第三章:漫漫长夜,伤了有心人。(1/2)
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立冬时节,北方的雪洋洋洒洒,深厚而又纯净,仿若一幅无垠的素色锦缎肆意铺展,将尘世的喧嚣悄然掩没。
其间,有一位女童在山中踽踽独行,小脸满是茫然之色。原是她贪玩过了头,迷失了归家的方向。这茫茫深雪,虽洁白胜玉,却于无声中弥漫着丝丝肃杀的冷寂。
蓦地,一头白狼如电般窜出,其身形消瘦,毛皮紧紧裹着嶙峋瘦骨,显然已饥饿许久。那血红色的双眸里,警惕之意尽显,尖细的瞳孔中映出女童惊恐万分的面容。白狼原本浑浊的眼白,此刻似是捕捉到了某种异常,它鼻孔急剧扩张,随后便朝着女童猛扑过去。
“妈妈!”
白狼眼白之中,惊恐之色瞬间化作惊喜。只是它年事已高,身体早已衰弱不堪,方才那看似凶猛的扑击,不过是垂死前的回光返照。千钧一发之际,武觞如疾风般飞身扑向白狼,二者的身躯重重地撞向一棵梧桐树。树上厚厚的积雪簌簌震落,瞬间将他们掩埋于一片银白之下。
咻——!
一支利箭撕裂积雪,积雪似在哀号中纷纷散落。鲜血浓稠,缓缓滴落,那箭头不仅贯穿了白狼的头颅,更仿若穿透了层层叠叠、如墨般深沉的噩梦。
箭头滑落在眼眶之上,铁血的弓箭与饱含哀伤的枯雪相互交织,眼白被鲜血染成刺目的红色。武觞麻木地感受不到鲜血的冰冷,滴滴鲜血混着唾液落下,一阵晕眩袭来,恍惚间,他竟觉母狼温热的舌头在脸上轻舔了几下,而后,一切归于死寂,母狼再无动静,生机断绝。
不远处,项流手握短弓,女童紧紧拽着他的衣角,那原本紧握着的小手,渐渐松开。女童似有话想说,项流却一把将她揽入怀中,头也不回地说道:“武觞,你救了我女儿,明日来领赏。”言罢,冷冷地瞥了一眼不远处的项修。
片刻之后,项流带着女童渐行渐远。项修匆匆赶来,刚欲靠近武觞,却听闻一阵低沉的吼声,武觞的眼神陌生而又空洞。
“啊…为。”
那声音仿若受伤野兽的低鸣,断断续续,难成言语。
噗通…
武觞瘫倒在地,双眼无神,周身瑟瑟发抖。他本就体弱多病,自幼靠着烈性奶才勉强存活,身体机能脆弱不堪,此刻遭此变故,更是濒临崩溃,仿若一层守护自身的薄纱正缓缓破碎。
项修抽出一把匕首,轻轻划开他的喉咙,仔细探查,发现其经脉尽皆崩断。
“好狠,究竟是何人所为,竟将小小孩童的经脉硬生生撕裂。”
粘稠的血液中,几近断裂的经脉若隐若现。这般重创,即便他是武学奇才,日后恐也难如常人。
“张广!”
项修低声喝令,随后切开自己的胸膛,取出一枚乌金圆丹,用手碾碎,洒于武觞的喉咙之中。只见原本二品的气息缓缓攀升,体内空穴轮转不息,胸膛上的疤痕亦开始缓缓愈合,转瞬成为七品高手,且内力能够内敛自如。然而,就在气息即将继续上扬之时,他心中陡然一紧,一丝经脉齐齐断裂,最终境界停留在七品中。两人的脸庞皆滚烫泛红,武觞面容平静祥和,项修却痛苦不堪。
“爷爷,死亡是什么…”
武觞静立在坟包之前,山间地势开阔而平坦,暖阳倾洒,却无法消融坟头那积雪分毫。
“落叶归根皆润物,白凤藏羚归魂处,死者不知何时起,生者不知何时见。”
项修凝视着暖阳,面容饱经沧桑,脸上那三四道刀疤在日光映照下闪烁着金色光芒。他继而说道:“死是传承,活是继承,你不必...”
“早就烂透了,还有什么!张载横渠四句早就被人写烂了,可他们还是他们!”
项修蹲下身子,双手紧紧抓住武觞的双肩,说道:“带着那份痛苦活下去,好吗?”
一行清泪夺眶而出,武觞再也难以抑制内心的悲戚,扑向项修的肩头。七年痛苦煎熬,并非个例,世间千千万万之人皆在命运的漩涡中挣扎。
七年光阴仿若白驹过隙,仿佛昨日之事仍历历在目,可怜自己被带入这尘世,不知是遭人利用,还是被人真心相待,如今这混沌迷茫之境早已成定局。
他身负断脉之伤,只需精神刹那间崩溃,便会如野兽般发狂,心脏亦会受损。在这独涯峭壁之上悄然度过七载,却仍未能抵御这突如其来的变故。
“我想学武。”
项修凝视着那双坚定的眼神,已然到了嘴边的话语生生咽了回去。那未竟之言,似有千钧之重,却也只能消散于无形。
“为生民立命,为天下……”
项庄学堂。
“唉?你说那杂种今儿个怎么没来?”一个学徒满脸不屑地挑着眉说道。
“谁晓得呢?反正他那座位,多他一个不多,少他一个不少。”另一个学徒附和着,眼神里满是轻蔑。
学堂之中,五十个座位排列得整整齐齐,唯有最后那一个空座,相较其他座位明显低矮了许多,仿佛是被整个学堂所遗弃的角落。
“项民,项牛。认真听课!”老师瞧见学徒们在底下交头接耳,不禁皱起眉头,拿起手中的书卷用力拍打桌面,颔下的胡须也随之微微颤动。
“报告,先生。我们在探讨猪羊如何繁衍下一代。”那两名学徒话音刚落,学生们顿时哄堂大笑起来,目光不经意间瞥见那最后方的空座,先生见状,也只是轻叹了一口气,便继续讲解那横渠四句。
武庄之内,武觞于人群的缝隙间偷偷窥视着众人习武。因前线战事吃紧,那些稍有武学天赋的孩子早已追随军队奔赴前线,只余下一些根基较为薄弱的在此处。这人群间隙中的学徒们,大多身形魁梧、膘肥体壮,各自手持武器,自顾自地练习着。
“嘿!武觞,你也在这儿偷学?”忽然,一只小巧的手轻轻拍在武觞的肩头,武觞被这突如其来的触碰惊得身躯一颤,回首望去,竟是前些日子在山中迷失方向的女童。两人皆年约十二岁,女童生得极为水嫩,恰似一朵尚在含苞待放之际的莲花,清纯而又灵动,她正是项流之女。
“怎么,你也喜好这个?”女童微微抿唇,浅笑道。
“那倒并非极为喜爱,只是那书卷中的先生太过古板拘泥,令人感觉压抑沉闷。哦,对了,这好像是你的。”说着,女童从口袋中取出一个鹿皮制成的小包。
“嗯?这不是…”武觞一眼便认出,那鹿皮包因长久使用而磨损严重,乃是他自幼便随身携带之物,只是前些日子,被几个顽皮捣蛋的孩子故意丢进了垃圾堆里。
“你跟我来。”言罢,女童一把抓住武觞的胳膊,朝着学堂疾步奔去,她的脸颊因奔跑而变得红扑扑的,仿若天边的云霞。而武觞本就体弱多病,被这猛地一拽,顿觉一阵晕眩袭来,脑海中一片空白。
待他回过神时,已然被女童拉扯到了自己的学堂门口,门内隐隐约约传来先生讲解横渠四句的声音。
“怎么那小姑奶奶来这儿了?她不是理应在家中听私塾授课吗?”
“谁能知晓呢,咱们可千万别去招惹她便是了,佛家有云:何必惹尘埃…唉?不对,怎么那小杂种也在这儿?”项民、项牛二人忙用手中书卷遮住面容,偷偷观察着窗外的动静。
“肯定是招惹到那姑奶奶了,千不该万不该,去惹她绝对不会有好下场。咱们就悄悄在这儿看戏吧。”
“是极,是极。”
“项民!项牛!”先生瞧见那拿着书遮挡着脸还在窃窃私语的二人,再也按捺不住心中的怒火,拿起书卷便朝着他们用力掷去。恰在此时,木门被缓缓推开,先生见状赶忙收住劲道,可前排的学生却惨遭池鱼之殃。
“嗯!谁……”刚要发火的先生,待看清是女童后,顿时没了脾气,这戏剧性的一幕引得众人哄堂大笑。
“不知,小姑奶奶。来这儿……嘿嘿,不知有何贵干,只要我能办到,必定包您满意,包您满意……”先生满脸堆笑,拱手作揖,极为恭维。女童却丝毫不为所动,未给他半分好脸色。
“我要把武觞带走,行是不行!”
“当然,当然……不行,不行……”
“嗯?——!”
“诶——行,当然行。”
“今儿的作业翻上五倍,行不行?——!”
“是极,是极!没想到小主还有……”
未等先生把话说完,女童已然摔门而出,拽着武觞快步离去。这一离去仿若一阵疾风掠过,学生们皆呆愣在原地,半晌才回过神来。最先叫嚷起来的便是项民、项牛兄弟俩。
“不带这样啊!先生,您向来喜爱留作业。”
“是啊!武觞走了,我们还能找谁代写啊!”
“是极,是极。”
全班学生纷纷帮腔,可先生却依旧面色阴沉。
先生一脸严肃地说道:“项民、项牛十遍,外加全堂之人写百遍张载先生的四句,我若不满意,谁都别想踏出这学堂一步。”
“啊!——!”
“而且要用隶书写百遍。”
刹那间,学堂里鸦雀无声。
“看,这是枣糕,这是牛皮糖。”女童张开手掌,宛如一位慷慨大方的君王,得意洋洋地向武觞展示着手中的美食。见武觞极为拘束,她嘴角轻轻一撇,随即将武觞的鹿皮包抢了过来,拼命地往里面塞美食,直至实在塞不下分毫才肯罢手。
“小主又跑到哪儿玩耍了?”二厅之内,一句饱含着苍老与慈祥的声音悠悠传来。
“快走,快走。不然先生又该告状了。”未等武觞有所反应,便被女童用力推搡至门外。只听闻门内女童与老人你来我往地争辩着,老人也并未多做苛责,只是带着那一如既往的慈祥笑容。
武觞站在二厅外,心中五味杂陈。他既感激女童的仗义相助,又有些不知所然。女童从门内出来后,看到武觞发呆的样子,不禁噗嗤一笑。
“你呀,别愁眉苦脸的,有我在,没人敢欺负你。”女童拍着胸脯说道。
从那以后,女童常常带着武觞在庄内四处游玩。他们会在花园里追逐蝴蝶,武觞虽然体弱,但也努力地跟着女童奔跑,脸上渐渐有了久违的笑容。有时,他们也会坐在池塘边,看着鱼儿在水中嬉戏,女童会分享一些自己从书中看到的趣事,武觞则静静地听着。
“爷爷,这世间当真有神仙吗?”归家的武觞难抑兴奋,小脸涨得通红,双眸亮晶晶地望着项修。
“哦?难不成今儿个你遇见神仙了?”项修放下手中酒盏,抬眸问道。
“嗯!我逢着一位极美的女神仙,她赐予我诸多美味吃食。”武觞一边说,一边用胳膊起劲地比划着。
项修饮了一口酒,沙哑着嗓子,带着浅笑追问:“那吃食呢?”
“唉……都被他人抢走了。”武觞声音低了下去,脸上的剐蹭痕迹清晰可见。
项修见了,心疼地抬手轻拍武觞的头,又问道:“你可知那女娃姓甚名谁?”
“嗯……”武觞只是含糊应着。
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