第41章 初涉河运意踟蹰，冷遇重重查案路（2/2）

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吴良脸色阴沉，他盯着萧瑾看了许久，最终挥了挥手，“你走吧，别再让我看到你插手河运的事。”

萧瑾没有再说什么，转身离开了茶楼。他知道，吴良的警告并非虚言，但他并没有就此退缩的打算。他沿着河岸继续往前走，夕阳西下，将他的身影拉得老长。河面上，几艘货船缓缓驶过，船工们忙碌的身影在暮色中显得格外疲惫。

萧瑾的目光落在了一个正在河边洗衣的妇人身上，妇人衣衫褴褛，神情憔悴。他走上前，询问了几句，才知道这妇人姓陈，丈夫是前些日子失踪的船工之一。

“大人，求求您，一定要找到我丈夫啊！”陈寡妇说着，便跪倒在萧瑾面前，失声痛哭起来。

周围的船工看到这一幕，纷纷围了上来，却没有人敢上前劝慰，只是远远地站着，眼神中充满了畏惧和无奈。萧瑾正要扶起陈寡妇，却突然感觉到一股异样的目光……他猛地抬起头，看向人群……

萧瑾扶起陈寡妇，温言安慰道：“陈夫人，您先起来，把事情的经过详细告诉我，我一定会尽力而为。”陈寡妇哽咽着讲述了丈夫失踪的经过，丈夫最后一次出航是运送一批丝绸，原本约定三天后返航，可如今已经过去十多天了，仍然音讯全无。她四处打听，却没有人知道她丈夫的下落，只有一些含糊其辞的传言，说是在河上遇到了意外。

周围的船工们窃窃私语，却没有人敢上前作证。他们畏惧的目光，像躲避瘟疫一样躲避着萧瑾。萧瑾敏锐地察觉到，这些船工肯定知道些什么，但他们不敢说。这背后，似乎隐藏着更大的秘密。

萧瑾谢过陈寡妇，转身走向人群，朗声说道：“各位，我知道你们害怕，但如果你们一直沉默，这样的悲剧还会再次发生。你们的丈夫、兄弟，也可能成为下一个受害者！”

他的话掷地有声，却并没有引起多大的反应。船工们只是互相交换着眼神，然后默默地散开，仿佛萧瑾说的话是耳旁风。

萧瑾并没有放弃，他继续在码头附近打探消息。他知道，要打破这种沉默的局面，就必须找到一个突破口。他想起之前孙胜提到的李四，据说此人虽然是帮派的小喽啰，但却知道不少内幕。

经过一番打听，萧瑾终于在一个偏僻的酒肆找到了李四。李四正喝得醉醺醺的，看到萧瑾，眼神里闪过一丝慌乱。萧瑾不动声色地在他对面坐下，要了一壶酒，慢慢地与他攀谈起来。

几杯酒下肚，李四的话也多了起来。他开始抱怨帮派的苛刻，抱怨生活的艰辛，抱怨世道的不公平。萧瑾耐心地听着，不时地引导话题，终于，他小心翼翼地提到了失踪船工的事情。

李四的脸色顿时变了，他紧张地看了看四周，压低声音说道：“萧大人，有些事，您还是别问了，知道的太多，对您没好处……”

“李四，”萧瑾语气温和却坚定，“我知道你害怕，但你也要明白，只有将真相揭露出来，才能让那些作恶的人得到应有的惩罚，才能保护更多像你一样的普通人。”

李四犹豫了片刻，似乎被萧瑾的话打动了。他刚要开口说些什么，突然，几个彪形大汉闯进了酒肆，一把抓住李四的胳膊，将他拖了出去。

“你小子，敢乱嚼舌根！”其中一个大汉恶狠狠地瞪了李四一眼，“帮主有请！”

李四被拖走时，惊恐地回头看了一眼萧瑾，眼神中充满了求助和绝望。萧瑾明白，赵帮主已经察觉到了他的行动。

萧瑾没有理会那几个大汉，他径直走向柜台，向掌柜要了一份最近的货船记录。掌柜的脸色有些为难，支支吾吾地说道：“这个……这个是内部机密，不能随便外泄……”

萧瑾眼神一凛，“我是奉命调查河运案件的官员，我有权查看这些记录。”

掌柜的额头上渗出了汗珠，他看了看萧瑾，又看了看门外，似乎在犹豫着什么。“可是……”他刚要开口，酒肆的门再次被推开，一个身材魁梧，满脸横肉的男子走了进来，身后跟着几个气势汹汹的打手。来人正是赵帮主，他目光阴冷地盯着萧瑾，缓缓说道：“萧大人，您这是……？”“萧大人好大的官威啊，”赵帮主皮笑肉不笑地拱了拱手，语气里带着一丝嘲讽，“这货船记录乃是我河运帮内部事务，似乎与县衙无关吧？”

萧瑾毫不畏惧地直视赵帮主，沉声道：“赵帮主，如今河上失踪船只频发，人心惶惶，我身为县衙小吏，有责任维护地方治安，调查清楚事情真相。这货船记录，或许能提供一些线索，还请赵帮主配合。”

“配合？”赵帮主哈哈大笑，笑声中充满了不屑，“萧大人说笑了，这货船记录涉及我帮中机密，岂能随便示人？若是因此泄露了商业机密，我可是要赔不少银子的。”他说着，眼神示意了一下身后的打手。

那几个打手立刻上前一步，将萧瑾围在中间，一个个凶神恶煞，仿佛随时准备动手。酒肆里的气氛顿时紧张起来，掌柜的吓得躲到了柜台后面，瑟瑟发抖。

萧瑾环视四周，心中暗暗叫苦。他本想通过查看货船记录，找到一些蛛丝马迹，却没想到赵帮主如此强硬，摆明了要阻挠他的调查。看来，这河运帮的势力比他想象的还要大。

“赵帮主，你这是妨碍公务！”萧瑾语气冰冷，试图用官威压制对方。

“妨碍公务？”赵帮主不屑地冷哼一声，“萧大人，你一个小小县衙小吏，也敢在我面前谈公务？我劝你还是识相点，别多管闲事，免得惹祸上身！”

萧瑾知道，硬碰硬只会让自己陷入被动。他深吸一口气，强压下心中的怒火，缓缓说道：“既然赵帮主不愿配合，那在下也不强求。只是，这河上失踪的船工，他们的家人还在苦苦等待，希望赵帮主能体谅他们的心情，早日查明真相，给死者一个交代。”

说完，萧瑾转身离开了酒肆。他知道，今日之行虽然没有取得任何进展，但却让他更加清楚地认识到，这河运背后的水有多深。

走出酒肆，萧瑾沿着河岸漫步，看着波光粼粼的水面，心中充满了无奈。他想起陈寡妇那悲痛欲绝的模样，想起李四惊恐的眼神，一股强烈的责任感涌上心头。他不能就此放弃，他一定要查个水落石出，将那些作恶多端的罪犯绳之以法！

夕阳西下，码头上的人渐渐散去，河面上只剩下几艘孤零零的渔船。萧瑾望着远处灯火通明的河运帮据点，一个大胆的想法在他脑海中浮现。他脱下官服，换上了一身粗布衣裳，将头发随意地扎在脑后，又用泥土涂抹在脸上，让自己看起来像一个普通的船工……他朝着一个阴暗的巷口走去，那里，一个身影一闪而过。