第58章 就是这艘帆船(1/2)

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好运并未如愿降临。就在我们到达之前,共军对大陈岛发动一波攻击。由于登陆艇并非战斗舰,只能在附近的岛屿寻找掩蔽,等待指令进行补给或撤离守军。当地守军没有要求支持撤退,因为无人幸存。我们搭乘的登陆舰只好返回基隆。

「我只好回去桃园养鱼,」葫芦对我说:「你最好脱离你的单位回去捕鱼。小周,一个理智的人应该能分辨梦想与现实。」

步下舷梯时,我感到自己走到了世界的尽头。不像葫芦那么理性,我放不下梦想。这时,我看见两根杆子突出在港口对面的屋顶上,既没有护罩,也没有支撑。我赶紧上岸冲了过去。

「他在那里!一艘帆船!」

我在码头上就闻得到它。在我看到它之前,一种杉木或樟木混合着新鲜海藻和鱼亁的气味,飘进了我的鼻孔。它那两根桅杆看起来像森林大火后的树干,甲板上散落着两堆破布、旧绳圈和许多竹竿,有的完好,有的破损。它刚满载着咸鱼,冲破封锁,跨越狂风暴雨中的台湾海峡。它的航程原来是台湾和大陆之间最后的商贸交易;事实上,这也是承平或战争时期,沿海随处可见的帆船最后的商业航行。

「胜孝利」是一艘福州「平头」,被昵称「花屁股」[1]。注册数据显示,它是1949年古代的造船中心马尾船厂所建造的。也就在那一年,国民党政府从各条战线上仓促撤退,越过海峡播迁到台湾。才五岁?从脱漆和破裂的船壳看起来,它少说也有五十岁!

我在一家地下赌场找到船主时,他已经输得精光。一听说我对这条帆船有兴趣,他立刻燃起了新希望。看了一眼堆在赌桌上的现金,他向我开价40.000元台币。我没有还价,但我把850美金兑换成台币时,没有想到会比他开的价码短少了6,000元。幸好葫芦答应借我钱补上差额。

第二天,我带着现款回到赌场。

「你凑足四万六了吗?」

「四万六?你告诉我的是四万呀!」

「那是昨天。实际上,我应该跟你要更多。我敢说,等你要卖掉它时,一定可以拿到双倍价钱。」

「谁说我要卖的?」

「报上说你要把它驶去美国。你可以用美金计价卖掉它。或许我应该自己去…哈,哈,哈!」

我上那再去弄到6.000块?

已报名参加跨大西洋游艇赛的青年周传钧找到了一艘帆船,但船主的要价超出他能负担的金额。--中央日报

台湾是个面积与美国佛蒙特州相当的政治孤岛,民众对新闻是饥渴的。还有什么比一艘中式帆船参加西方游艇大赛更令人兴奋的呢?经过西方强权炮火的洗礼,我这一代中国人总认为西方各方面都优于中国。还有什么能比目睹一艘中式帆船和西方游艇竞速更好的事呢?现在所有的台湾报纸,都把注意力转移到这艘神秘的中式帆船。

一天早上,一个陌生人出现在我们的公寓里,并自我介绍:「我是中央日报记者宋岳,报社主编指定我负责在一个特别专栏中,报导跟中式帆船有关的消息。我想写一篇有关这艘帆船的故事作为开头。」

妈妈曾警告过我要避开三种人:妓女、律师和记者。「他们只会给你们带来麻烦。」所以我试图打发他。

「没有什么帆船。」我断然告诉他。但这家伙开始每天一大早就出现在我们的公寓,还整天跟着我。这家伙究竟会给我带来什么祸事?

摆在眼前的问题,不只是另外一个六千元。就算我找得到钱,但要怎么找到人来搭配一个荒疏已久的沿岸水手一起跨越大洋呢?我对航船和越洋都一无所知。这艘船的帆和绳索看起来都朽烂了,我该订制新帆吗?又上那儿去找海图、六分仪和定时器呢?我怎么弄到六个月到半年所需的补给?北大西洋会很冷,我上那儿弄到御寒衣物?在这个亚热带岛屿上,这些东西都无法取得。又需要为帆船和我自己准备那些文件?航行许可证、出境许可证、征召豁免证、护照?

如果继续追问下去,肯定会冒出更多问题,那就永远也别想出海了!我得一次面对它们。

如果有人能分担这些问题,事情会好办一些。我需要召募一组船员吗?需要几个人?

我们一条渔船上有12名船员。但到目前为止,只有葫芦、小蒋和我3个人。这和在圣帕特罗的海星号回航时的人数相当。既然安东、马克和我都能把海星号从圣帕特罗驶回西雅图,我们为什么不能驾驶帆船横越海洋?同样的海域,只不过多几天而已。

葫芦和我当年参加同一个渔业训练班,我们一起跑了两趟捕鱼航程。所以我很了解他。葫芦话不多,话题绝大部份局限在专业领域:上海、农业、捕鱼、缝纫、打结、接绳、鱼网、鱼线和太极。他是个理性的思考者,所以无论说什么,通常都是对的;不过也有个毛病,如果被证实他是错的,过于骄傲和固执,导致他不肯承认。

小蒋在公司的机械维修厂工作,以前是一艘军舰上的四级轮机长。刚到台湾时,我们都必须申请身份证。以前没人听说过身份证。当我无法证明自己是中国人时,户籍管理员问我:「你有毕业证书吗?」我告诉他:我从来没有从任何学校毕业。他又问我要学校成绩单。那个心智正常的人会带着成绩单出海?接着,户籍员又问小蒋年龄。

「我跟民国同年。」

「得了,认真一点。」户籍员说。「你那一年生的?」

「民国建立的那一年。」

「你有证明吗?」

「你能证明我不是那一年生的?再说,你有自己的年龄证明吗?」

「这是我的身份证。」户籍员说。「检查看看。」

「等我拿到身份证,我会拿给你看。」

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