目染，平时又与女子少有交集，遇到这样的事情，自然是心绪紧迫。
只见他面色羞红可见一斑，稍许便忙向铁卫叩首，也算是当作临别送行了。景煊何尝不知道他这一走肯定是凶多吉少，自己唯一能做的就是帮铁卫照料好他的骨肉，让他可以走的安心一点。
“世伯大可放心，自今日起铁蒙嫣便是我的义妹，我定会以性命护佑她。就算是赤足险地，我也定会护她周全！”
景煊下定决心道。
漫漫长夜，不眠不休，孤寂又煎熬，何时才能真正的褪去暮色迎来天明。